風嫣然等人都陷入了沉默。

    這實在是最不好的情況了。

    如果上有貪官罩著，那麼匪徒做起事情來便是爲所欲爲，光天化日之下便敢肆意行劫，也難怪平陽鎮民不聊生，原來是難以自保，只能變得更加冷漠無情，能活一天是一天。

    李忠明暗暗地握緊了拳頭。

    “等匪徒殺光了全鎮的人，那他們也沒有謀生的方式了，自然會蕩然無存，他們難道意識不到這一點嗎？”陳谷河卻忽然出了聲，身為醫者，他聽到這種出了人命的事情，實在是心中不忍。

    青年人彷彿聽到了什麼天大的笑話似的，嘲諷地哈哈大笑起來：“殺？不不不，這兒的匪徒不殺人。”

    不殺人？

    李忠明只覺得心中熄滅的火焰又開始熊熊燃燒了起來。

    如果匪徒不殺人，那麼李固很有可能還沒有死！

    只要能找到李固，那麼一切都還有救！

    風嫣然也是一臉希冀地看向了青年人。

    他似乎是很享受成為視覺中心的感受，得意洋洋地繼續說道：“這些劫匪，只會把你身上所有的錢財都吃幹抹淨，摳搜個精光，然後再把你送到某個烏漆嘛黑的地下室，賣給那些需要勞動力的商家，從今以後，你就是沒有賣身契的可憐蟲，每天都要替他們沒日沒夜地當苦力。”

    聞言，風嫣然的表情黯淡了下來。

    這和殺死他們無異。

    李固年歲已大，怎麼會受的住這麼強的勞苦？

    “而且，他們根本不會挑年輕力大的人下手，因為那些人太容易反抗了，聚集在一塊兒幹苦力，動不動就會搞點事情出來造反，所以匪徒們反而更喜歡年紀大的老人或者是不諳世事的幼童下手。”青年人接下來的一番話更是讓幾個人如同墜入谷底一般絕望。

    見幾個人都是一副愁眉苦臉的樣子，青年人頓時意識到，這名為李固的老人，很可能也遭遇了他所說的不測。

    他還怪喜歡這個願意聽他訴苦的老實人，於是便出言安慰道：“別太擔心，只要你們找得到他，他一定還活著。”

    是的，不能丟失希望。

    風嫣然眸光一斂，暗暗地對自己說道。

    她看向李忠明，他目光堅定，似乎也是下定了決心要找到李固。

    幾人當機立斷，草草地果腹之後便又開始沒日沒夜地尋找李固。

    只要有一線生機，他們便不能夠放棄！

    李忠明和風嫣然放棄了之前所採取的挨家挨戶詢問的方法，轉而開始向那些做生意的商家打探訊息。

    同爲從商之人，二人自然是十分清楚，越是大型的商行，越是需要勞動力來工作，而李固這樣能幹又免費的勞動力，自然是一大香餑餑，風嫣然心懷極大的希望，李固很有可能就是其中的一員。

    然而，他們的搜查之程卻不如想象的順利。

    大多數商家都直截了當地拒絕了二人的請求，不願意讓他們見到自己的員工。

    風嫣然也據此推測，這兒的許多苦力都是被匪徒從不知何處劫持而來的可憐蟲。

    還有些更加極端的商戶，甚至威脅二人，如果他們倆繼續硬闖的話，就要把他們送上衙門，讓他們吃不了兜著走。

    風嫣然和李忠明只能灰溜溜地退了出來。

    然而時間卻不等人，十日很快便過去了。

    風嫣然有些著急，因為李忠明的科舉之日也即將到來，他們怕是再也沒有時間找下去了。

    李忠明也心知最近自己和風嫣然做的努力似乎都是無用功，儘管心有不甘，還是同意了其他人的決定，離開平陽鎮，入京趕考。

    等到他功成名就的那一日，他一定能想辦法找到李固的！

    決定好即日便出發後，風嫣然便去找進京的馬車。

    沒想到，問清了風嫣然的去向之後，那車伕卻似乎十分慌張，連連擺著手說：“不去，不去。”

    風嫣然心中疑惑。

    但科舉之日逐漸逼近，她沒有時間再浪費下去了，風嫣然有些不耐煩地從荷包裡又拿出一沓子銀錢，舉在了那車伕的眼前：“我加錢，你現在立刻送我們去京城，行不行？”

    “不去，不去，給多少都不去，您另找別人吧！”那車伕看到白花花的銀子，流露出了心動的神情，但嘴上卻還是拒絕了風嫣然的要求，逃也似地驅走了馬車。

    風嫣然皺著眉頭，不解地看著遠去的馬車。

    這年頭，這些人連錢都不賺了嗎？

    但她沒有時間疑惑，又攔下了另一架空閒的馬車。

    “去京城，現在立刻出發，到豐都酒館接三個人。”她從荷包裡掏出銀兩，遞給那車伕。

    車伕一愣，卻沒有馬上接過風嫣然手中的銀兩：“可是進京趕考？”

    “是。”風嫣然隨口答道。

    車伕的神色忽然大變。

    風嫣然敏銳地覺察到了這個異常，她不動聲色地詢問道：“怎麼了？京城去不了嗎？我可以加價。”

    聽到“加價”二字，那車伕登時沒了猶豫，朝風嫣然招呼一聲便把她拉到了豐都酒館。

    李忠明一行人早已在此等候，拿著大包小包便要往車上搬。

    那車伕下馬來幫忙，見到李忠明的時候，動作忽然一頓。

    他慌張地擋在了馬車前，神情忽然變得不客氣了起來：“等等，我不去京城了，你們找別人吧！”

    李忠明不明所以，愣在原地不知如何是好。

    風嫣然卻心中覺得有些不對，她一把抓住那車伕，厲聲問道：“剛剛不是還拉嗎，怎麼現在變卦了，是不是有人叫你不要拉我們走？”

    那車伕連忙掙脫了風嫣然的手，如同避開瘟神一般，拉著馬車要走：“沒有，沒有，我就是不拉了。”

    李承君到底是沉不住氣，火氣“蹭”得一下便上來了，他攔在馬車面前，麵露怒色：“你別耍我們了！不說清楚，不許你走！”

    車伕也不是好惹的主，他眼睛微微眯起，口氣慌亂而惱怒：“讓開，不然我就從你的身上碾過去！”

    二人一時間陷入了僵持之中。

    最後，還是風嫣然拉開了李承君，嘆了一口氣：“讓他走吧，他可能也有什麼難言之隱。”