見過孫成虎後的次日一早，賀延安再次依著早朝後的時間入宮面見皇帝。

    蕭璟聿見到賀延安很高興，問他最近在家中讀書讀得怎麼樣，賀延安知曉他問的是寫著宮中秘辛的那些記錄，於是拱手一禮，道：“陛下所賜之書極為高深，臣還在盡力學習。”

    蕭璟聿點點頭：“是啊，那些事太複雜了，連朕都很難理清頭緒。”然後抬眼望向賀延安，神色頗為玩味：“還有一事，這那麼久沒給你授予官職，你不會怨朕吧？”

    “豈敢，”賀延安眸子垂得更低，“陛下的安排自由您的道理，而且微臣最近閉門讀書，對陛下的苦心似乎也明白了幾分。”

    蕭璟聿聞言立刻綻出喜色，誇讚道：“好！不愧是朕看重的人，說說，你已經讀到哪兒了？”

    賀延安保持著與剛纔別無二致的恭謙姿態，平靜道：“陛下給微臣的都已看完了，最後涉及到的是十三年前的宮變事件。”

    聽到提起那場宮變，蕭璟聿變了臉色，沉默了一會兒才壓著嗓子開口道：“不錯，那場宮變是個影響深遠的重大事件，至今也還有餘波。”

    賀延安靜靜聽他說，涉及到皇室親族的鬥爭他這樣的外臣不好置喙，不過他也知道給自己的資訊到這裏戛然而止皇帝肯定別有深意。

    只聽帝王悠悠嘆了一聲，道：“你也知道，先毓德太子在時，朝堂上下無不欽服，可他不幸亡故後，各方就都起了心思，而且塞外還有一個料不到動向的北地。爲了威震北邊，與之接壤的雲州一直都陳有重兵，而在雲州領兵的，之前就是晉王。”

    “雖然後來晉王兵敗自盡，父皇藉着這個機會把雲州將領換成可以信任的人，可晉王畢竟在邊地耕耘多時，樹大根深，而且如若驟然全部大換血，恐怕北邊的人會趁虛而入。所以這個完全收服雲州的計劃持續了十幾年，直到父皇龍馭上賓也沒有完全完成，這個擔子就交到了朕的肩上。”

    賀延安感到目光落到了自己身上，接道：“臣記得，如今鎮守雲州的是肅王殿下。”

    “沒錯，”蕭璟聿又嘆一聲，“父皇登基時，諸子年幼，派幼子出鎮恐難以威懾人心，所以就選了當時剛成年的肅王。父皇還在時，肅王經營雲州兢兢業業，對朝廷也很恭敬，可是等到朕登基，不安的因素也變多了。肅王身邊還有當年晉王的殘黨，朕又年輕，不知道那小皇叔會不會在歹人的蠱惑下做下錯事，而朕一旦這樣想，又會加劇之間關係的緊張，難啊。”

    聽蕭璟聿說完，賀延安沉下心思索了一陣，拱手道：“肅王所慮，乃是陛下登基後另派新王出鎮雲州，或直接削藩派心腹將領接任，這會損害到他的利益。陛下不如找機會將肅王召進京以示親厚，將來再慢慢卸去王爺的職務，另尋一處物產豐饒之地封做食邑，此計若成，既不傷天家和氣，又能解雲中之患。”

    蕭璟聿微微頷首；“嗯，賀卿與朕所見略同，朕已經向諸藩王送去請柬，邀他們今年一塊兒進京過年，等到春闈殿試點了三甲之後再回去。這是朕登基以來第一次主持科舉，舉子又從全國四面八方而來，邀請諸王一同觀禮也是名正言順。不過，朕還有一事難以放心。”

    賀延安聽到這心裏已經明白了大半，封地諸事不只繫於王爺一身，若把藩王召進京，留下的手下們還須有人鎮著，而這個人必須是皇帝完全信得過的。

    “陛下有何吩咐，但說無妨，臣隨時待命以供驅策。”

    蕭璟聿聞言大喜，上前拉住賀延安的手：“賀卿果然聰明，總能和朕想到一處去。朕確實有心讓你督領雲州，這也是之前沒有授職於你的原因所在。”

    話說開了，賀延安心裏也清明瞭很多，他並不在意最後落什麼職位在身上，若是能前往邊地為天下謀個安穩，倒也是一樁造福百姓的好事。

    蕭璟聿見他不說話，還以為他心有顧慮，繼續寬慰道：“賀卿不要覺得朕一向冷落你，突然又派給你那麼危險的任務，若朕待你熱絡親厚，則難免會遭人盯上，那時倒不好行動。而且朕答應你，待你從雲州回來，朕就讓你進內閣，到時卿有功在身，資歷也足了，沒有人能反對。”

    然後他拍了拍賀延安的肩膀，滿懷信心地笑了起來：“那時候什麼舊事都會煙消雲散，尊親定會以你為榮，你也可以達成家裏的期待，中興家族，封妻廕子。”

    賀延安明白蕭璟聿說的是他因為頂撞父親被逐出門牆的事，不過那事他並沒有太放在心上，反而是帝王說起封妻廕子四字時，賀延安有一瞬的恍惚，心底浮現的是那個玲瓏的身影。

    “……為國盡忠，為君分憂，是臣本當之分，陛下不必掛懷。”賀延安躊躇了一會兒，見蕭璟聿事務繁忙準備讓他拜別退下，還是直接提了出來，“實不相瞞，微臣此番進宮，還想探望一下枝枝，不知她在宮中可好，有沒有犯了規矩……”

    蕭璟聿難得見他這副模樣，笑得更是歡實：“哎呀，英雄自當伴沒人吶，放心，朕已經吩咐過文嬤嬤多多關照她了。”

    “臣……”

    “不用不好意思，枝枝那麼好的姑娘，你傾心記掛她是理所應當。”然後蕭璟聿掐指算了算日子，又道，“今天已經到了佈置金殿佛堂的時候了，剛好朕也很久沒見到她了，不如就一起過去吧。”

    賀延安木訥地點了點頭，看到自己精明聰穎的臣子提到枝枝就成了這個反應，蕭璟聿更覺新奇有趣，拉著他一起出了書房門。

    “對了，今天天色那麼好，擇日不如撞日，你隨朕先一起見一位貴人，然後我們再一起過去尋枝枝吧。”

    “敢問陛下，是哪位貴人？”

    蕭璟聿揚起唇角笑道：“朕之前說要給她送上一份驚喜，如今也是時候實現了。”