穿過難捱的鳴冤長廊，枝枝終於來到後庭院。

    這裏矗立著一座五層塔樓，遠離塵囂，環境尤為清幽，想必往日也是供最尊貴的使者居住的。

    “你要見的人就在裡面，賀延安是在最高的一層，他可沒受什麼苦。”差役道，“姑娘我可勸你一句，在這兒瞧見的東西出去不要添油加醋地亂說。”

    枝枝點點頭，又問：“樓上還住著別的人嗎？”

    差役像是是覺得這個問話很好笑：“當然賀公子再怎麼金尊玉貴，也不能一人住一座樓吧？那你要見的就是他，旁的就不要問了。”

    枝枝看了差役一眼，把滿腔的問題嚥了下去，為今之計，就只能她自己想辦法調查了。

    樓裡左右兩邊都有房間，但是門都上著鎖，只在牆邊有小窗開著，但是也給訂上了木柵欄。能看出這裏的環境確實比外邊好，但也仍是沒有自由的籠中雀。

    這邊比外圍安靜許多，枝枝一行三個人，腳步動靜不算小，可是並沒有出現嚎啕喊冤的情況，也不見人上來湊熱鬧，讓枝枝想打探關著的是誰的計劃落空了。

    到了頂樓，差役往左邊的房間努了努嘴，枝枝心跳瞬間跳得更快，辛苦找尋的少爺，終於近在眼前。

    “有什麼話就快說，看在這位小兄弟與大人相熟的份上，我就不在這盯著你們了，但可千萬別想著搞鬼，否則你們連進來陪他的資格都沒有，直接扔刑部大牢。”

    “辛苦差爺，我明白的。”枝枝蹲身一禮，態度十分恭敬，讓差役也很受用，加上又覺得她不過是弱質女流掀不起什麼風浪，也就放心出去，把空間留給了他們。

    枝枝忐忑地走上前，敲了敲被橫了一大片木板的窗戶：“少爺？少爺你在嗎？是我。”

    “……枝枝？是枝枝！我是在做夢？”

    裡面賀延安也從榻上一躍而起，匆匆跑到窗前，他不敢相信自己的耳朵，枝枝絕不該出現在這。

    可一牆之外的人給出了肯定回答：“是我！我從一位綠林朋友那兒聽說了你被關在這裏的訊息，然後我去找了徐閣老，他老人家愛才，也不忍看你蒙冤入獄，所以想辦法把我送進來了。”

    聽了這番話，賀延安終於相信眼前不是自己的夢境或癔症，而且也對枝枝的機敏和膽識欽佩不已。

    但旁邊某位“綠林朋友”就不太高興了：“敘舊的事以後再說吧，我們冒險進來是有要事辦的，那什麼桂花還是梅花，該問的快點問。”

    賀延安聽出了他的聲音，試探著問：“孫成虎？你回來了？”

    “對，是你爺爺我。”孫成虎的回答毫不客氣，“你先老實回答一句有沒有考試作弊，免得枝枝白白奔忙。”

    那邊賀延安默了一瞬：“果真是因為舞弊嗎？”

    枝枝心下為難，卻也只能據實已告，把從徐閣老那聽來的大致案情簡要向他說了一遍。

    “如今最重要的證據就是那能顯現出試題的桂花枝，桂花枝是從飛黃樓流出來的，所以考試前到過飛黃樓計程車子都有嫌疑，因此抓了那麼多人。”然後枝枝自責地低下了頭，“少爺明明考前都在閉關，卻還是捲入了此無妄之災，要是當初我能攔住你就好了……”

    但是屋裏的賀延安卻笑了起來，孫成虎懷疑他是不是被關壞了腦子。

    “無妨，本來我就為此事思慮良久，但所知資訊有限，始終不能推出全貌，如今天降甘霖，把你送到我面前，豈不值得慶賀？”

    “哼，讀書人就是繡花枕頭，到這關頭還油腔滑調。”

    枝枝推了一把說風涼話的孫成虎，急切地問：“少爺是想到什麼了？”

    “敵暗我命的局最難破，如今你告訴了我那麼多，至少看清了棋局是怎樣的。首先，這局不單是針對我，作為關鍵證據的桂花枝我根本沒拿回去，蘸墨寫詩後當場把它扔了，這當初在場的人都看得到，並不難查，而且最重要的一點，徐閣老是明確站在我們這一邊的，朝堂上有他這一股勢力為科舉士子博弈，想來就算有人想掀起大風浪也沒那麼容易。”

    聽完這番話，枝枝心裏寬慰了許多，而且對把少爺營救出來也更有信心了，然後她又聽賀延安道：“所以那些不是你的過錯，別自責。”

    一時間枝枝眼眶一熱，並非傷心的淚水不受控制地涌了上來。

    “喂！你怎麼又招她哭了！”孫成虎不耐煩地說，“有用的話都說完了嗎？真的沒時間浪費了。”

    雖然這話不好聽，但賀延安也擔心枝枝留太久會更加觸景傷情，而且可能還面臨著危險，於是簡單交代了最要緊的幾句。

    “請你轉告徐閣老，當下務必要爭取到有願保士子的人蔘與調查和審理，儘快查清洩題的源頭和流散方向，提審飛黃樓掌櫃務必要慎重，要求各司在場，切莫被任一方誘供或屈打成招。”

    枝枝不住點著頭，如她餵養的鳥兒一樣，乖巧又有些誠惶誠恐，不過她恍然發現，這麼點頭賀延安也是看不到的。

    “我知道了，少爺！放心，我一定會盡快接你出來的。”

    裡面的賀延安揚起唇角，眼前彷彿出現了枝枝睜大眼睛咬著下唇的認真模樣。

    談話到這裏理應告一段落，不過賀延安的解元鄰居卻再也忍不下去了，跑到窗邊大力拍打著橫欄大喊：“你們私自通氣，還要挾徐閣老來為自己開脫！我都聽見了！”

    賀延安斂眉呵斥：“唐遠，你胡說八道什麼！”

    “我說錯了嗎？賀大少爺你多能耐啊，出身於鐘鳴鼎食之家，天資聰穎一帆風順，可以看不上窮酸文人相聚抱團，就算落難也還有那麼多人搭救你，沒中解元也讓徐閣老青眼有加。那我們這些寒門士子呢？辛辛苦苦寒窗十年，就因為沒個靠山就要在波瀾震動中被株連、被無聲無息地處理掉嗎！”

    賀延安沒再說話，他知道唐遠因何而失控，順著桂枝的物證查，他極有可能被牽連其中，眼睜睜看著一直較勁的人可以平安逃脫禍事，心底肯定接受不了。

    就在賀延安打算和他說清會想辦法救無辜的人之時，忽然，咒罵聲戛然而止，賀延安看不到，孫成龍抓著塊石塊不耐煩地撇了撇嘴。

    “書呆子就是話多，這下安靜了。”