“回稟陛下，如今是第十年了。”

    從他七歲被梁國送來當質子的那一日算起，迄今已有十年，謝沉還記得，自己當初是在二十七歲時殺了宋新月，自己也隨之逝去。

    等一覺醒來，回到十歲，這六年裏他憑藉着過往的記憶，一直在暗中不斷壯大隊伍和手下，儘量讓自己低調起來，不受宣承輝矚目。

    沒想到這一日，終究還是來了。

    宋昭寧心已經提到了嗓子眼，扣着酒杯的指尖用力到發白。

    宣承輝一雙老謀深算的目光中，倒映出謝沉蒼白的面容。

    他行禮，行的是大齊的禮儀。

    緩而慢地開口說道：“皇上，微臣近些年來思鄉情切，身子骨是一天不如一天了，未能獵到獵物，還望您恕罪。”

    他聲音低啞好像是真的，得了什麼重病似的，到最後還咳嗽兩聲。

    宋新月神情緊張，痴痴地望著他。

    皇帝原是想拿謝沉開刀的，結果他一上來就一副得了肺癆，時日無多的狀態，反倒叫他堂堂一國之君，不好意思去針對個手無縛雞之力的質子。

    只漠然道：“是嗎？你那父皇也是狠心，看你來大齊這麼多年，他連封書信都未曾有過。”

    謝沉藏在袖中的手握成拳，指甲深深陷入肉裡，何止是沒有書信，他那父皇狼子野心，若不是沒有除掉自己的必要，他恐怕早就下死手了。

    再開口時，音色都帶了幾分顫抖，道：“皇上，我為大梁國的安定而來，願兩國和平昌盛，切斷與大梁國君的來往，也是必然的。”

    稱呼的是“大梁國君”，而非“父皇。”

    “哦？”

    宣承輝眼中含了幾分笑意，心情大好，懶得同謝沉繼續理論下去，他已經認定的面前的質子不過是個不學無術，膽小懦弱之人，在自己面前甚至都不敢承認自己是大梁的人。

    半分骨氣都無，便不指望他能興起什麼波浪了。

    “嗯，既是身子不適，就該多休養纔好，退下吧。”

    “是。”

    謝沉又行了一禮，轉身時，爲了徹底打消天子的顧慮，他故意裝作腳步踉蹌，下臺階時，猛然無力撲了下去。

    旁邊宮女太監伸手欲扶，又不知皇上的意思如何，只能快步上前站在旁邊，低聲詢問著謝沉怎麼了。

    夜宴之上，短暫的插曲令眾位賓客鬨堂大笑，皇帝袖子一揮，命人把謝沉帶了下去。

    剛出宴會廳的視線，謝沉面無表情站直身子，整了整衣領袖口，聲音中帶著寒意命令道：“去吧，繼續盯著，有什麼事情及時彙報。”

    “是。”

    “是。”

    幾個小太監點頭離去，他望著靜謐的夜色，不遠處絲竹聲，歌舞聲，飄旋迴蕩，明明離得這麼近，卻跟自己沒什麼交集。

    如此想著，腦海中又閃過宋昭寧憂心緊促的眉頭，不禁微微愣神，暗道：她是為我而擔憂嗎？

    一出即將掀起的腥風暴雨被謝沉巧妙的遏制在搖籃中，坐在一旁的宋昭寧長長舒了口氣，發現袖中的手帕已被自己硬生生扯爛了。

    她一怔，一個詭異的念頭浮了上來，她好像比自己想象中的還要在乎謝沉。

    “殿下，我頭有些暈，想出去透透氣。”

    宋新月捂著心口，一臉不適地交代完，宣煜沒多想，道：“去吧，叫人跟著。”

    “嗯。”

    宋新月腳步匆匆從偏門出去，珠兒看自家主子腳步越來越快，她提裙子都難追上，急道：“小姐，你這是要去哪？”

    “把嘴閉上，不跟的話待在原地等我回來。”

    宋新月語氣兇狠，音落之後，珠兒不敢再胡亂開口，只能埋頭默默跟上。

    終於，她找到了還未走遠的謝沉，驚呼一聲“謝公子”，便滿面著急地衝了上去。

    “怎麼是你？”

    謝沉回過頭來，看到她，眸中閃過一絲不易察覺的厭惡。

    宋新月一把抱住他的胳膊，淚盈眼眶，道：“謝公子，我是真的擔心你，剛纔那局勢，我一介女子也替你說不了什麼話，我……”

    “宋小姐很有自知之明。”

    謝沉胳膊從她懷中掙脫不開，索性直接上手推開，淡然道：“我們孤男寡女，動手動腳於理不合，況且宋小姐跟太子殿下已有糾葛，就不必再煩心於我，否則傳出去，您的面子上也不大好看。”

    宋新月血氣上頭，哪怕他怎麼說，在她耳中只不過是逃避的言辭，哽咽道：“我知道謝公子眼中容不下我，可病拖著傷身，我認識許多名醫，可以舉薦給你，有什麼頑疾還需早日醫治，否則真嚴重到一定程度，就來不及了！”

    自己隨口找的藉口她竟真信了，謝沉一邊眉毛高高挑起，暗道：宋新月不應該是這般心思單純之人，她究竟是真的關心我，還是故作純良，那都不得而知了，不過……又有什麼所謂？

    反正他纔不在乎她怎麼想，怎麼做。

    於是攏了攏袖子，頷首道：“宋小姐，我的病，若是宮中御醫都無可奈何，那外面的那些不入流的大夫，更拿此沒轍。多謝你關心，不過不必了。”

    冷風吹過，宋新月臉上淚痕乾涸，抬頭望著他，囁嚅道：“你這是什麼意思？”

    “不要來叨擾我，謝某人罪臣之身，不想牽扯朝廷是非，宋小姐自重。”

    謝沉說罷，轉身離去。

    前幾句話還是在找藉口婉拒，那後來這些，便是清清楚楚的告誡她，不要再來打擾了。

    宋新月站在原地，任憑心中痠痛，一時無言，她也不知自己是何時動的情，明明只是對謝沉有所好感，後來逐漸發覺他一再偏袒宋昭寧，甚至杖花橋上強吻時。

    那些澎湃的好感，好像瞬間就變了質。

    “小姐，”珠兒上前小聲道：“你沒事吧？”

    “我能有什麼事。”

    宋新月冷笑著打落她遞過來的帕子，眨眼間眼神瞬間兇狠起來，道：“別給我這沒用的東西，去，告訴蘇淺淺，讓她按照商量好的計劃去做。”

    “是。”

    珠兒應下，傳話途中，她越想越不對。