村裏的蓮花塘足足有十幾畝，大得很，就在村口旁的小路下面。

    承包荷塘的人搭了個簡易帳篷，每天就守在這裏，看著四周，以提防蓮蓬被人偷盜。

    看到陳紅棗來，對方受寵若驚，一臉惶恐地上去，用力握住她的手。

    “紅棗同志，你總算是來了，你要再不來，這蓮蓬估計都要被人偷沒了。”

    陳紅棗理解他的苦楚，一年到頭種這點東西，就是爲了在最好的時節能有個收穫，一旦沒看住，遭個小偷，蓮蓬說沒也就沒了。

    不過今天的太陽特別大，照得整個荷塘熱氣騰騰，陳紅棗光是站在棚子裡，都覺得渾身流汗。

    她擼起袖子，做好了要吃苦頭的準備，“這樣，你給我準備三頂草帽，再加一條船，我一會兒就跟他們劃到荷塘裡採摘。”

    “好，我這就去找村支書借。”對方急吼吼地去找村支書了。

    他家裏什麼都有，平時也最樂意幫村裏人。

    那邊，許如蕙有些害羞地低著頭，一直看著自己布鞋的腳尖。

    她今天特意穿了一雙自己親手繡的紫色布鞋，鞋面上還綴著鵝黃色的小雛菊，好看得很，明知道是來跟陳紅棗一起幹活的，不過她卻穿了一條白色的連衣裙，裙襬在纖細苗條的身上服帖得很，無論從哪方面看，許如蕙的外貌都很亮眼。

    可劉申明的目光並不在她身上，他看了一眼陳紅棗，主動提醒，“要不，我們也過去幫幫她吧。”

    許如蕙見他並沒有注意到自己身上的裙子，頓時有些失望。

    她咬著唇，低聲道：“你就沒發現我今天跟昨天有什麼不一樣嗎？”

    劉申明驚訝地看著她，打量了半天，也沒覺得哪裏不一樣，他抬起頭來看陳紅棗，這會兒，村民已經把草帽跟借來了，她已經走到了太陽底下，準備上船。

    他沒了跟許如蕙說話的心思，主動跟了過去，“有什麼話回頭再說吧，我們先過去幫忙。”

    陳紅棗戴上草帽，踏上船，沒站穩身子搖晃了一下。

    “小心！”劉明申幾步趕上去，一把攙扶住了她。

    跟在身後的許如蕙看著他的舉動，隱約覺得有些不對勁。

    他什麼時候對陳紅棗這麼關心了？

    不過這個念頭只是一閃而過，許如蕙就被燥熱的太陽給曬得有些汗流浹背了。

    她急忙也戴上草帽，跟上他們的步伐。

    上船以後，劉明申就擔當起了划船的任務，他將船劃到荷塘深處，停在了枝繁葉茂的荷葉底下。

    陳紅棗拿出工具分給他們，然後掏出剪刀，開始一心一意地剪蓮蓬。

    許如蕙跟劉明申也很快行動起來，三個人沉默地幹了一個小時的活兒，袋子很快就裝滿了，船隻內部面積有限，放不下這麼多袋子，陳紅棗提議，先把船划到岸邊，將袋子拎上去，喝點涼水再下來繼續。

    劉明申於是將船掉頭，一路往回開。

    許如蕙坐在他身後，默默看著他偉岸的背影，心裏想著，自己今天還沒好好跟他說句話呢。

    她試探性地開口：“劉老師，要不我來替你吧，你劃了大半天，應該也累了。”

    劉明申簡潔地回答：“不用了，你沒劃過船，還是我來吧。”

    許如蕙低著頭，心裏越來越失落，她就是再傻，也能感覺到他對自己的冷落了。

    明明前段時間，他對自己還挺好的，怎麼這兩天突然變了？

    她百思不得其解，不過還是勉強露出笑容，“幸好今天有你來幫忙，不然我跟紅棗兩個女孩子，肯定沒辦法做到這些。”

    劉明申頭也沒回，語氣低沉，“其實紅棗也能做到，她比你想的要堅強。”

    本來陳紅棗正在放空休息，冷不丁聽到劉明申提自己的名字，說的還是這種誇獎的話，頓時渾身汗毛都豎起來了。

    她下意識地看向許如蕙，果然，她也在看她，臉上的表情也有些不太對勁。

    陳紅棗不想讓她誤會，她清了清嗓子，慢慢說道：“他是在說我力氣大，幹慣了粗活，就算沒有你們幫忙，我也能一個頂三個。”

    許如蕙這才放下懷疑，“噗嗤”一聲笑了，“哪有這麼誇張？劉老師，我們紅棗雖然內心堅強，但有時候也會有柔弱的一面呢，你以後可不許這麼說她了。”

    劉明申動作頓了一下，半晌，輕輕“嗯”了一聲。

    陳紅棗覺得自己的眼皮子一直在跳，她心裏暗暗後悔，早知道事情會變成現在這樣，說什麼她也不會叫他們來。

    好在船隻馬上靠岸，她眼睛滴溜溜一轉，立馬有了主意。

    “我這邊今天就打算採摘這麼多蓮蓬，多了我也拿不下，要不這樣，你倆幫我把蓮蓬帶到縣城裏去，我這邊去找村支書聊點要緊的事，晚點再回去。”

    許如蕙立刻答應“好”，本來她今天來就心不在焉的，一直想著要跟劉申明約會，現在能提前結束幹活，她就有了跟他培養感情的時間，她求之不得。

    劉明申略帶懷疑地看著陳紅棗，彷彿在質疑她的決定。

    陳紅棗眉頭一擰，“劉老師，有什麼問題嗎？”

    看到她略帶不悅的表情，他就知道，她生氣了。

    他鎮定了一下，慢慢迴應：“那好吧，我跟她先回去，不過你也不要回來得太晚，聽說今晚要下雨。”

    許如蕙忍不住說出自己心中忍了半天的話，“劉老師，你倒是很關心我們紅棗。”

    陳紅棗心裏又開始電閃雷鳴起來，她目光帶著幾分警告意味，冷冷掃向劉明申，他到底還是知道分寸的，當即緩緩開口：“只要是我們村裏走出去的人，我都很關心。”

    許如蕙原本有些疑心他對陳紅棗的感情，聽他這麼說，心裏頓時放下了一塊石頭。

    看來，是她多想了。

    目送他倆離開，陳紅棗嘆了一口氣，忽然覺得四周的空氣都變得香甜起來。

    “是時候努力幹活了。”她自言自語，重新上了船。

    劉申明和許如蕙拎著袋子，走到了車站旁，等車的人很少，兩人並肩坐下，誰也沒有開口打破沉默。

    半晌，還是許如蕙先看向他，“劉老師，你是不是因為我爸的事，心裏對我有意見？”