“太后，！”

    遞茶的宮人被人從背後制住手腳，另一人扯住他的頭髮迫使他抬起頭來，巴掌應聲而下，既不停頓，也毫不憐惜。

    “狗奴才，我看你是飄了，如今連伺候人都不會了？”開口的正是掌摑的宮人。

    洛錦溪冷眼瞧著，心知這處好戲是做給誰看的，她如果此刻開口求情，那受罰宮人怕是活不過今晚。

    太后未說話，巴掌聲便不停，哭喊聲也不止。

    上座突然傳來哭聲，洛錦溪一看，正是寂然。

    “母后……母后別打了，我害怕……”寂然眼神懵懂，淚如雨下，嗚咽不止。

    太后皺眉瞧了他一眼，終是擺了擺手，道：“罷了，不過是個奴才。”

    動刑的二人都停了手，其中一位便道：“聽見了麼？咱家都是太后的奴才，冒犯了太后，本是死罪，今太后仁慈，才饒你一條狗命，今後你可要恪守本分，好好伺候纔是。”

    洛錦溪聽此一言差點笑出聲來，怎麼，如今折辱她還得拐着彎的來？但她可是二十一世紀的博士啊，被導師PUA的時候還少嗎，這些話在她耳中不過毛毛雨罷了，不成氣候。

    正思索著，那邊的鬧劇告一段落，宮人紛紛退下，太后扯著帕子給寂然擦著眼淚，一副舐犢情深的模樣。

    “洛錦溪伴讀受驚了。”太后望著躬立在側的洛錦溪，儘管此人姿態一再放低，卻還是見著她便氣不打一處來。

    “臣惶恐。”

    “洛錦溪伴讀頗得離王賞識，只是出身寒門，如今放你在皇帝面前伴讀，也是想讓你集思廣益，多增長些見識，來日更好的替皇家盡忠。”太后眼角含笑，一字一句，慢悠悠道。

    洛錦溪眯眼沉思了幾秒，回道：“臣定不負太后所託，誓死效忠皇上。”

    太后笑意褪去，面色徹底冷淡下來，殿內陷入死一般的沉寂。

    洛錦溪退下已有一刻鐘了，順才躬身立在一側，不敢看高位者的臉色。

    殿內的糕點已經換了兩盤，小皇帝吃飽喝足了在榻上酣睡起來，太后在一旁沉眼凝視，不知在想些什麼。

    半晌，她才擺了擺手。

    順才連忙將備好的茶水彎腰遞了上去，屏息凝神，見太后喝了第二口才稍微鬆了口氣，道：“主子，離王妃一事……”

    太后又將杯盞擱置，他跟著住了嘴。

    他在太后身邊這麼久，最會的就是揣摩主子的心思。

    洛錦溪是洛長辛的妹妹，洛長辛秘密叛國的訊息除了百姓及低階官員外人盡皆知，捉拿人馬早就出發，待抓其回京、公之於衆之後，便是滿門抄斬的罪過。

    太后要洛錦溪效忠皇家，洛錦溪卻只說效忠皇上，聽上去無甚差別，實則態度截然不同。

    而洛錦溪是離牧塵的座下門客，他的態度便是離牧塵的態度……

    “本想著洛家出了這種事，京都自然無人與我抗衡，離牧塵今日風頭雖盛，若要拉攏過來也未嘗不是一件好事。”太后冷冷一笑，“看來是我想錯了。”

    風從窗外順進來打亂了燭火，殿內忽明忽暗。

    順纔打了個冷顫，這京都怕是要變天了。

    這諾大的皇宮，從養心殿走到宮門口也不是件易事。

    洛錦溪剛出宮門，便看見四個侍衛抬著擔架路過，擔架上似乎躺著一人，上頭蓋著一張不大不小的草蓆，待他們走進了，擦肩而過才從縫隙中看清他的臉。

    正是殿內因茶水被教訓的宮人。

    此刻已面色烏青，毫無生息。

    洛錦溪臉色煞白，正要開口詢問，就聽見幾個侍衛抱怨。

    “也不知這個月抬了多少屍體了，也不知這太后娘娘是怎的了，心情這般不好？”

    “你可住嘴，還敢編排起上面那位，你怕是不想活了……”

    涼風吹過，不知什麼滴落在他脖頸，順著衣襟滑進內裡，她突然有些冷。

    “洛錦溪姑娘。”

    洛錦溪側身望去，是離牧塵身邊的侍衛秦召。

    他打著一把傘向他緩緩靠近，洛錦溪這才發現下雨了。

    “王爺讓我來接你。”秦召指了指身後跟著的馬車。

    洛錦溪順著他的傘踏了上去，剛掀開簾子，便見離牧塵端著一杯熱茶。

    洛錦溪愣了一瞬，風吹進去散了茶的霧氣，離牧塵皺起眉頭，道：“愣著幹什麼？還不快進來，外面風這麼大，別吹壞了我的茶。”

    很意外的，洛錦溪發現自己慌亂的心竟然安定下來。

    繼而掀簾入座，馬車緩緩駛動，離牧塵竟給她倒了杯茶，一杯下肚，身體早已暖和許多。

    她在宮中時，心緒雜亂無章，辨不真切，此刻二人面對面入座，洛錦溪所思所想一字不落的傳入離牧塵的心中。

    她是現代人，見多識廣，可她忘了，她再怎麼洞悉歷史，再怎麼博古通今，卻也沒親眼見過權勢是怎麼樣吃人的。

    宮人瞪大的眼還歷歷在目，彷彿在告訴她，怨你，這一切都怨你。

    到底是因她而做的一場戲，不過是一場戲，竟可以殺掉一個人。

    她頭一次親身經歷其中，到底有些無法接受。

    馬車似乎駛入鬧市，耳邊熙熙攘攘，好不熱鬧。可洛錦溪渾身冰冷，沉思不語。

    離牧塵略一沉吟，他孑然一身，從這亂世中摸爬滾打纔在這京都有了一席之地，這些權勢富貴可都是自己一刀一槍拼來的。

    他既無法真正理解洛錦溪的想法，也不知道該怎麼寬慰。

    “你知道十年前的京都是什麼樣子麼？”離牧塵不等他回答，自顧自道，“當時的京都可纔算得上是真正的人間煉獄，屍橫遍野……”

    洛錦溪自然是知道的，前朝帝穆庸應了他的名諱，是個昏庸無道的皇帝，雖本性仁慈，卻不善朝政，又聽信讒言，重用佞臣，長此以往，民怨漸起。

    又因喜食丹藥，身體虧空，多年來未有嬪妃誕下子嗣。

    終有一天，文官忍無可忍，紛紛起奏，大多是以死上鑑，因此奏摺內容無非就是對皇帝的各種批判。

    終於，在某個夜晚，皇帝不知多少次冥思苦想後，做了一個大膽的決定。

    退位讓賢。