被地獄鳥這樣出聲探問，她搖了搖頭。

    “不行。我又改不掉給那孩子過高評價的老毛病…得徹底捨棄掉同情心才行…那種不知上進的傻瓜，根本沒什麼利用價值可言。”

    “啊啊，公主殿下！您竟然以這麼毫不留情的冷淡言語，對待過去如雙子般親密的青梅竹馬！您那些話真是太—棒了！令人感動到頭皮發麻！”

    “你還真是煩人。走羅？”

    “是～”

    另一方面，照世緣將倒臥在地的聆水仙和小邪，扛上了左右肩頭。

    “呼，難得連我也激動起來了呢……真討厭，太害羞了～”

    他臉上露出苦笑。

    “不過——”

    他以誰也聽不見的聲音，吐著舌頭說道：

    “那可是人家的真心話呢～”

    在那之後也沒發生什麼特別的事。醫生趁小邪和聆水仙在睡眠狀態時幫她們打了針，清醒之後症狀就完全消失了。

    聆水仙一副神清氣爽的樣子，小邪卻不知為何一臉不悅。

    花信風也是。

    所幸麻痺的效果沒過多久就消退，使他至少可以站起身來。醫生大搖大擺地離開了。而照世緣的臉上一直掛著苦笑。

    冷氣跟厄運都瞬間退散，所有事件都告一段落了……

    在那稍晚之後，聆水仙和花信風輕鬆地聊起了天。一直以來都強烈崇拜花信風能力的聆水仙，這時候問道：

    “花信風！你很強對不對！？你絕對、絕對不會輸給任何人對不對！？”

    面對這天真的詢問，花信風苦笑著：

    “怎麼可能啦……噯，如果是要純粹比靈力強度，應該是不會比一般人差到哪去，不過如果屏除這點，全九州比我還強的存在應該多得是吧。像小邪就是其中一個例子。”

    “咦～”

    花信風對似乎還有點不服氣的聆水仙笑著。

    “噯，除了冬天以外的季節應該不相上下吧？還有啊，我最近也強烈感受到一件事……”

    他垂下了目光。

    像是也向自己逐步進行確認一樣，微笑著說道：

    “人類的力量，其實不只是單純的靈力而已。該怎麼運用、控制自己的力量，也是個很大的難題。所以我當初纔會差點輸給比自己靈力還弱的蕭竹盈同學。如果是在對方知道我底細的情況下，再次一決勝負，老實說我還不知道自己贏不贏得了呢。”

    “咦～？”

    “雖然這樣說可能有點失禮……連比我年輕的蕭竹盈同學都這樣了。如果對手比我靈力強個幾倍，並且技術熟練……例如像蕭竹盈同學在鎮靈局的那些前輩的話，我甚至很可能會有生命危險。我想，靈力的強弱應該不會有太大的影響，重點是取決在戰鬥技巧上吧。”

    聆水仙噘起了小嘴。

    “……唔唔。不過，雖然花信風這麼說，但是其實很少遇過讓你感到棘手的物件吧？”

    “思……”

    花信風回答得有些含糊。

    “除了冬天的小邪，大概還有一個人吧？”

    “誰、是誰？”

    他帶著複雜的神情，對好奇追問的聆水仙回答．，

    “算雪。”

    花信風嘆著氣。

    “老實說，我實在不想……”

    他帶著茫然的目光，將手伸向自己的後背。那幾乎是個無意識的動作。在他背上，有個深得像要挖出心臟般的舊傷口。

    他像在保護著它。

    又像是輕觸著它，花信風邊說道：

    “不想再聽見那鈴鐺的聲音了。”

    隨著鬆開復古JK制服的衣領——

    “呼～”

    蕭竹盈大大地舒了口氣。天佗板卜的黃色照明燈，光線微弱地映照著她挺拔的立姿。

    她正站在一座大型的業務用升降梯上。這裏指的不是那種普通的密閉式箱型電梯，而是可以從呈現格子狀的鐵條縫隙看到外頭岩石表層的開放式電梯。升降梯直直朝地下深處潛入。

    “…真是的。這地方還是一樣令人感到沉悶。”

    奇妙的微溫氣息，隨著升降梯逐漸往下，似乎變得愈來愈強烈。簡直就像通往地獄深處一樣…

    升降梯終於發出鏘一聲，門應聲開敔。她抵達了最下層。

    呈現在她眼前的是個略寬的空間，筆直延伸到一段隧道當中。蕭竹盈瞄了一眼放置在入口附近的金屬製告示牌之後，便毫不猶豫地踏進了隧道里。

    告示牌上寫著這樣的文字：

    “鎮靈局泛用資料庫”

    充分利用身為特令靈能搜查官的許可權來到這裏，簡單來說，她想調查的無非是——

    關於“花信風的來歷”。

    假如有誰笑吟吟地開口問她：

    “為什麼？”

    蕭竹盈一定會滿臉通紅地叫道：

    “因、因為其實……你想想嘛！對不對？就是、就是那個啊！”

    剛開始她一定會忸怩著說不出口。接著稍微抬起目光，拚命想找藉口：

    “沒、沒錯～你想想！雖然因為一時同情讓他成為我的搭檔，要是沒事就製造出一堆問題，我也很傷腦筋啊？所以纔想說爲了保險起見，先調查清楚他的底細比較好！我當、當然沒有別的意思啊！這是工作！”

    並這麼回答吧。接著——

    “那、那傢伙，真是超級莫名其妙的！明明很強！我真是搞不懂～”

    她會帶著有點不耐煩的表情抱怨著花信風吧。

    “能力明明很強，可是給人的感覺卻很弱……我根本不懂他為什麼會這麼強？背上的傷口也很令人在意，而且有時候，他還會露出一臉寂寞的神情。總覺得……”

    說著說著，她的聲音可能會愈來愈小。就連臉也會變得紅通通也說不定。只不過——

    “調、調查這些當然也是我的工作啊！”

    她最後一定會強調這句話。

    因為上述的種種原因，蕭竹盈現在來到了位於鎮靈局下方，深達百公尺的地下資料庫。這裏收藏了近兩、三百年間，九州各處發生大大小小靈能事件與現象的各項相關資料，數量十分驚人。也因為儲藏的資料過於龐大，以及搜尋起來相當麻煩，就算是內部的工作人員們，也有許多人在找到目標之前拚命抱怨。

    聽說就連蕭竹盈的上司，也爲了找出關係到某起事件的重要檔案，有將近一個月都閉關在這裏的經驗。