“好孩子快起來，”皇后忙得扶著五皇子起來，拉著他坐下，含笑問道，“這一次秋狩，可累著你了吧？”

    三皇子成了殘廢，自然是不能下獵場打獵的，皇后娘娘也沒有心情看別的皇子在獵場上英姿，所以便就沒有隨駕去西郊獵場。

    五皇子含笑搖搖頭，道：“回娘娘的話，兒臣不累，就是兒臣笨手笨腳的，沒有大哥四哥那樣的好本事，就只能打到這起子拿不出手的小玩意兒，娘娘不嫌棄，兒臣真是受寵若驚。”

    大哥四哥的好本事？

    皇后娘娘心裏滑過一絲憎惡，臉上的笑卻更加慈愛了，輕輕拍了拍五皇子的手，寬慰道：“頭一次下場就能有斬獲，已經很了不起了，再過兩年，就能攆上他們了，說不定還能青出於藍呢。”

    五皇子忙得擺手：“兒臣可不奢想能超過大哥他們，大哥的本事，實在讓兒臣望塵莫及，要是能有大哥一半的本事，兒臣就心滿意足了。”

    皇后聞言，淡淡一笑：“說的也是，大皇子素有威名。”

    ……

    五皇子陪皇后娘娘說了一會子的話，起身告辭，皇后順著窗戶看著五皇子漸行漸遠、最後消失在宮牆後的身影，表情晦暗不明，直到一陣腳步聲傳來，纔打斷她的思緒。

    “真是什麼破爛玩意兒都敢往咱們這裏送！不愧是蘭妃那個蓬門小戶下賤女人生下的種！天生就上不了檯面！”

    一個頭戴金色面具單薄少年，從偏殿帷幔後走了出來，口中罵罵咧咧，徑直來到殿中，驀地一腳將裝野兔的籠子踢得老遠，所幸被門框攔著纔沒被踢出去，這還不算，他又來到桌前，將錦盒裏的人蔘拿出，想給撕爛，卻不怎麼都撕不爛，反倒累的他氣喘吁吁，這讓他更鬧了，將人蔘狠狠摔在地上，用腳狠狠踩著。

    這狀似瘋癲的少年，不是旁人，皇后膝下獨子、當今三皇子。

    皇后頓時眉頭緊皺，臉上的雍容華貴瞬間消失無蹤，取而代之的是濃濃的驚慌與不安，她忙得起身行至三皇子身邊，伸手捉住了三皇子的胳膊：“清暉，你別樣！仔細氣大傷身！”

    三皇子名叫趙清暉，今年十七歲。

    皇后想把他拉到軟塌上坐著歇息，可三皇子卻置若罔聞，瘋了似的，仍舊不停去踩地上的人蔘，直到把那根人蔘都踩爛了，三皇子這才停下來，大口大口喘息得厲害，人也跟著搖搖欲墜，明顯是虛脫得很，就這樣，三皇子還惡狠狠地瞪著門前的那個籠子，瞧著架勢，是等不及要過去把那裏頭的野兔一併給踩死。

    好在他渾身虛脫，皇后勉強還能攔住，不過皇后也已經是面無血色，雙目泛紅，她死死抱著三皇子，一下下撫著他的前胸，一邊不住寬慰：“清暉，你別這樣，彆着急，彆着急，聽母后的話，慢慢喘……”

    再如何高高在上，也不過是個母親，看到三皇子這樣，皇后的心簡直就跟針紮了似的。

    兩年前，三皇子在大火中險些喪命，後來不知灌了多少湯藥，受了多少罪，好不容易纔保住了這條命，不過三皇子的身子卻虛透了，像是個紙片人，這還不是最要命的，最要命的是，三皇子卻就此性情大變。

    從前最是玉樹臨風、風度翩翩的帝后嫡子，三不五時就狀似瘋癲，皇后因此不知掉了多少眼淚。

    皇后還記得三皇子頭一次發瘋，是在出事的半年後，經過半年的醫治，三皇子的傷情總算是穩定了下來，除了從臉蔓延至脖頸的大片燒傷之外，三皇子總算是撿回了一條命，皇后卻沒能因此感到輕鬆，仍舊日夜垂淚。

    “母后，我的臉……我的臉到底怎麼了？”

    彼時死裏逃生的三皇子，也察覺到了情況的不對勁兒，在他總算能下床之後，他發現殿中竟然連一面鏡子都沒有，而母后看他的目光，總是帶著悲傷，更多的時候，母后總是下意識地避開他的視線，而伺候他的宮人還有太醫，個個也都垂著眼，個個都噤若寒蟬。

    三皇子不蠢，而且被火灼燒的劇痛，還有這半年來，自己的臉被反反覆覆包紮換藥的痛苦經歷，無疑都在證明，他的臉……

    可能毀了。

    可是他卻看不見自己的臉。

    三皇子的驚惶不安，可想而知，他迫不及待想這就照鏡子知道自己如今是個什麼模樣，可是又不敢，臉上的傷，就像是垂在半空的閘刀，不知道什麼時候會落下，將將從鬼門關前走了一圈回來的三皇子真真是度日如年。

    再等等吧，等身子再好些再說。三皇子這樣寬慰自己。

    可是待到他能下地走路，覺得自己又能入朝聽政的時候，就再也忍不住了，到底還是問出了口。

    皇后的心當時就疼得緩過來，跟針扎似的，不過卻還是強顏歡笑，給兒子寬心，道：“少胡思亂想，不過就是銅錢大的一塊疤，你個男子漢大丈夫還在乎這個？”

    銅錢大小……

    三皇子聞言忍不住蹙了蹙眉，他相貌雖然不及老二，可在皇子裡頭卻也是數得著的，誰見了他不讚一句玉樹臨風、器宇軒昂？可是如今卻留了疤。

    不過，三皇子卻也因此鬆了口氣兒，還好，沒有他想象的那麼嚴重，可是……

    若真的如此，母后為什麼要撤走他房中的鏡子？為何母后對他的態度如此小心翼翼，還有，似乎如今伺候他的宮人，都戰戰兢兢帶著惶恐，不像從前，年紀小的宮女兒在他面前特別容易臉紅害羞……

    三皇子纔剛剛落下來的心，再一次提到了嗓子眼兒，不過他忍住了，沒有藉着逼問皇后，而是說自己困了，想歇著。

    待床上的三皇子呼吸悠長，睡沉了，皇后隱忍許久的眼淚，再忍不住，撲簌簌地落下，她手指顫顫輕輕放在三皇子猙獰的臉上，旋即跟被燙到似的，又收回了手。

    “我的兒！”皇后掩面痛哭。

    “娘娘，您這樣會驚醒殿下的！”貼身宮女兒忙得小聲提醒皇后，“娘娘，奴婢扶您回寢殿歇息吧。”

    皇后擦了擦眼淚，然後被那宮女兒踉踉蹌蹌扶了出去，躺在床上沉睡的三皇子，卻驀地睜開了眼……

    “砰！”

    “殿下！殿下！救、救命！”

    皇后才寬衣睡下，就被這突如其來的聲音給驚醒了：“怎麼回事兒？出什麼事兒了？”

    皇后猛地坐起，一把撩開了床帳，貼身宮女亦是一臉不安：“啟稟娘娘，似乎是皇子房中傳出……”