在皇權名利高於一切的宮禁中，在陰謀算計凌駕於人心善良之上，所謂的手足兄弟之誼，便成爲了最最可笑的存在。

    古往今來，那個高處不勝寒的位置有多少人瘋狂覬覦，就有多少人成為那條路上墊腳的枯骨亡魂，數百年來如此，至今亦是如此。

    所以在聽到周王說出為自己好的話時，蕭元慎只覺得可笑至極，畢竟兄弟之中，唯周王和豫王纔是他最大的競爭對手。

    哪怕他已經是一人之下的太子，哪怕離那個儲君之位僅有一步之遙，可這個時候若因為這個而放鬆警惕，說不定下一刻，他就會成為別人的刀下亡魂。

    是以在他聽了這番話後，心頭不僅不感動，甚至排斥。

    蕭元羨歎息一聲，仍舊耐著性子的向他示好：“皇兄真的誤會臣弟了，或者皇兄先聽臣弟一言，倘若覺得臣弟說得不對，皇兄再生氣也不遲。”

    蕭元慎斜目睨他一眼，側過身，冷冽的面龐帶著疏離的距離，然卻並未要一走了之的舉動。

    蕭元羨明白，這是他在給自己機會，一個可以證明他是真心為他好的機會。

    於是蕭元羨冷靜下來，一一分析：“皇兄請細想，在雲侍郎將七邙山山匪一事當著眾人的麵說出來時，父皇雖然沒有第一時間允諾，可也沒有第一時間拒絕，這說明什麼？說明山匪為患的確是一個埋藏已久的禍根，若不盡早拔除，來日山匪壯大，他們仗著地形優勢為非作歹，那朝廷再想要清剿，可就不是那麼容易的事情了。”

    蕭元慎臉色逐漸緩和，冷靜替代了惱怒，神思也漸漸恢復清明。

    蕭元羨道：“臣弟知道皇兄其實也是一心爲了大昭著想，之所以拒絕雲侍郎的提議，無非也是因為數年前帶兵清剿的人正是侍衛司的謝大人，倘若真的調查起來，恐怕謝大人也難以獨善其身。”

    蕭元慎一震，下意識回過頭來盯著蕭元羨，似在打量什麼，又似唯恐他已經知道了什麼。

    蕭元羨卻只作不查，坦然應對：“可是皇兄有沒有想過，或許父皇也是想要皇兄主動攬下這個差事？”

    蕭元慎目光將他上下一掃：“你此話何意？”

    “謝大人忠心皇兄，自然也是忠心父皇，可倘或一提到與謝大人有關的事情皇兄便這麼緊張，難免會叫父皇以為這其中真有什麼問題。”蕭元羨一頓，須臾才繼續說下去，“皇兄也知道，這朝堂之上的人哪個能是完完全全清白的，倘或有心人藉以此事構陷謝大人，便不是真的，只是編排一些有的沒的，那查起來也是沒完沒了，謝大人只怕也不會那麼容易脫身。”

    話到這裏，聽起來倒的確像是真的在為東宮考慮，蕭元慎僅剩的那點疑慮也徹底沒有了。

    他轉過身來，正面看著蕭元羨，又唯恐四周有耳，故意壓低聲音道：“所以你剛纔在殿上舉薦本宮為領將，是想將本宮從謝乙的事情上摘出去，明哲保身的同時，順便再以清剿山匪來立一功？”

    蕭元羨頷首：“臣弟就是這個意思，臣弟一片赤誠，還望皇兄可千萬不要誤會了。”言罷拱手，彎腰朝他一揖。

    蕭元慎眼睛轉了轉，反應過來，伸手將他一扶：“皇弟過慮了，是皇兄方纔不曾理解，還險些錯怪了皇弟，皇弟不要怨怪皇兄纔好。”

    “皇兄言重，只要皇兄不生臣弟的氣就好。”

    蕭元慎含笑拍了拍他肩頭，轉念又擔憂起一件事情來：“可本宮從不曾領過兵，這次帶兵清剿山匪，恐怕……”

    “皇兄不必憂心，臣弟作為副將，自然會為皇兄肝腦塗地。何況，這次出兵還有兵部隨行，皇兄儘可以放下心來，不必憂慮。”蕭元羨滿目赤誠，並不作偽。

    蕭元慎將他仔仔細細打量過一遭，漸漸也就信了，遂寬了心：“也罷，事既已成定局，屆時還望皇弟多多幫襯皇兄纔好。只要你我兄弟同心，皇兄定然不會忘記皇弟的好處。”

    “多謝皇兄。”蕭元羨一揖。

    蕭元慎抬頭看了眼逐漸黑沉下來的天：“天兒也不早了，皇弟不如順道去東宮用個便飯，你我兄弟也好久沒有喝酒暢談了。”

    “臣弟不敢推諉。”

    “那便走吧。”

    兄弟二人並肩往東宮而去，再說話，已沒有了方纔的劍拔弩張。

    秦陸白和雲舒緩緩退出朝陽殿，但已在殿外頭候了多時。只因兩位殿下不知在商談什麼，作為臣子的也不好上前去摻和，只好等人走了，纔不緊不慢地下了御階。

    馬洪德早就生了滿後背的冷汗，此刻出了門，燥熱的風一吹，裏衣黏黏的貼著後背，直叫人一陣不舒坦。

    他同兩人告辭，便極快的往宮外去，腳步匆匆，看得出來是半點都不想繼續逗留。

    秦陸白也不管他，總之日復一日，他日日如此，早就已經見怪不怪，習以為常了。

    倒是一事憋在心裏許久，直到身畔再無外人，秦陸白才直截了當的開口問雲舒：“剛纔在殿裡突然說起七邙山山匪的事情，是你早就打量好，故意趁那個時候說出來的吧。”

    雲舒側過頭，輕扯唇角一笑，並不答話。

    但秦陸白早已經將他看透：“你這個膽子也真是大，淮山狩獵的時候公然和丞相叫板，這次又明知道侍衛司的謝乙是東宮的人，你還故意跟太子較勁兒，差點兒把人也給一併拖下水。和太子較勁兒也不分個場合，還是當著陛下的麵，我都懷疑你這膽子究竟有幾斤重。”

    雲舒失笑：“膽子不大，何以為官？不過說起來，秦侍郎也是個聰明的人，看得出陛下最後是在套你的話，你卻不慌不亂的將這個問題又拋了回去，還不叫陛下生氣，秦侍郎是比在下要厲害許多。”

    “承讓，承讓。”秦陸白隨意接了一句，緩步朝前走著，“不過你做這些，究竟是爲了什麼？”

    他突然站定，轉身定睛看著雲舒：“可別用什麼冠冕堂皇的話來敷衍我，你知道的，我可比猴兒還精！”