聽了朱鶯鶯的話，朱苗苗欲言又止，她先走到灶臺邊蹲下，在灶裡又加了兩杆柴火，然後才說：“你說的沒錯，嫁去別人家裏，跟奴/隸真的沒什麼區別……先前你把你姐夫弄到牢裡去了，爲了這個，我還跟你慪氣了好久，現在想想真是不值，在劉家，我從來都是圍著他小心伺候著，生怕一個地方做得不好，他就要大發雷霆……他還不像別的男人，能掙兩個錢養家，從我嫁過去的第二年開始，他就逼我回來問咱爹拿錢了，我每天緊著褲腰帶過日子，看他和他爹孃的臉色，他卻是有多少錢都往賭場裡丟……”

    朱鶯鶯一邊用筷子夾住乾絲瓜刷鍋，一邊看向朱苗苗說：“五姐，我能看出來，你現在對咱爹孃好多了，往後你就過好自己的日子，至於劉田生，讓他在牢裡好好改造去吧！我這次回來爭取幫你安排個掙錢的營生，讓你可以自食其力，不用再看別人的臉色。”

    朱苗苗很是感動，說：“你出門之前，讓我種的那些萵苣，我還賣了不少錢呢！只是我們住在滿舅家的時候，那點錢讓滿舅的兒子兒媳要去了……”

    “不打緊。”朱鶯鶯說，“一點小錢。”

    “啊？！”朱苗苗的嘴巴張成一個大大的圓，就差塞個雞蛋進去了。

    她已經無法理解朱鶯鶯對於錢多錢少的概念。

    朱鶯鶯刷好了鍋，走到外面去倒水的時候，朱苗苗的嘴還大張著，等朱鶯鶯回來了，她才問：“小妹，你難道是在外面……發了橫財了？”

    她想不到合適的說辭，因為在她看來，一個女子獲得大額錢財的途徑，除了嫁一個有錢人，大概就只有在路上撿到金銀財寶了。

    但朱鶯鶯到底是給家裏掙回來過一套房的，她也確實有些掙錢的能力在身上，說不定她在京城大浪淘金、鋌而走險……

    朱苗苗越想越多，眉頭也逐漸皺起。

    朱鶯鶯見了，便忽然想開個玩笑，於是說：“沒有啊，我身上就還有兩貫錢了，還夠咱家吃幾天乾飯的吧。”

    “啊？！”朱苗苗的嘴張得比剛纔更大了，聲音也更響，以至於驚動了外面的朱家二老。

    “怎麼了苗苗兒？”

    “是不是被燙著啦？不然還是我來煮吧？”

    朱鶯鶯對外回：“不用，爹、娘，你們就歇著吧。”

    她說完看向朱苗苗，朱苗苗立即小聲問她：“那你還敢拆了咱家的房子？”

    朱鶯鶯無所謂的聳了下肩膀：“得拆呀，不拆的話，我們連這個落腳的地方都沒有，石家人能捨得咱家的新房？”

    朱苗苗一想，“倒也是，可是咱們現在要房沒房、要地沒地的，往後怎麼辦呀？哎呀，你今天給滿舅家的錢實在太多了，不行我們還是去討回來一些，還有魏家，魏家兩老不是說願意給你一些辛苦費的麼？或者咱問他們借一點先？”

    “我給出去的錢，就沒有要回來的道理，再說了，咱家的欠賬本可不能再往上加了呀。”朱鶯鶯說著，在鍋裡下了薑末煸炒。

    想到今天被拿出來的，朱家那本厚厚的賬本，朱苗苗感覺一個頭兩個大，她坐在小板凳上，身子卻不由得往後傾倒，一副生無可戀的模樣。

    朱鶯鶯心裏好笑，嘴上安慰她道：“五姐，你就不用操心這些了，我既然說了我當家，那賬上的錢我自然會還去的，也一定會給咱全家，安排一個適合住的地方。”

    說完，蘿蔔絲下鍋，猛火爆炒。

    朱鶯鶯帶著廚藝大賽上的“後遺症”，對著這一道簡單的炒蘿蔔絲，她也用上了顛鍋翻勺的技巧。

    鍋內撩起火舌的同時，朱苗苗驚叫一聲跌坐在地上：“呀！起火了、起火了！”

    朱家其他人忙跑進來看，就見朱鶯鶯一手持鍋，一手持大勺，在灶火上不斷的翻動著鐵鍋，火舌不時燎進鍋內，而朱鶯鶯一臉淡然，又是幾下翻炒之後，她用大勺略過開著口的鹽罐，加鹽下鍋，紅椒、香蔥，單手撒入，片刻之後，每個人都感覺到香氣鋪面而來。

    菜出了鍋，朱鶯鶯才端著盤子轉過身，就見到朱家的眾人都目瞪口呆的看著她。

    “怎麼了？”朱鶯鶯問。

    “你……”朱有得第一個開口，“你這是在外學了廚回來了呀？！”

    朱鶯鶯說：“我先前在家裏，不也靠一手廚藝出去擺攤麼？”

    她的話讓眾人想起來，她確實是靠擺攤掙得第一桶金的。

    朱有得又說：“就是……先前好像沒這麼厲害……”

    張翠蘭說：“娘還一直以為，你是亂做的呢……”

    朱鶯鶯又是好笑，她先前做麻辣燙、紅燒肉那些，重要的是調味，沒什麼可炫技的成分，在外行人看來，確實是會覺得普通。

    她於是說：“嗯，我去京城又學了一些。”

    與人切磋，也算是一種學習吧。

    此時的朱家人，只覺得朱鶯鶯看起來又更可靠了，一個個臉上露出了心安的表情，朱有得說：“那你在京城，得吃了不少苦呀！！”

    朱苗苗說：“能有人願意教你一個小姑娘，也不容易啊！”

    張翠蘭則說：“一會兒你多吃些，這天老遠的趕回來，你都瘦了！”

    “好好好。”朱鶯鶯都應下了，“咱們快開飯吧，今天回來匆忙，也沒買菜，明天我再去城裏買點好菜回來。”

    她這麼說的時候，朱苗苗想到她的兩百貫錢，已經安下來的一顆心，又重新提了起來，她目光兩次瞥向朱鶯鶯，心想：

    我這小妹，當真是有辦法麼？

    一家人在院子裡擺了張桌子坐下，各自舀了飯，這時朱鶯鶯想到什麼，問：“對了，我先前那輛騾車呢？”

    朱苗苗立即回答：“讓咱三姐賣掉了唄！”

    “哦。”朱鶯鶯應了一聲，沒多說什麼。

    她早該想到的。

    飯後，朱苗苗主動說要洗碗，並催朱鶯鶯先去洗漱：“你奔波一個月了，這一身髒的，肯定很不舒服，你快些燒水去洗洗吧，你留在家裏的衣裳我都幫你收著的，一會兒我拿來給你。”

    朱家的女兒也許倒貼了些，但都不是懶散的，朱苗苗住回孃家的這段日子，在逐漸適應後，她也能把老朱家打理的井井有條。

    “好，謝謝五姐。”朱鶯鶯說。

    朱苗苗捧著碗往井邊走，說：“跟你姐我客氣什麼？”