突然就毫無徵兆地倒了下去。

    “小唯！小唯！”

    “快，吉遼！”

    吉遼眼疾手快得把他抱了起來，跑到了小巷盡頭的一家小醫館裏。

    老郎中把了脈，沒瞧出什麼其他的毛病，開了養神的藥，吉遼就又抱著他，一行人腳步匆匆地回了將軍府。

    葉風華給傅唯換了額頭上的帕子，伸手替他扯了扯身上的被子。

    一回頭就看到一臉焦灼的吉遼站在她後面團團轉。

    葉風華端起那案几上的銅盆一股腦就塞到了吉遼的懷裏。

    “現在有心來急了，怎麼剛剛在飯桌上的時候沒看你多盯著點呢。”

    吉遼認命地接住了東西，訕訕道：“我、我也不知道他們把蟹肉弄成了那麼小的米粒當配菜了啊。”

    “等我嚐出來的時候也沒見小唯的筷子往那邊伸啊。”

    傅唯胃比較嬌貴，有很多東西都吃不了。

    今天的量幸好還算少的了，傅唯之所以會暈是因為在外面吹了點風，再加上受了點驚嚇出現的短暫性暈厥。

    受了驚嚇，葉風華眉心微蹙。

    看來今日欒僑給他留下的陰影不小啊。

    房門被推開了，秋冬端著剛熬好還冒著熱氣的中藥進來了。

    吉遼也不急著出去倒水，急忙放下了手裏的銅盆，從秋冬那裏把藥接了過來。

    “我來吧，我來吧。”

    葉風華看著這裏有吉遼照看，對著秋冬使了個眼色就一起出去了。

    感受到房內突然安靜下來的氛圍，吉遼攪著湯勺的手指頓了下來。

    他的眸子幽深，遍佈厲色。

    為什麼無論逃到哪裏都還是擺脫不了他，他是真的要親眼看到小唯死在他面前才甘心嗎？

    床上的傅唯突然發出幾聲極輕的響動，傅唯看著他那副連在睡夢中似乎都極其不安的模樣，手裏的湯勺握緊了幾分。

    小唯。

    主公。

    無論發生什麼，就算屬下最後拼上了這條命，都絕對不會讓他再靠近你一步！

    葉風華回到房間，纔剛坐下，連茶都還沒來得及沏，就聽見窗邊那裏傳出來一陣響動。

    她眸子淡淡地垂著，不用猜都知道是誰。

    就見那道身影走到了葉風華面前，自顧自地拿起了她剛剛倒好的茶，仰頭就喝了下去。

    葉風華：......

    說好的潔癖呢？說好的不近女色呢？說好的高貴優雅，凡間一切都配不上他的自信呢？

    葉風華抬頭，手指敲了敲桌面。

    “王爺，你能要點臉嗎？”

    蕭明淵臉上依舊沒有什麼表情，甚至還理所當然地又倒了一杯。

    “要臉做什麼，本王在你面前不需要臉。”

    葉風華：......

    他被這廝的厚臉皮堵得沒話說了。

    但隨即，蕭明淵面色正經起來了。

    “明日南央九千歲會進宮，在朝堂上商議之前那件事的解決方法。”

    “又因為你與此事有關，所以屆時你也要一同前來。”

    葉風華眼眸微斂，臉上表情沒說同意，也沒說不同意。

    蕭明淵聲音放緩了些，又繼續說道。

    “你不用擔心，到時候本王會護著你的。”

    葉風華眉梢一揚，眉梢精緻得過分，她不緊不慢道。

    “哦，是嗎？那明日王爺想怎麼護著我？”

    “若是有人找我茬，王爺難不成還能把人拖出去砍了不成？”

    蕭明淵低低地笑出來聲，手臂撐在圓桌上緩緩湊近，平日裏冷冽的眸子此時看起來柔和極了。

    “就憑你那性子，那些人若是敢欺負到你頭上，你那小利爪豈不是當場就把他們撓得滿身傷痕了。”

    葉風華此時耳朵倒沒把他的話聽進去，只覺得滿鼻子都是屬於那狗男人身上的沉木香。

    眼見著男人越靠越近，領地意識一向極強的葉風華抬手就捂住了他的嘴唇，卻在下一秒雙雙皆是一怔。

    我在幹什麼？我明明只是想把他推開，為什麼會做出這個動作？！

    蕭明淵眼眸在那一瞬間幽深極了，葉風華突然覺得掌心傳來一陣柔軟的觸感，當即如觸電一樣把手收了回去。

    她笑著打著哈哈，顯得十分侷促。

    “這天有點熱啊。”

    “哈哈。”

    半敞開的窗戶陡然吹了一陣冷風進來，吹得葉風華整個人一哆嗦。

    蕭明淵笑，附和道：“確實。”

    “熱得人直哆嗦。”

    葉風華面無表情地白了他一眼。

    蕭明淵適可而止，不再打趣她。

    目光一挪，就看到了放在角落裏，屬於葉風華的梳妝檯，他不由得開口問道。

    “上次那隻耳墜你還找得到嗎？”

    “哪一隻？就那個掉了一個的那個嗎？”

    “找得到啊，我看它成色不錯也沒捨得扔，就放在這裏了。”

    “等等，怎麼不見了——”

    葉風華一陣翻箱倒櫃，大有今天要是找不到就不罷休的氣勢。

    蕭明淵的手掌及時地圈住了她的手腕。

    “不用找了，本王今日在別處看到了。”

    葉風華挑眉，見他面色嚴肅，心下隱隱有些不好的感覺。

    “你確定？”

    蕭明淵不答話，反問道。

    “風華，皇上為什麼會突然病重，你是不是已經知道些什麼了。”

    葉風華見他這樣問，肯定也是瞭解些眉目，當即唇角微微抿了抿，也不想著瞞著他了。

    她翻開桌子上的另一個首飾盒，從裡面拿了一個扳指出來。

    蕭明淵自是認得那個東西的，那天他還讓蕭萬在樹林裡找了一番，但是沒有找到。

    現在卻落在了葉風華的手裏。

    蕭明淵不由得讓人想起了那副耳墜。

    想來也是背後的人想使計謀讓兩人相互懷疑，但只是伎倆過於幼稚了，經不住推敲。

    “這個扳指是遊湖那天，冥也找到的。”

    “而上次你用這扳指殺死的禿鷲，同一時間也出現在了那裏。”

    蕭明淵眼神微變，他射出去的力道他自是知道的，那傢伙不可能還活著，也就是說裡面確實有別的古怪。

    “太后壽辰那天，我之所以那麼慌張是以為，我看到了皇宮裏有人以人肉為食。”

    葉風華至今都還記得那天從假山底下滲出來的紅色血跡。

    她敢斷定，她那隻耳墜就是因為當時過於慌亂，不小心落在了假山附近，所以。

    “你剛剛說在別處看到了我的耳墜，那拿著他的人有極大機率就是搞鬼的人。”

    蕭明淵從葉風華手上接過來了那枚扳指，道。

    “你可知那日你竄出來的叢林盡頭是哪裏？”

    “那裏是太子的禁地。”

    “自皇上病重後，平日裏一向儒雅多才的太子就像是變了一個人一樣，變得荒淫無度，而那個地方就是他最喜歡的歡樂場。

    “自上次有人撞破太子的好事被亂棍打死後，宮裏再沒有人敢往那邊走。

    “久而久之，也就成了獨屬於太子的一處禁地。”

    葉風華手指撐著下巴，陷入了沉思，“所以你的意思是......”

    倘若真的是太子的話，那有的東西就解釋得清了，比如他平日裏過於蒼白的面色和發青的眼底。

    旁人會認為是他縱慾過度，臉色纔會如此之差，根本不會往別的地方想。

    但有個問題她想不清楚。

    如果寐蝕奪得舍真的是太子的話，那太子究竟有什麼強烈的慾望要和那等惡鬼交換？

    甚至還肆意吸食他父親的靈氣？

    但此番葉風華也想不出來個所以然。

    眼下冥也正好不在，說是去清理那些鑽空子到了人間的厲鬼，順便找尋寐蝕的蹤跡。

    如今葉風華得知了寐蝕的線索，但她畢竟只是個人類，自然是對付不了那個滿是邪性的傢伙的。

    剩下的也只有等著冥也回來之後再說了。

    “目前最好還是不要輕舉妄動，如果真是太子出了問題，那事情就有些複雜了。”

    “況且現在的太子或許已經不是原來那個了。”

    葉風華一番意味不明的話，讓蕭明淵心裏也大致明白了幾分，這是件棘手的事情。

    手足被害，葉風華知道他心裏也並不好受，不由得伸手拍了拍他的肩膀。

    “你別太難過了，一切都會好的。”

    蕭明淵看著面前那張似乎是極力想要安慰的小臉，眼底含笑，手指不由自主地觸上她的臉頰，輕輕摩挲著。

    他極輕地應了一聲。

    “好。”

    尾音纏眷。

    如墨的眸子裡藏著旁人看不懂的深情。

    *

    皇宮。

    姚皇后又在養心殿呆了一天，現在纔剛剛回到自己的寢宮。

    她閤眼疲憊地靠在椅子上，侍女正在身後細心地給她拆著頭上的珠釵。

    “太和殿那邊怎麼樣了？”

    姚皇后摩挲著自己的太陽穴，緩解著疲憊，另一位侍女從暗處走了出來。

    “回稟娘娘，太后派出去的人皆被我們攔下了。”

    “她現在還不知道哪裏出了岔子，一直在太和殿著急上火勒令徹查，急的長了一嘴的燎泡。”

    姚皇后似乎是想到了那個情景，嘴角難得地勾起了一抹輕鬆的弧度。

    “做得不錯。”

    姚皇后一向和太后不對等，而由於皇上過分得疼愛她，所以這些不對等從來就沒有擺到明面上來，太后在暗處想法設法地打壓她，而姚皇后也不個省油的燈。

    前幾日，她發現了太后似乎看不慣那個葉家的姑娘，所以她就在明裏暗裏地幫著葉風華。

    俗話說的好，敵人的敵人就是朋友。

    但現在姚皇后卻不是這麼想的了。

    皇上平日裏最親近的一個兄弟就是蕭明淵，而現在看來蕭明淵似乎對葉家小姐有點意思。

    姚皇后愛屋及烏，自家媳婦當然是要自家護著的。

    在這深宮中，多得是收了錢辦事的丫鬟太監。

    太后前腳稍有異動，後腳就有人傳到她的耳朵裡了，方便得很。

    “派人繼續跟著，別讓她太好過了。”

    皇上病重，她籠統就來看過的次數屈指可數，這也就讓姚皇后徹底對她不再有任何期待。

    “是。”

    姚皇后頓了片刻，又繼續問道。

    “太子現在還是那副樣子嗎？”

    “回娘娘，據悉，東宮的宮女都換了好幾批了。”

    姚皇后眉心狠狠擰著，片刻後又無力地放了下來。

    “隨他去吧。換下來的宮女，你派人好生安置，多給點銀子保她們後半輩子不會吃苦。”

    這件事，千錯萬錯，錯都在她。

    姚皇后重重地按著太陽穴，面色在瞬間似乎蒼老了許久。

    “娘娘，水已經準備好了，奴婢伺候您更衣吧。”

    侍女扶著她站了起來，替她除去了沉重的宮裝，姚皇后往另一間房走去，侍女就要跟上，被她制止了。

    “你們下去吧，不用伺候了。”

    “諾。”

    房門緩緩合上，裡面升騰著寥寥的熱氣。

    姚皇后玉手脫了裏衣，胸口上厚厚裹了一層繃帶。

    她慘白著一張臉，將那繃帶一層層解開，殷紅的血跡滲透過的布條越來越多，越來越明顯。

    她深吸一口氣，把那東西全部拆了下來，胸口的位置有一道猙獰的傷口，還沒好全，緩緩往外滲著血跡。

    簡單清洗完後，姚皇后拿起旁邊的匕首，乾淨利落地又對著傷口紮了下去。

    匕首沒了個尖進去，傷口撕裂的感覺瞬間疼得她滿頭大汗，嘴唇被牙齒咬得慘白。

    她顫抖著手指拿起櫃子上面的那個檀木盒，開啟，看著裡面泛着層藍光的紅色藥丸，將爭先流出的血液淋了上去。

    那藥丸像是個活物一樣，觸碰到的血液皆被它吸食了進去，沒有漏出一星半點。

    周圍包裹著的藍光又亮了幾分，姚皇后欣喜地看著它的變化，緩緩將檀木盒合上，小心翼翼地放在櫃子裡側。

    然後她緊緊抿著嘴唇，將匕首拔了出來，血水像是水流一樣，爭先恐後地從那小洞裡往外面滲出，姚皇后腳步一個踉蹌，慌亂間將桌子上的藥粉打落在地。

    “娘娘！”

    一直在外面守著的小桃霎時衝了進來，手裏拿著紗布一手緊緊地摁著她的傷口，一手撿起地上的藥瓶子。

    藥粉碰到傷口傳來的灼熱感讓姚皇后悶哼一聲，她的嘴角沒有力道地垂著。

    “小桃，本宮還真不能沒有你啊。”

    小桃一雙杏眼裏盈滿了淚水，看著那新傷舊傷交疊在一起，皮肉已經外翻的地方，心疼得手都在抖，但又不得不竭力控制下來。

    “娘娘快莫要說話了，閉上眼好好休息一會兒。”

    聲音裡已然帶上了哭腔。

    姚皇后嘴角虛虛地勾起一抹弧度，眉眼看起來虛弱極了。

    “傻丫頭，你哭什麼啊。”

    語罷，她靠著櫃子徹底暈了過去。

    “娘娘，娘娘？”

    “你別嚇小桃啊。”

    小桃不由得開始慌亂，手上的動作越發麻溜起來。

    傷口好不容易止住了血，她又顫抖著手小心翼翼地給姚皇后纏著繃帶。

    最後將她從地上慢慢扶了起來，感覺到那輕的像是一張紙的重量，小桃忍了許久的淚水終於奪眶而出。

    娘娘，你這又是何苦啊。