皇宮，養心殿。

    皇上病症剛有好轉，但也就只限於那一段時日，宮宴之後，皇上病的似乎比之前還重了些，意識時清醒時迷糊，經常昏睡著。

    有宮人說，就是那日葉風華過於殘忍，見了血氣這才衝撞了皇上。

    這話傳的人多了，傳到了姚皇后的耳朵裡，連之前還覺得葉風華有點可憐的她這番也有點不高興了。

    她手指浸在銅盆中，親力親為地洗著帕子，溫柔地給皇上擦著汗。

    他現在意識清醒著，一雙病態的眸子直直地盯著姚皇后，嘴唇囁嚅著。

    姚皇后手裏的帕子又挪到了他的手上，擦拭著他有些僵硬的指尖。

    做了那麼多年的夫妻，彼此一個眼神她就知道他想要說什麼。

    “你不用謝我，這本就是我該做的。”

    姚皇后從年輕到現在一直深受皇上的寵愛，夫妻二人極好，好到私下裏連那些稱謂都不去計較。

    擦著擦著，她似乎想到了什麼，手指又重新挪到了皇上的臉上。

    “話說那日在宮宴上，葉家姑娘殺了南央使臣，雖說這件事原先不是她的錯，但現在朝堂上一直吵著要個說法。”

    “攝政王憑一己之力把這件事壓下去了，照他的意思，他似乎並不想把葉家姑娘牽扯進來。”

    “這一向冷心冷面的攝政王，什麼時候這麼有人情味了？”

    躺在床上的皇上安靜地聽著她隨口的碎碎念，後宮女子不得干政，但即使她就這樣明晃晃地把朝堂重事說了出來，皇上的眼裏依舊是溫和柔軟的。

    他閉了閉眼，緩緩搖了搖頭。

    姚皇后扁了扁嘴，“我知道你是爲了我好，不想讓我扯進去。但是太后那邊明擺着要讓葉風華頂罪，現在又是攝政王在管理朝政，我這不是怕你為難嗎？”

    兩個重要的人，一個是至親，一個是手足，現在還是站在對立面的。

    皇上嘴唇動了動，姚皇后明白了他的意思，轉頭又去清洗著帕子。

    “我知道攝政王能處理好，你把事情放在他手上很放心。但是我就是不太滿意那葉家的姑娘。”

    “看著你纔沒好起來幾天，就宮宴那一小會兒，又病倒了。旁人都說是那葉家姑娘衝撞了你。”

    盆裏的水被她弄得嘩嘩作響，姚皇后的語氣帶著些許責怪。

    皇上側著頭，目光依舊柔和地圈在她的身上。

    宮外有侍女來報，說攝政王到了，皇上點頭示意讓他進來。

    姚皇后嘴角微抿，賭氣似地端起了盆就往外走，頭上朱釵亂晃，連招呼都沒打一個。

    但走到殿門口她就後悔了，偏頭看了一眼站在榻前的那個身影，緩緩嘆了口氣。

    門口守著的侍女趕忙把她手裏端著的銅盆接了過來，“娘娘，現在可要回宮休息？”

    姚皇后嘴角抿著，目光堅定，“不，去司星殿。”

    侍女小桃瞳孔瞪大了幾分，“娘娘你這是又要去......”

    姚皇后冷冷瞥了她一眼，小桃立即住了嘴，但還是忍不住繼續說道。

    “娘娘不可啊，上次求了藥後，您自己的身體都還沒恢復過來，這次又去，奴婢怕你受不住啊。”

    “那藥，可是用您自己的命數來換得啊。”

    小桃有些著急，聲音即使壓低了也難掩激動。

    姚皇后眸底忽地就籠上了些許哀慼，開口道。

    “本宮心意已決，你若再說，就自己回去領罰，以後也別再跟著本宮了。”

    小桃這下才緊緊住了嘴。

    殿內，蕭明淵一身朝服，俊逸挺拔，他垂眸看著床上日漸消瘦的皇上，唇角緊緊地抿著。

    皇上眼神示意他坐下，手指顫動幾下，蕭明淵趕忙握住了，他就那樣一筆一劃地在他手上寫著字。

    第一句話不是問朝堂上的局勢，而是：

    可有喜歡的姑娘了？

    蕭明淵眸光深了幾分，唇角抿得更緊了。

    皇上似乎察覺到了什麼，臉上的笑容欣慰了幾分，又繼續一筆一劃寫到。

    挺好，也能讓朕臨終前了卻了一樁心願。

    蕭明淵眉心微蹙，“皇兄，莫要說這些喪氣話了。”

    先皇極其寵愛其蕭明淵生母，乃至讓蕭明淵隨了母姓。

    蕭明淵生母靜妃，是沒落貴族，因為先皇一見鍾情，將她從水深火熱中撈了出來，連帶著兩個哥哥都跟著沾光，封侯加爵。

    同時又因為蕭明淵生得晚，年齡小，之前還是皇子的皇上也很寵愛這個最小的弟弟，兩人的關係是眾位皇子中最親的。

    躺在床上的皇上嘴角勾了勾，手上又一筆一劃地動著。

    “南央的事可有想到什麼好的法子？”

    蕭明淵臉上的表情肉眼可見地陰沉了幾分，絲毫沒有顧忌。

    “這太后的手伸得未免也太長了些！”

    語氣之森冷也能看出他今日在朝堂上的不順。

    皇上不動聲色，等著他繼續往下說。

    “但此次南央也並不在理。”

    “那使臣帶來的人是南央九千歲不為人知的禁忌，此番只是普通宴辰，他讓使臣帶著活死人來意欲何為？”

    “況且此番兩具屍體都留在北朝，而那活死人的構造本就與旁人不同，只要剖開檢視就能發現端倪。”

    “如果我猜的不錯，要不了多久，南央九千歲就要親自來一趟了。”

    “那時候，主動權可就不在他們身上了。”

    “你做事，朕放心。”

    皇上又在他手上劃了幾下，但就在最後一個筆落下的時候，他突然就失了力道，再次毫無徵兆地睡了過去。

    蕭明淵手指輕顫，片刻後，起身將皇上露在外面的手臂，小心放在錦被中，轉身離去。

    “朝堂那邊可有什麼訊息？”

    太后話音剛落，就見一瘦小的太監急匆匆跑了進來，站在旁邊的老嬤嬤蹙眉。

    “著什麼急，停下來慢慢說，別衝撞了太后。”

    “是。”小太監跪在殿前，“事情被攝政王壓了下去，他甚至讓人把老丞相拖出去打了十大板。”

    “什麼！？”太后當即重重一拍桌案，長長的指甲都折斷了幾根。

    小太監抖了抖，又繼續說道，“攝政王說這次只是個教訓，再有下次，就不僅僅是挨板子這麼簡單了。”

    太多人鬧事，蕭明淵乾脆就拿了個位高權重的人開刀，只給了十板子都是看在丞相年齡大了，體諒幾分。但沒想到十板子還沒打完，老丞相就已經暈了過去。

    “這個蕭明淵，是擺明了要和哀家作對嗎！”

    太后的眼眸陰騭地眯了眯，“好啊，既然如此，那哀家也就不留情面了。”