元春既下令作詩，眾人也不好搪塞。原來賈府的迎、探、惜三春之中，要算探春又出於姊妹之上，然自忖亦難與薛寶釵爭衡，只得勉強隨眾塞責而已。李紈也勉強湊成一律。賈妃先挨次看姊妹們的，寫的自是還不錯。

    但是這位薛家姐妹寫的，纔是真的讓賈元春眼前一亮，臉皮一抽：

    凝暉鍾瑞——薛寶釵

    芳園築向帝城西，華日祥雲籠罩奇。

    高柳喜遷鶯出谷，修篁時待鳳來儀。

    文風已著宸遊夕，孝化應隆歸省時。

    睿藻仙才盈彩筆，自慚何敢再為辭。

    ——這羨慕嫉妒恨的勁都要流出來了喂！

    賈元春心裏動了個念頭，於是笑道：“終是薛妹妹之作與衆不同，非愚姊妹可同列者。”又叫來薛寶釵仔細的看了看。

    ——嗯！顏色雖說不算太好，但是勝在年輕，且鮮豔嫵媚。

    於是又叫薛寶釵道：“抬起頭來。”

    薛寶釵心下一喜，忙抬起頭。但是眼睛仍然盯著地下，不敢直視元春。

    元春滿意的看了看她：有眼力見！眼裏又滿滿的都是慾望——對權利的慾望。這種人是把刀，操縱的好，所向披靡；操縱不好，害人害己。

    ——但是話又說回來，賈元春覺得，自己眼下這種局面已經夠糟的了，沒有可能比這個還糟。除非……賈元春把這個荒誕不羈的念頭搖出腦袋：怎麼可能！自己的祖父可是陪著開國皇帝打天下的人！這兩個“敕造國公府”那就是功勞的證明！皇上怎麼可能會對自己家下手？賈元春扶了一下額頭，苦笑著想道：果然還是熬夜熬的腦子不清醒了……

    薛寶釵見賈元春久久都沒有動靜，不免有些心慌。她偷偷抬起眼，輕聲叫道：“娘娘……”

    賈元春這纔回神。她乾咳一聲。誇獎薛寶釵道：“是個好孩子！下去吧！”

    薛寶釵尷尬的福了一禮，就自己走了下去。

    賈元春又命探春另以彩箋謄錄出方纔一共十數首詩，又令太監傳與外廂。賈政等人看了，也都紛紛稱頌不已。

    於是賈政又進《歸省頌》。

    元春自是讚賞有加。

    又命以瓊酥金膾等物，賜與賈蘭。此時賈蘭年紀尚幼，未達諸事，只不過跟隨著大人行禮問安罷了。所以元春也沒有特意傳他。而賈環從年內染病未痊，也自有閒處調養，故亦無傳。

    那時賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等的不耐煩，只見一太監飛來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，只點了四齣戲：

    第一齣，《豪宴》，第二齣，《乞巧》，

    第三齣，《仙緣》，第四齣，《離魂》。

    賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音，舞有天魔之態。雖是妝演的形容，卻作盡悲歡情狀。剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，命齡官叩頭。太監又道：“貴妃有諭，說‘齡官極好，再作兩齣戲，也不拘是哪兩出’。”賈薔忙答應了，又命齡官作《遊園》，《驚夢》二出。齡官覺得這兩出不擅長，執意不作，定要改成《相約》《相罵》二出。賈薔扭他不過，臺上又催的急，只得依他作了。賈元春看的倒甚是喜歡，命道：“不可難爲了這女孩子，要好生教習纔是。”

    賈母等人領命。

    賈元春額外賞了齡官兩匹宮緞，兩個荷包並金銀錁子，食物之類。

    酒足飯飽。賈元春又命撤筵，將園子裡方纔未到之處復又遊玩一遍。忽見山環佛寺，忙令宮娥們捧了水來，盥手後進去焚香拜佛，又給佛寺題匾道：苦海慈航。又額外加恩與一般幽尼女道。

    不一會兒，一個太監跪啟道：“稟貴妃娘娘：賜物俱齊，請娘娘查驗。”乃呈上略節。賈元春從頭看了，都是甚妥帖，於是即命照此遵行。

    太監應了“諾”，下來一一發放。

    眾人忙山呼謝恩。

    賈元春又命免禮。吩咐賈家眾人道：“‘月滿則虧，水滿則溢’。一定不要再這麼奢侈了……”頓了頓又道：“叫蘭哥兒他們，一定要好生讀書，將來好為陛下效力……祖母、父親、母親也要好生照顧自己……千萬不要逞能纔是……”

    賈母也道：“也請娘娘千萬保重玉體！”

    賈元春道：“只要你們好好照顧自己，我在宮中自然也就沒有什麼不好的。”畢竟只要賈家一天不倒，我在宮中就有個盼頭……

    話題越說越偏了。那昭容女官不由皺了皺眉頭，用眼神示意了執事太監一下。執事太監會意，連忙跪啟道：“時已醜正三刻，請娘娘上駕回鑾。”

    賈元春聽了，不由的呆住了。半晌，滿眼的淚才滾了下來。卻又勉強堆笑，拉住賈母、王夫人的手，緊緊的不忍放開，再四的叮嚀：“不須掛念，好生將養……如今天恩浩蕩，一月許進內省視一次，見面也是有的，何必……”賈元春擦擦眼淚道：“何必如此悲傷？倘若明歲天恩仍許歸省，可千萬不可再如此奢華靡費了！”賈母等已哭的哽噎難言了。只是不停的點頭而已。

    幾人難捨難離。

    這時，剛剛那位昭容上前，“笑眯眯”的道：“娘娘，請回宮了！”

    周圍太監宮女也齊聲道：“請娘娘擺駕回宮！”

    賈元春雖還是不忍別離，怎奈皇家規範，違錯不得。又有一個昭容，像鬼一樣盯著她。實在拖延不得。只得狠心上輿去了。

    賈母、王夫人等人呆呆的看著她的轎輦，直到遠望不見，諸人才將賈母、王夫人安慰、攙扶出園去了。

    …………

    於此同時，皇宮。

    今兒個是十五宮宴。也叫百官宴。林如海也不可避免的到場吃宴。嘴裏嚼的是是皇上特別賞賜的，用來應景的粉團——是拿上好的酒水煮了的，用糯米麪包的白糖、玫瑰、核桃等餡的粉團，滋味別樣。非常美味。但是在林如海心裏，這絕對沒有回家和兒子一起吃的團圓飯好吃！

    唉！林如海悄悄嘆口氣：這宮宴什麼都好，就是這點煩人！過年得進宮吃宴，十五得進宮吃宴，萬壽節也得進宮吃宴……什麼節日都得進宮吃宴！偏偏還推脫不得。最氣人的是，住在林家附近的官員聽說林如海進宮吃宴去了，還都個個一臉羨慕！林如海看著他們，心裏不住的哀嚎：我不想去啊！你們想去你們去啊！！我想在家陪兒子啊！！！但是肯定是不行的。歷來只有皇上不請的，沒有官員敢不到的。所以林如海還是腳步沉重的來了。

    甩甩腦袋。把亂七八糟的想法甩出腦海。林如海夾起一個羊肉水晶角兒，小小巧巧的一個，一口咬下，鮮香無比。

    林如海眯著眼想道：慕哥兒一定喜歡吃……

    “……！”怎麼又想起他了？林如海放下水晶角兒嘆了口氣：兒啊！你可千萬別被外邊那些亂七八糟的狗男女勾搭走了啊！

    與此同時，狗男女賈瑛：“……啊湫啊湫！誰在想我？！”

    賈母憐愛的看了一眼賈瑛：“寶玉，是不是著涼了？快回去，讓晴雯給你煮熱熱的薑湯喝！”

    賈瑛揉揉鼻子，心裏想我現在也太脆了吧？但是表面上還是應了下來：“誒！”但是我纔不喝那個破薑湯！

    …………

    話轉兩頭。話說賈妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事，龍顏甚悅。又發內帑綵緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員，不必細說。

    ——這是外人看來。

    事實上，皇上也的確挺開心的。

    自古妃嬪省親，從沒有不在白天的。古人說：“日為陽，夜為陰”；“人為陽，鬼為陰”；所以人晝出而夜伏；鬼晝伏而夜出。讓賈元春下午纔回去省親，就是想告訴賈家，你們在朕的眼裏跟一群死鬼已經沒有區別了！跟你們的“鬼妃”作伴去吧！！

    ——當然，這個意思賈家是猜不到的。也不會猜。

    還有一點，因為都是白天省親，所以賈家人必定白天一大早就起來準備了。沒準一群人傻乎乎的站在門口，呆呆的曬太陽呢！嘻嘻。皇上一想到他們等了半天，然後發現賈元春根本沒來，待等晚上纔來的失望，和晚上熬夜的痛苦，皇上就忍不住“嘻嘻”的笑：快樂！真的太快樂了！！

    這等於什麼，等於皇上戲耍了賈家，等於皇上勝利了！等於皇上和太上皇的權利鬥爭當中，勝利了！！這是賈家潰敗的一小步，卻是皇上勝利的一大步！皇上快樂的打了個哈欠。

    又裝作好奇的樣子，問了賈元春省親別墅的樣式擺設。賈元春小心翼翼的，一一答了。

    皇上偷摸著估算了一下，賈家修建這個別墅，少說也得花了三四百萬兩。賈家統共還有多少錢？又想起探子報的，賈家最近賣房賣地的事兒，捋了捋鬍鬚：看起來“耗其內財”的計劃已經達成了呢！現在只需要等著，賈家爲了錢然後做出各種昏頭的事就行了！

    皇上微微一笑。

    …………

    同一時間。蓬萊殿。

    床上懶洋洋的倚坐著一位披著長髮，身穿深棕色鑲邊，緋紅纏枝對襟中衣，配著大紅緞裙的女子，正在慢慢的拿著小盅子，小口小口的喝著熬好的燕窩。

    左右都是伺候的宮人。但衣服打扮也沒有穿的像平時那麼嚴謹沉悶。畢竟——這可是元宵假期啊！太祖皇帝定下的，連皇上都不用上朝的元宵假期啊！！打扮那麼嚴謹幹嘛？！

    但是和一派懶散的宮女們不同的是，底下跪著的那個身穿昭容女官服侍的人。如果有賈家的人在這兒，那麼他們一定可以一眼就認出來，這就是昨天晚上那個不給他們面子、跟個幽靈似的昭容女官。

    那女官跪在地上不停的說：“娘娘……娘娘，我是真替你委屈啊娘娘！賈家實在太過分了！他們左一個‘有鳳來儀’，又一個‘天仙寶境’，這是把您置於何地了？！她是‘鳳’；是‘天仙’，那您又是什麼？！”

    陳皇后拿著小勺子的手一頓，臉瞬間綠了。

    女官抬頭看了看陳皇后的臉色。趁熱打鐵道：“娘娘……娘娘您是不知道，賈家人是怎麼說娘娘的……我都替娘娘委屈！”

    “他們竟還敢妄議本宮？！”陳皇后不敢置信的問道。

    “呵。”女官苦笑道：“何止呢！他們還……”

    “還怎麼着？！”

    女官心一橫，說道：“他們竟然還敢妄議聖上！”

    陳皇后一臉不可思議：“這什麼可能？！……賈家人都瘋了不成？！”

    “娘娘！娘娘我沒騙你啊！娘娘！”女官哭道：“在場有那麼多的宮女、太監，奴婢又何必撒這個一戳即破的謊呢？”

    陳皇后想了想，覺得也是。但是心理仍然覺得不可思議：賈家怎麼敢？賈元春怎麼敢？！於是又問女官：“他們到底說什麼了？！說原話！”

    女官道：“她們說：奴婢是娘娘派去監視貴妃的……天曉得娘娘只是一片好意！貴妃娘娘不日纔剛剛升上來，又被太后皇上責罰過幾回，娘娘一片好心，擔心她折損了皇家顏面，這纔派奴婢過去提點一二。可是……可是他們既然這麼說娘娘！說奴婢好像在監視犯人一樣……奴婢實在是替娘娘委屈啊！”

    陳皇后的臉黑了下來。又道：“方纔你說，賈家妄議聖上，可有證據？”

    女官抬起頭，堅定的說：“所有跟貴妃娘娘同去的太監、宮女都是證據！奴婢不怕和任何人對質。”

    袁嬤嬤聽了半晌，才道：“那賈家人到底是怎麼說的？”

    女官低頭道：“奴婢不敢說……”

    陳皇后道：“說！本宮恕你無罪！”

    女官這才顫聲道：“貴、貴妃娘娘說……說……”

    “她說什麼？！”陳皇后臉都急紅了。她萬萬沒想到，不止賈家人作死，賈元春竟然也敢當眾下皇上的臉？！她不想活了不成？！！

    女官結巴了一會兒，才下定決心道：“貴妃娘娘說……‘富貴已極，終無意趣’！”

    “嘭！”陳皇后直接把手裏的盅子扔到了地下。唬的宮女太監們“嘩啦啦”地跪了一地。

    陳皇后沒有空去理會他們，而是兩眼死盯著女官道：“賈元春當真這麼說？！”

    女官哭著磕頭：“娘娘明鑑，奴婢不敢說謊啊！”

    陳皇后被氣笑了：“好！好！好！好一個賈家！好一個賈元春！！奪了我的權，覷覦我的位，這也就都罷了。現在竟然還敢妄議皇家？！‘富貴已極，終無意趣’？哪裏就‘富貴已極’了？！還‘終無意趣’？！當個貴妃還委屈她了不成？！”

    女官跪在地上不敢回話。

    袁嬤嬤過來好生安慰陳皇后道：“娘娘彆氣了……氣壞了身子，可如何打緊？”

    陳皇后委屈道：“可是賈元春和賈家這話，分明是怨恨皇上、怨視皇家！！”

    袁嬤嬤又勸道：“可是娘娘，這終究只是一面之詞。不如我們再叫幾個宮人過來，一起對質。如果貴妃當真說出瞭如此大逆不道之話，娘娘在稟告皇上，處置了也不遲。”

    陳皇后想了想，覺得也對。於是問女官道：“你覺得如何？”

    女官一點兒也不虛：“奴婢任憑皇后娘娘處置！”

    “好！”陳皇后起身，握住了女官的手，動情的說：“你受了這麼大的委屈，還要維護皇家顏面。你這個情，本宮記住了。你放心，本宮定然不會虧待於你。”

    女官深深的低下頭，擋住眼睛裏遮不住的野心，低聲道：“願為皇后娘娘肝腦塗地，在所不辭！”