賈政陰沉著臉，坐在椅子上不語。

    王夫人坐在地上，不停的用手帕擦拭著眼淚，拽著賈政的衣袍道：“老爺……老爺！求求你了！看在我伺候了老爺一輩子的份上，看在我為老爺生下了珠哥兒和大姑娘、三姑娘的份上，老爺救救蟠哥兒吧！我妹子也就這麼一個兒子啊！……我無福，早早的沒了珠哥兒。但……但我至少還有老爺。可……可我妹妹，就只有蟠哥兒了啊！老爺，你發發慈悲，讓她下半輩子，有個依靠吧！”

    “唉！”賈政狠狠地嘆了一口氣：“不是我不救他。而是他，殺了人哪！你知道他殺的什麼人嗎？鄉紳哪！鄉紳哪！不是普通的平頭百姓！人家在當地，就算是官府，那也是有名有姓的啊！他說殺就殺了？就爲了、爲了爭一個女人？你讓我怎麼幫他？！”

    “老爺！”王夫人拽住了他：“老爺！蟠哥兒有千般不好，萬般不對，可他畢竟還是個孩子……老爺救他一回……就一回！我保證，下回他要是再這麼混賬，我親手打死這個畜生！”

    “這……唉！”賈政被她纏的無可奈何，只好唉聲嘆氣的，閉口不言了。

    “老爺……”王夫人繼續哭著，死死的拽著賈政的衣角。

    “唉……”賈政終究還是心軟了。長嘆道：“起來吧……都當祖母的人了，成什麼樣子！”

    王夫人察覺出賈政態度的緩和，瞬間精神了。期期諾諾的起來，小聲叫道：“老爺？”

    賈政無可奈何道：“姨太太來信，有說要用什麼方法嗎？”

    王夫人搖頭：“蟠哥兒進去了。我妹子那兒，就沒有男丁了。慌都慌死了，又哪裏會有什麼主意？”

    賈政看看她，冷哼了一聲。他自然知道王夫人說的是假話。什麼沒主意，她們主意大著呢！要不然王氏會這麼有條理的來跟他鬧？成親數十載了，他還不知道王氏的那點腦仁嗎！連核桃那麼大都沒有，頂多一葡萄！

    但是就算識破了她們，該管還得管啊！不然看王氏那個撒潑打滾的樣，她能抱著他的腿跟他去上朝！那他的老臉還要不要了？

    更何況，王夫人提到了賈珠。說真的，對於賈珠的死，賈政一直也是愧對著王夫人的。

    如果當初，他能收斂一點脾氣，又或者下手輕一點……

    賈政嘆了口氣，緩緩說道：“你既然要我管，那就得聽我的。讓你妹妹去給那家鄉紳賠禮道歉，補償損失。以後就讓薛蟠給他們家老人養老送終吧！也算給人家一點安慰。我再寫封信給當地府尹，讓他們說和說和。應該就沒事了。千萬告訴你妹妹，管好她兒子！人家不管是打是罵，都受著！那是他活該！如果讓我聽說薛蟠還對人家老人不敬，或者又惹事生非，從今以後，你就不要再跟我說他們家的事兒！只當沒有了這門子親戚罷了！”

    王夫人忙點頭：“誒！誒！”

    ……

    同一時間，王家。

    “什麼個混賬東西！竟還有臉求到我這兒來了！”王子騰大發雷霆道。

    等王子騰氣消了一點，他的獨子王仁才懦懦道：“那老爺，就不管他們了？”

    “不管？那是我妹妹！你親姑媽！能不管嗎？！”王子騰吼道。

    王仁擦了擦臉上被王子騰噴上的口水，嘟囔道：“哪來的一門子窮親戚，誰稀罕啊……”

    王子騰：“……你說什麼？再說一遍！”

    王仁：“……”訕訕笑道：“我說老爺英明，我就喜歡親戚！親戚最棒了！”

    王子騰：“……”

    頭疼的按住太陽穴。半晌，王子騰才道：“我兒，我知道你素來冷情。除了你爹媽妻兒，什麼親戚你都不當回事。這很好。可是兒啊，不喜歡交際沒有關係。不喜歡親戚也沒有關係。我妹子你姑媽出事了你不管更沒有關係，但是兒啊，害人之心不可有，你不能除了你爹媽妻兒，就不把別人的爹媽妻兒當人啊！”

    王仁訕笑道：“老爺說什麼呢？王仁聽不懂！”

    王子騰看他還在裝模作樣，心下失望至極。嘆了口氣，提點他道：“昨兒個你舅舅家的哥兒來，你做什麼了？”

    王仁心下一凜。

    王子騰沒等他再撒謊，就嘆了口氣：“不必解釋了，我都曉得。出去吧！太太還在等你呢。”

    王仁尷尬的笑了一下，作了一揖，轉身離去。

    在他身後，王子騰緩緩的嘆了口氣：“孽障啊！我王家百年聲名，恐怕就要毀在他的手裏了！”

    ……

    “唉！”應天府知府第一萬次嘆氣。

    知府太太終於忍不住爆發了：“你嘆什麼氣啊？！從前幾天就一直對著我嘆，嘆嘆嘆嘆了好幾天！你到底嘆什麼啊？又嘆我人老珠黃，嘆我不鮮亮了嗎？！”

    知府：“……不是的……娘子你聽我說，不是你想的那樣……”

    知府太太獰笑道：“說啊！不說出來你今天就給我去睡書房吧！”

    知府：“……”“咕咚”地嚥了一口唾沫。

    小心翼翼的給老婆解釋：“娘子有所不知。四大家族的薛家，娘子知道吧？”

    知府太太想了想，點頭道：“知道啊！薛大傻子嘛！有名的！酷愛欺男霸女的惡棍。得虧老孃生的早，不然肯定被他搶去做壓寨夫人了！”

    知府：“…………”看了看老婆隔著衣服都一顫一顫的肥肉，嚥了口口水，不敢說話。

    知府太太不放過他，踢了他一腳：“對不對啊！你說話啊！”

    知府：“………………”違心微笑道：“對！對！對！娘子說的都對！不過娘子，壓寨夫人不是這麼用的……”

    知府太太一揮手：“害！我一個沒讀過書的女人，你跟我說這些有個屁用！意思到了就行了！”

    知府：“……………………”

    知府太太興致勃勃的問他：“他怎麼了？你發愁的事跟他有關？難道他……”勃然變色：“看上你了？！”

    知府苦澀的點了一下頭。點到一半：“……？？？”

    知府太太頓時大怒：“我@#‰§≥✘*￥……這個王八蛋！老孃跟他拼了！！”

    知府：“……娘子等等！娘子！娘子錯了！錯了啊！布娘！你等等！”

    知府太太怒不可遏：“我哪兒錯了！我纔不管他是薛家還是王家、甄家的呢！那個混蛋覬覦我老公，就先吃我一棒！包子龍你給我讓開！”

    知府：“……娘子你聽我說，不是薛蟠那個……咳咳，是薛蟠打死人了！官司鬧到我這裏來了！你瞎想什麼呢！”

    知府太太這才放下心來：“沒腦殼的！怎麼不早說！”

    你倒是給我說的機會啊……知府腹誹。但是結婚十餘年的經驗告訴他，現在認錯就對了。不認錯就閉嘴，不然又是一場惡戰。

    於是知府閉嘴了。

    知府太太知道沒人和自己搶老公，放下了心。笑嘻嘻的說道：“這有什麼好為難的！殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的事。”

    知府長嘆道：“娘子啊！要有這麼簡單，我還用的著如此為難？”

    知府太太奇怪道：“還有什麼門道不成。”

    知府道：“夫人啊，你有所不知。如今凡作地方官者，皆有一個私單，上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！所以這單又有綽號叫作‘護官符’。方纔所說的這薛家，就是其中之一，我又如何可惹他！”

    知府一面說，一面從順袋中取出一張抄寫的“護官符”來，遞與太太。

    太太看時，上邊密密麻麻寫的都是字。太太又遞迴給知府：“我不識字，你給我念。”

    知府接回來，先告訴太太：“上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵並房次。官府中石頭上亦曾抄寫了一張，又是我又抄的石頭上的。”

    知府太太點頭。

    於是知府開始念道：“賈不假，白玉為堂金作馬。（寧國榮國二公之後，共二十房分，寧榮親派八房在都外，現原籍住者十二房。）

    阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。（保齡侯尚書令史公之後，房分共十八，都中現住者十房，原籍現居八房。）

    東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。（都太尉統制縣伯王公之後，共十二房，都中二房，餘在籍。）

    豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。（紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。）”

    知府唸完，又給太太解釋道：“這說的是四大家族，分別是‘賈家’、‘史家’、‘王家’和‘薛家’。這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。今告打死人之薛蟠，就是‘豐年大雪’的‘雪’。也不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。讓我如今怎麼審他？”

    “可若是不審……任由豪強作祟，殺死無辜百姓，我這官兒，當的又有什麼意思！”

    又坐下長嘆道：“我是抓也不是，不抓也不是啊！”

    知府太太看著丈夫垂頭喪氣的樣子，沉吟了片刻。道：“不如這樣吧，你審不了，索性就不審。找個藉口，把這個案子交給上邊，讓上邊審去吧。”

    知府還是不說話，知府太太勸他道：“我知道你想做個好官。可是勢不如人，只好暫時忍耐了。你想想，要是連命都沒了，有何談什麼‘為民做主’呢！”

    知府左思右想，最後嘆了口氣：“我原來只想著當官要為民做主，但我現在還知道，當官不易，當好官就跟不易了啊……”

    ……

    …………

    屋外又開始下雪了，可是屋裏卻暖融融的。暖的人心都化了。

    賈母一臉滿足，笑著看向自己的兒孫們。

    林慕坐在她的左邊，賈瑛坐在她的右邊。李紈、熙鳳、迎春、探春、惜春依然在底下作陪。

    王夫人腫著眼泡，和邢夫人坐在兩邊上首，低著頭喝茶。

    賈母只看姑娘，連眼都不給王夫人。

    哼！不要以為一夜過去，自己就忘了這個混賬東西做的混賬事兒了！自己還沒老糊塗！記得清清楚楚的呢！

    賈母照例關懷了林慕一遍。什麼“冷不冷啊？”“婆子小廝們有沒有憊懶啊？”“昨夜睡得好不好啊？”

    對林慕的殷殷關懷之態，竟然比對迎、探、惜三春還要多。

    林慕也微笑著一一答了：“多謝外祖母關心，睡得很好。”“房間不冷。”“外祖母和舅母、嫂子治家有方，小廝婆子們勤快著呢。”……

    聽的熙鳳臉上也有光三分。

    王夫人偷偷從茶杯縫隙裡，用自認為最惡毒的目光看著林慕：呸！短命鬼！出門摔跤踩狗屎！大樹塌下把你壓死！我呸！我呸！我呸呸呸！

    王夫人喝一口茶，從縫隙裡就偷看林慕一眼。看一眼就罵一句。罵的不亦樂乎。

    直到她從縫隙裡看見了賈母帶著警告和惱怒的眼神。

    王夫人：“……”被、被發現了？

    王夫人乖乖坐著，不再作妖了。

    賈母真的快被王夫人氣死了。這個敗家娘們兒！原來讀書的時候看見說“娶妻不賢禍三代”，賈母還覺得是誇張。但自從認識了王夫人，賈母覺得，古人真的有大智慧啊！那不是誇張，是含蓄啊！這個娘們兒哪裏是禍三代，她是禍三家啊！

    賈母臉比茄子都紫，但還是強撐著跟林慕等人說笑。王熙鳳看著太婆婆的臉色，就知道自己的好姑媽又惹太婆婆生氣了。

    不過，那又有什麼關係呢？老太太越是厭惡王夫人，就越不可能把管家的權柄交給二房。到頭來，得益的不還是自己嗎？這麼好的事王熙鳳當然不會傻到去當那個惡人來苦口婆心的提醒王夫人。

    反而，她倒想利用這個機會，來提升自己在賈母心裏的好感度。

    於是王熙鳳又說著笑著，話裡捧著林慕（其實實際上還是誇賈母），還暗搓搓的撮合著林慕賈瑛。果不其然，賈母的臉色好看了起來。

    她在虛空中點著王熙鳳的鼻尖，笑道：“你這辣子！一天天的淨胡說！”

    王熙鳳趁熱打鐵：“哎呀老祖宗！我哪裏胡說了啊！不信你看，我林兄弟，長得多像老祖宗啊！鼻子和眼睛都像！還有寶玉，長得都像老祖宗！可見老祖宗是個有福的長相。不然怎麼一個個的，不管是未來的狀元郎還是公府小姐，長得都像老祖宗呢？”

    這話裡的意思，無非是二人長得有夫妻相。這只不過是兜轉的說法而已。

    王熙鳳深知，撮合賈瑛和林慕，絕對是賈母現在的頭號心思。

    果不其然，賈母快活的大笑了起來。拿手指著王熙鳳：“你啊！你啊！這潑猴！”

    一場的人不管心思如何，都笑了起來。

    賈母笑完了，又嗔熙鳳道：“你這猴子慣會騙人！我纔不信！”

    王熙鳳故作委屈的打著腿：“老祖宗！我可沒騙人！在場的都可以作證。不信你問問他們，看哪個不這個說！”

    “哦？那我可問了？”

    “老祖宗只管放心問。就是問到玉皇大帝天王老子哪去，孫媳婦說的也是真話！”

    “哼！”賈母笑著哼了她一下，然後扭頭到王夫人哪去：“老二家的，你說說吧。”

    王夫人“騰”的一下站起來，滿臉尷尬的說：“像的。。老太太自是最有福氣的。”

    賈母笑著道：“哦？你也說像？”

    王夫人尷尬的站在那，點點頭：“是。兒媳不敢欺瞞老太太。”

    賈母往後靠了靠：“那就好！若是她們說，我還存上幾分疑。要是你說，我就不疑惑了。畢竟你最‘勤儉老實，持家有道’了，是不世的‘賢婦’。怎麼會欺騙婆母，越俎代庖呢？”

    王夫人感受著眾人的目光，特別是林慕的。覺得似乎又回到了十幾歲嫁入賈家的時候，爲了一點小事，她被婆母揪著耳朵罵，小姑子在旁邊看熱鬧的事了。

    王夫人的手指漸漸掐進了掌心，留下了深深的印記。

    從賈母表情不對開始，李紈就想帶著還沒出嫁的小姑子們迴避。可是無奈賈母的話，你說是敲打也行，你說是誇讚也行。是一個可以含糊過去的話。但如果李紈一旦帶著姑娘們走了，那就給這件事情定性了。變成王夫人以快五十的高齡，被自己的婆婆在眾多沒有成家的小輩面前臭罵。這事兒只要傳出去，連王家都會被人指點。畢竟王夫人可不是年輕剛進門的小媳婦了，而是連孫子都有了的當家夫人。究竟發生了什麼事情，讓賈家的老太太連基本的臉面都不給她了，在眾多小輩面前臭罵她呢？

    不說古代，就是放在現代，又有幾個老太太會當著自己孫子孫女的麵，甚至太孫子孫女的麵，臭罵自己的兒媳婦？太少了。真的太少了！

    這種事傳出來，就是現代人也會不禁愕然。很不要提以孝為天，對女人，尤其是年輕的女人百般壓迫的古代了。

    王夫人深深的低下了頭，手指攥著死緊。李紈也不想拉仇恨，低著頭當自己是隱形人。

    林慕坐在上邊，笑吟吟的看著王夫人。這還哪兒到哪兒啊。前世你怎麼折磨的原身，自己心裏沒點AC7數嗎？今天被自己下了套，也算是因果迴圈了。

    賈瑛看著王夫人難堪的樣子，眼皮就一跳。他偷偷看向了林慕。嗯……

    林慕發現了他，抬起眉眼，對他溫和的笑了笑。