“我不走。”許多個無眠的夜晚，楚瑤便是在心裏頭琢磨這些事情，下定決心極為不易，一旦決定，她也不會輕易更改。

    “姐姐！？”楚瑤搖頭：“你不必多說了。”

    *

    胡十七娘覺得皇上最近的心情越發焦躁不安起來。

    她這幾日侍寢，皇帝整宿都睡不好，時不時便披衣出去，徹夜不歸，她便只好一個人呆在空蕩蕩的皇帝寢宮裏，看著那龍涎香漸漸地燃盡，餘下豔麗的胭脂色粉末，有時候篆紋花窗射下陽光，而皇帝依舊沒有回來。

    唯一值得高興的事兒，大概是她覺得她似乎有喜的徵兆。

    身體一日比一日倦怠，渴睡，還食慾不振。她想給自己的母親妹妹送個信兒，但她入宮時候不久，竟找不到一個值得信賴的物件，想來想去，最後也只得作罷。

    這一日夜裏，她照例一個人睡著了。但她只睡了沒多久，突然被一片喧譁吵嚷聲驚醒。

    她坐起來，拍掌叫人，偌大的寢宮裏頭，卻沒有人理會她。

    天氣越發寒冷，年關將至，肌膚一碰觸到空氣就針扎般的寒冷，而最可怕的是，皇帝的寢宮，不知道為何比別的嬪妃住的宮殿冷得多。

    大概是穹頂太高，如天意般深遠而不可測，讓人生出幾分寒意。

    今夜寢殿裡的宮人們不知都躲懶躲去哪兒了，也不怕被砍頭，披著衣服下地，胡十七娘發現，炭盆居然大多是滅的，連餘燼都無星火閃爍，可見滅了不止一會兒。

    她走到門口，推開門便聽到更喧譁吵鬧的聲音，只是她一時分不清，這奇怪的聲音意味著什麼而已。

    直到一枚流矢急飛而來，上頭還攢動著火苗，剎那間往事翻滾，她想起福安長公主的生日宴上，天還是那樣的炎熱，牡丹花芍藥花都開了，繁華到了極點，無數層疊豔麗的花瓣壘堆在一起，多看一眼都覺得煩悶。

    她害怕頭頂蘋果去迎接箭矢，嚇得溺了一地，作為少女這是一生難以磨滅的恥辱。

    直到她頂替胡翠翹進宮，往日的陰影漸漸褪去。

    而這一刻，她沒想到那穿越了時空的箭矢竟疾刺而來，她還來不及躲藏，小腹便正中了一箭。

    她穿的是一條繡滿了梅花花枝的白綾裙子，那花枝宛如血紋絲絲縷縷纏裹上來。

    而她自己小腹上的血，汩汩地朝外流了出去。

    疼痛要過一會兒纔會鮮明顯出來，她捂著肚子倒下，心裏頭一個念頭是，若自己真的懷孕，這一箭，她的孩子怕是保不住了。

    直到她躺在地上，才發現宮裏頭原來已經亂了。

    那些聲音，是躲藏在各處的宮人被漠北打扮的蠻族叛軍抓出來，一個個殺掉的聲音，哀嚎聲哭喊聲不斷，皇宮裏頭已經變成了血海魔窟。

    皇上不知去了哪裏。

    皇上曾經說過，她是最可他心意的女子。

    胡十七娘覺得自己的腹部血流得越來越多，就像是在肚子上開了一個大洞，血水歡快地往外流淌著，她還有那麼多的大計沒有施展，她想從一個小小庶女，慢慢爬到皇后，不，她沒有那麼大的野心，至少爬到皇妃的位置。

    她希望自己懷孕生一個皇子，皇帝將她的孩子冊封為太子，將來她得到皇帝的恩准，風風光光的回胡家省親，而過去曾經嘲笑她看不起她的所有人，面對皇妃到來，都要跪伏在地。

    這樣多的錦繡未來，卻轉眼間化爲了錦繡灰燼。

    她看到那幾有一人高的宮燈點了火，在風中飄搖著燃燒，從高空墮地，蠻族計程車兵越來越近，她已經能聞到這些野蠻如畜生的人身上的怪味道。

    那是汗水、幾個月不洗澡的體味、馬糞的臭味、染血的腥氣等等諸多味道雜糅而成的可怕氣味。

    聞了讓人噁心。

    有人看到她似是睜眼未死，還沒走到眼前，便將長弓抵著，對準她的眉心。

    即將放箭時，被另一個人按住：“別浪費箭矢。”

    胡十七娘想，自己離開胡家的時候，曾經對被關起來的胡翠翹說過，塞翁失馬焉知非福，自己被胡翠翹算計著出了大丑，結果卻是自己入了宮。

    如今來看，果然是塞翁失馬焉知非福，她勝了一步而已，卻賠了自己的性命。

    她並不知道，早在半個月前，不堪被關，青燈古佛度過一世的胡翠翹，便用最激烈的方法對抗自己的祖母，一頭撞在宗廟的柱子上死了。

    胡十七娘望著自己肚腹上不斷往外流淌的鮮血，無神的眼睛看著數雙蠻族士兵的長靴越來越近，越來越近，她只是微微地哆嗦著，心想，這些人也算是講道理的，並沒有將自己補箭殺死。

    不過她的感慨也只是到此為止，不管如何算計著未來的生活，有過多少雄心壯志，在這一場血腥的屠戮中都化為一場抓不住的浩渺煙雲。

    她沒有等到這些人走到自己身邊，就嚥下了最後一口氣。

    *

    蘇家已經全部醒來。

    洛笙已經將天梨閣這邊的所有人都集結起來，音音是被洛勻叫醒的，她剛一睜開眼，就看到洛勻站在自己床前，不假思索就是一巴掌。

    因此，如今站在一塊兒的人中，只有洛勻還沒有和漠北蠻族正面對上，已經有一個鮮紅的掌印印在臉上。

    娜爾罕公主神色怔忪不定，她又擔心公主府裡梨姿的安全，又擔心侯暮白在宮裏頭是否還安好。

    洛笙低聲說：“走，我們和蘇家的人一起，躲在一處。”

    娜爾罕公主說：“大家都躲在一起，若是被人發現豈不是正如你們中原人說的那句話，甕中捉鱉，而且一捉就是一大串？”

    洛笙苦笑：“我覺得你的比方不是很恰當。”誰會把自己人比方成王八啊？

    音音雖然害怕，但也有點想笑，她若是大半個月前的自己，大概不會像如今這樣從容。

    但現在她的膽子比過去大了不少，多虧金玉蓮的栽培。

    因此看到洛勻無辜被砸中的一掌，那鮮紅的印記，她很誠心地說：“真是對不住。”