楚小珊覺得皇宮裏頭的黃昏比別處遠要美麗得多，那橙黃色的日頭漸漸往一帶琉璃瓦後方隱沒，無邊無際的剪影似樹林其實和皇宮隔出去數十里，那一片是京郊的寺廟聚集地，無數晚鐘聲敲響，歸鴉撲閃著翅膀飛走，偶爾從坐在廊下的她身邊急掠而去，落下一片兩片帶著陽光暖意的絨毛。

    這幾日皇帝陛下都很少來後宮，連楚瑤都見不著他，不免有些掃興，便叫了楚小珊去她宮裏頭一起用晚飯，好歹姐妹倆還有個人說話著。

    “姐姐，好歹你多吃一些吧。”楚小珊見姐姐的臉色非常不好，那種蒼白甚至比上一回見到時更加明顯，眼下的黑青色淤痕也用粉都蓋不住了。

    楚瑤笑了笑，說：“橫豎一輩子人吃多少都有個定數的，我這會兒少吃點，將來還能多克用一些呢。”

    一旁的大宮女已經跟著她很久，不禁和楚小珊說：“好歹多勸勸娘娘吧，這些天晚上，就沒有一日能睡得好，常是奴婢們都睡過去了，醒來發現娘娘一整夜沒閤眼，這樣空耗下去，誰人能撐得住啊？”

    楚小珊仔細打量姐姐的臉色，也揪心不已：“姐姐是心裏有什麼事兒嗎？”

    楚瑤搖頭說：“倒也沒什麼。”

    只是心裏頭有一種莫名的憂慮惆悵，楚瑤一向是個敏銳的人，她從小到大未必能有多麼的聰明，但窮人家裏的女孩兒，又生得跟蘭花似的，她從小就對危機有一種近乎野獸的直覺。

    曾以為人生經歷了兩重波折，如今總算是塵埃落定，但事到如今，似乎又全然不是這麼一回事，似乎有一層烏雲已經朝著帝都的方向壓了過來。

    等吃過飯，楚小珊見姐姐已經乏累了，她想著幫姐姐按摩疏散筋骨，她姐姐只是抬起眼皮看著她笑了笑：“罷了罷了，你我姐妹，何必如此。你回去歇著吧，說不定今晚上皇上有空召見你呢。”

    她那手在楚小珊的手背上輕輕拍了拍，楚小珊只覺得那手確實是冰冷無比。

    “對了，讓小皇子見見姨媽。”

    小皇子用過晚飯後，總是會被抱出來走一走，免得積食。

    楚小珊見過幾次小皇子，也知道姐姐抱希望於他會被立為太子，但楚小珊冷眼旁觀的看了幾次，心裏頭一時驚疑不定，因為孩子看上去實在是有些怪怪的。

    她還記得自家弟弟小時候的模樣，明明小皇子模樣看上去很是可愛，大眼睛跟葡萄似的，但他眼睛裏頭的神采確實不對。

    她原以為楚瑤說皇帝會繼續召她侍寢是隨口說說而已，誰知剛回到殿裡，就見幾個御前伺候的內監掖著手站在庭前，見她來了，都滿臉笑容請她趕緊去皇帝的寢殿。

    好傢伙，她去了才發現，自己根本不是作為嬪妃過去的，皇帝主要是看上她那雙巧手了。

    她也不敢多言語，皇帝想她好好給自己按摩按摩，她便忙脫了鞋襪，坐在龍床上，讓皇帝躺在她膝上，仔仔細細按照穴位按摩起來。

    這一手技能還是洛笙教給她的，楚小珊心靜，施展起來讓皇帝十分舒服。

    他閉上眼，好好享受了半個多時辰的服務後，隨口問：“你可想要什麼賞賜？”

    楚小珊一怔，倉促間她一時想不到那麼多，直接說：“皇上能夠召我的姐妹十七娘來侍寢嗎？”

    她已經數次聽過胡十七娘的喟嘆，她雖然從沒在自己面前抱怨過，但其實楚小珊覺得，她心裏還是很想侍寢一次的。

    在皇宮裏頭，一次都沒有接近過皇帝的人，說出去也會受人嗤笑。這種笑話不是公開的，但是戳脊梁骨的感覺不會變化。

    皇帝一怔，說：“這是你的心裏話？”

    “……希望皇上成全。”

    楚小珊心說，自己來侍寢好幾次了，其實皇帝每次都靠著她的一雙手伺候，但要換成胡十七娘來，也不知道皇上會看中她的什麼手藝。但是不管怎樣吧，她做姐妹的，也算是盡心盡力了。

    後面的事兒，就靠她自己努力了。

    “你下去吧。”皇帝說：“命胡家女侍寢。”

    胡十七娘簡直是要喜歡得瘋了，她完全沒想到自己還能有這樣的福氣，只是福氣來的太倉促，她已經來不及仔細梳妝打扮，只能將新送來的宮花往頭上插了兩隻，又將嘴唇和腮上擦了一些胭脂，便匆匆提著裙子跟著內監們往外走。

    臨了，和楚小珊擦肩而過，胡十七娘心頭攢動著幾分喜悅和緊張。

    她想，自己會去侍寢，想必是皇上覺得楚小珊不太合意，等於召了自己去，當衆打楚小珊的臉。

    胡十七娘當然不想因自己一時的得勝，讓楚小珊不自在，傷了楚貴妃的妹子顏面。

    但她心裏頭確實充滿了得勝的喜悅，這樣一種喜氣洋洋讓她的眉梢眼角都在往上跳動，晚上四處點了鮮紅的牡丹燈籠，那瀲灩的光在她擦得過紅的胭脂上流轉，讓她整個人看上去很像是楚小珊鄉下見過的那種泥尊觀世音像。知道是一尊神像，但處處帶著充滿了泥土氣的歡樂。

    楚小珊沒想到胡十七娘會這樣愉快，她的反應力並不快，一時並沒反應過來，原來她和自己說的一輩子不想侍寢，只想和姐妹們快活過日子都是假話。

    她只是笑著點點頭，希望胡十七娘能夠真正隨心所願，而不是被皇帝開發出別的什麼功效。

    要知道她每次去侍寢出來，手指頭都快麻木了。

    胡十七娘和她兩人在夜色朦朧的晚上擦肩而過，興奮地奔向自己的幸福未來。

    皇帝這一回頭疼略緩，果然沒有再折騰出什麼么蛾子，他那雙黑壓壓的長睫毛往上一翻，上下打量了胡十七娘一回。

    這樣的晚上，胡十七娘是頭一次見識到皇帝散亂黑髮的慵懶之美，那一身硃紅寢袍半開，他如玉石般精緻的胸膛半袒，他的顏色竟比需侍奉他的女子更加美麗，也不知道這樣的美色消耗，最後到底是誰更佔便宜。