沈清月的手腕被他捏著，男人那有力的五指壓在自己的手腕上的感覺異常清晰。

    她紅了臉，低下頭，哪裏肯責罰小九？

    “這麼晚了，你怎麼會跑出來？”

    蘇御無聲地看了她身後的洛笙一眼。

    這姑娘仍舊穿著一身藏藍色的男裝，深色樸素的服飾，反倒襯托出她的清美。

    她帶著點兒肉的蘋果臉蛋，彷彿在哪裏見過似的。

    自己的手，彷彿曾經觸碰過那姣好的小臉蛋。

    不過只要一深想，腦子裏似乎有一個開關就會被碰觸到，頭顱裡彷彿有無數根鋼針刺入，痛入骨髓。

    他不敢深想，只是說：“時候不早了，小姐，你早點休息吧。”

    沈清月不依不饒：“我不休息。不把這作惡的萬廚娘趕出去，我絕對不休息。”

    萬廚娘其實委屈極了，她在沈府幹了二十來年的活兒，是這裏的老人了。

    沈清月出生後不久，正夫人身體就越來越不好，常年纏、綿病榻，給夫人做的滋補膳食，給小小姐變著花樣做各種水果羹，漂亮糕點，只想讓她多吃一點東西，萬廚娘也費了不少心思。

    萬廚娘心裏也覺得委屈。

    她見大家的焦點始終在自己身上，也不知道什麼時候老爺來，老爺來了，他那麼疼愛小姐，還不是會縱容她的決定？

    她便說：“既然小姐這樣嫌棄我，我在府裡頭呆著也沒意思。只是我要說一點，廚房上用材料必然會有多有少的，有時候多了扣着一點，少了我們自己填補也是有的。”

    她頓了頓，說：“畢竟負責採買的並不是我們。有時候東西壞了我們直接去要新的，必然會得罪採買的，大家都在一個屋簷下做事，我們又能怎麼辦？小姐若想查賬，也可以把賬查的仔細了。畢竟我們在廚房裏，哪怕每天多留上三五個雞腿，半條豬肉又能如何。也就這麼多了，再多了也存不住。”

    反正是要鬧，倒不妨鬧個魚死網破。

    負責採買的李大娘家一家都是故去的沈夫人的配房，沈百萬因夫人故世的早，對她當年帶回家的老人都非常關照。

    在沈家，這些夫人孃家的人自成一派，不知多囂張呢。

    沈清月被她一頓搶白，氣的瑟瑟發抖：“你胡說！”

    “我有沒有胡說，那賬本上不是寫的很清楚嗎？小姐既然看了大半晚上，也該看到那上面有兩方畫押，畫了個李字的就是李家，畫了個萬字的就是我。萬字不好寫，我自己不太會，總在上頭畫一個帶勾的圓圈。”

    洛笙便把賬本拿了過來，展開看了一遍，說：“萬廚娘說的對，她不是負責採買的，這邊有兩欄，很顯然有一個負責進，旁邊寫了每日進的數量，然後不同的廚娘負責出，每個廚娘畫名字的方式不同。而且……”

    她瞥了一眼桌上的菜，說：“牛肉、雞腿和水晶肘子都很常見。但這上頭有領用記錄，最近這三天的領用人都不是萬廚娘。鮮藕府上沒有進過，萬廚娘更加沒有領用的記錄。”

    其實方纔萬廚娘就喊了半天冤，不過人一著急，說話顛三倒四的，沈清月也沒聽懂她的意思。

    洛笙這麼一說，她臉色更加難看，劈手把賬本拽過去。

    她過去沒看過賬本，方纔翻來翻去也沒明白怎麼檢視，而洛笙三言兩語一說，這亂七八糟的賬本立刻變得清晰起來。

    沈清月知道自己錯了，臉色白得發青，卻一聲也不吭。

    她就不是能承認錯誤的人。

    萬廚娘越發看出小姐意思，心裏頭泛着苦，說：“總之一切都是我不對，小姐也不必煩惱，我這就出府去。從今晚後再也不進來了。”

    沈清月終於冷冷說：“我不過一時沒查住你的錯處罷了。既然你想走，那我也不必留你。沈家的廚房裏有六個廚娘，也不缺你一個。”

    洛笙見萬廚娘飛快地走出去收拾包袱，她看了蘇御一眼，又看了看沈清月，說：“沈大小姐，你早點睡覺吧，明日我還要給你診脈開藥呢。等我把藥方子開好了，我就即刻離開。其實剛纔我和你開玩笑來著，我不圖你任何東西，你不必防範至此。”

    說完她追了出去。

    萬廚娘今天晚上被鬧了這麼一遭，又被那麼多僕人們看著出醜，心裏頭的難過勁兒別提了。

    她飛快收拾好一個包袱，女兒寶兒被另一個廚娘暫時幫她看著，也帶給她抱著，她便往角門走去。

    洛笙匆匆追上去，將自己腰帶裡的銀票遞過去。

    “小大夫，這銀票我不能要！”

    萬廚娘雖不太識字，也看的明白這張銀票的金額非常大。

    “我說了，我想開一間藥膳鋪子。這兒毗鄰京城，如果生意好，可以慢慢開到京城裏去。京畿附近富貴人多，生意應該不錯的。萬廚娘你的手藝這麼好，我不趕緊用銀子把你定下來，我怕你出了沈家的門，就被人搶走了！”

    萬廚娘本以為洛笙剛纔那番話，不過是在安慰她。

    誰知她竟是說真的。

    這麼大一筆銀子，她也是說拿出來就拿出來。萬廚娘抖著唇說：“你竟信得過我？”

    “信得過。”那本賬本更是佐證。雖然說洛笙在看賬本之前就決定幫萬廚娘，但看過賬本後，她對萬廚娘的人品更有信心了。

    萬廚娘比其他幾個廚娘領用的材料都要少一些。聽說她們幾個廚娘每天輪班，但是工作內容是一樣的。可見她勤儉節約，也絕對不克扣食材。

    萬廚娘感激地看著她，含著淚說：“我家在春蠶衚衕的盡頭，倒數第二間，是個紅漆小門的屋子。您從沈家走了，請來我家一趟，關於怎麼開鋪子，我們再商量辦法。您說怎麼樣？”

    “客氣客氣，過幾日我就去找你們！”

    洛笙摸摸小姑娘的腦袋：“我還要給寶兒看病呢。”

    *

    杏花苑門前，宋小娘如遭雷擊，臉色一時無法恢復。

    她驚愕得喃喃自語：“老爺子對那人也太關心了。而且那人竟真是個男人？”

    她丫鬟隨口開玩笑卻成了真，自己罵了自己十遍烏鴉嘴，在一旁提著燈，連話都不敢說。

    風吹得樹枝亂晃，搖亂一地碎影。