三位尚書臉色不是很好。

    任誰大半夜地從溫暖的懷抱裡跑到這冰冷的貢院，心情都不會太好的。

    但國家掄才大典，且是剛剛出過一次問題的，他們還真不能不來。

    來人只是報知貢院出了大事，須得三位大人親至，卻並沒有說明是什麼事。

    三人心驚膽戰，以為又出了什麼大事！

    上次的處分還沒有下來，現在又出事，這叫人情何以堪？叫天下人如何看南京的官員？

    三人心裏叫苦，火急火燎地來到貢院，這才得知，竟然是爲了一篇文章。

    三人心裏頓時勃然大怒。

    三人裡年紀最老的禮部尚書周宏時，早已是很有自覺地把南京當成養老之所，閒暇時時聽聽曲，弄弄孫，然後做些有趣的運動，政事能推則推，能免則免，優哉遊哉豈不快哉？

    人長了年紀，睡眠本就少，好不容易纔睡下便被人叫起，當然是一肚子的不爽。

    三人裡最有想法的是都察院右都御史白史鑑，因左都御史暫缺，因而南京都察院一直是他主事，心心念唸的事情就是能調回北京都察院再續輝煌，因而上次的科場舞弊案他是下了死力氣的。

    結果不知怎的，副主考的死因竟然莫名其妙的便成了自殺，而別的考生任他如何拷問，也得不到什麼有價值的線索，實是難倒了他。

    再加上突然出了貢銀劫案，科場案就這麼稀裏糊塗地掛了起來，成了懸案。這讓他很是鬱悶。

    所以一聽到貢院又出了事，他立即就又驚又喜了，上天垂憐，又給了一次機會！

    可當他聽到只是一篇文章之後，頓時就怒了，如此小事，值得三位堂官親自跟一趟麼？

    三人裡兵部大佬耿予最無辜，你科舉考得好不好，關我叉事咩，老夫每天忙得焦頭爛額，貢銀劫案纔剛剛消停，這屁股還沒坐暖，貢院又出事了，只不過出事就出了唄，還輪不到老夫動用大軍彈壓吧？

    南京兵部尚書與其餘五部相比，尚有些實權，但有的也有限，在南京所作的也就只能算是起到各方協調的作用，真正要動用兵馬，還是要北京兵部同意才成。

    且南京最精銳的兩支兵馬，守備軍和孝陵衛都不歸南京兵部管轄自行調動。

    所以南京兵部只能管管地方衛所，比如劉大侉子之流倒是歸他調動。

    但南京的五軍都督府還有守備府纔是直屬上司，因此管起來也很不順手。

    否則也不至於剛結束的貢銀案如此巨大的油水，他們兵部分到手的才寥寥數間中等店鋪。

    他倒是沒睡，正在和一幫部裡的親信還有幾名衛指揮使在飲酒，正喝得高興，就被拽到了貢院。

    聽說是爲了一篇文章的事，當即無語，文章寫得再好，跟兵部有一文錢關係嗎？

    “見過三位大人，下官職責所在，未能遠迎，實是不勝惶恐，事出突然，不得不請三位大人定奪，麻煩大人們了，下官先行謝罪。”朱主考隔著大門，將事情由來說了一遍。

    “不麻煩，不麻煩，朱大人老成謀國，吾等又焉敢後人乎。”禮部周尚書笑容滿面。

    小題大做，實是小題大做，三人心裏暗罵，不過面子上還是要過得去的，畢竟翰林們號稱“儲相”,翰林學士又是距離內閣最近的那幾人之一，這個近乎還是要套的。

    白御史淡淡地道：“哦，竟如此奇文，倒是真不能不先睹為快也。”

    耿予則是相當直白地說道：“‘靖倭策’？有趣有趣，耿某倒要看看，有何真知灼見，能值得咱們勞師動眾，希望不要是譁衆取寵便好。”

    “聽說耿大人是雲南人？不如下官跟大人打個賭如何？”

    朱大人如何聽不出三人的不滿，微微一笑，攀起了家常。

    歷任兵部尚書，多多少少都帶過兵，沾有點當兵的匪氣，耿大人一聽打賭，頓時眼一亮，答道：“有意思，如何個賭法？”

    “下官賭三位大人看了這篇文章，若是不動心，不同意下官的看法，便算是下官輸了，下官願在南京狀元樓請席，當面向三位大人陪罪；若是大人輸了，輸給下官一瓶‘百花蜜釀’如何？”

    這個……

    這個打賭朱大人輸了請客，相當破費；贏了就只得一瓶酒。

    看起來虧大了。

    可“百花蜜釀”乃是貢酒，民間難尋，聽說全部由雲南沐家包了，就算是有錢沒門路也是買不到的。

    偏偏耿尚書是雲南人，向黔國公府求一瓶，這個面子沐家還是要給的。

    這實在是一個以小博大，相當不對等的賭注嘛！

    “好一個朱大人，擺明是要敲咱們的竹槓來著，好好好，若是我兩人輸了，也狀元樓上請一桌，就這麼定了！”

    周部堂和白御史兩人哈哈大笑，搶著代耿尚書應了下來，這朱大人，實是值得一交。

    “也罷，若真是奇文，倒也當得。”耿予也是大笑，不快之意一掃而空。

    瞧瞧，人家朱翰林情商就是高，一個不大不小的賭注，三言兩語就消除了三人的不快，打通了四人之間的關係，可見人家能當上翰林學士並非無因。

    接下來當然就是開始走流程，隔著小視窗看這篇“奇文”。

    貢院大門內外，出現了奇特的一幕：

    貢院之內。

    副主考大人手持著一隻大號的“氣死風燈”燈籠，打著亮光。

    主考大人雙臂伸長，將全文展開，我頂你個肺，這篇文章怎的如此之長……

    後面十個白鬚老頭在巴巴的看著。

    門的那一頭。

    三個老頭湊在一起往裏面看。

    “燈光往左一點。”

    “往右一點。”

    “往上一點。”

    “拿穩點，不要抖，老夫看著眼花。”

    朱主考和葉副主考別看手裏拿的東西不重，時間一長，著實有些吃不消。

    葉副主考手裏拿的是燈籠，倒是可以換手。

    可朱主考乃是兩手拉開的架勢，文人嘛，那有什麼耐力，時間稍長，就已顫抖不已。

    “三位大人，能不能看快一點點，下官手臂沉重如鉛矣！”

    那邊傳來一陣不耐煩的聲音。

    “忍耐，忍耐，前面這兩點就夠老夫反覆揣度許久的了。”

    “奇哉，怪也，著此者莫非跟咱們一樣，也是個老傢伙，否則那裏看事情能如此通透？”

    “然也，吾聽說有一書生，屢敗屢考，足足考了十餘次，莫非就是那人？”

    “這上面寫的什麼‘經濟戰’，果然是發前人之所未有，此法絕不可示之以人也！”

    “大國利器，不戰而屈人之兵也，此等利器，絕不能走漏半點風聲。”

    “春秋時期，越國假意援助吳國，故意以沸水煮過之谷充當種子，導致吳國次年無收，弱越乘此攻之，輕鬆便破了強吳，可見經濟之戰實乃殺人不見血之軟刀子也。”

    “何止如此，那銀山之訊息，洩露一點都會掀起莫大波瀾，此人對倭國地理竟如此清楚，非長年跟海商打交道，甚至要跟倭國之人打交道才能清楚，非道聽途說可知也。”

    “噓，小聲些，小聲些，足夠倭國用五百年的銀山，若是為我大明所用，天下用度不缺也，想想都是，嘖嘖……”

    “噓，周老您先別激動，別激動，照吾所看，當務之急，乃是嚴密封鎖訊息……”

    “啊，吔，別抖，別抖，吾看不清也……”

    朱大人實在吃不消，雙手無力放下，“不行了，換人，葉賢弟，我倆換換，輪換。”

    其實打著燈籠也是蠻累的。可葉副主考能說什麼？

    只能苦著臉同意。