司卿芸忙把她扶到一邊的軟榻上坐著，替她擦了擦嘴角的血跡。

    艾冬搖搖頭，笑道：“奴婢沒事……”

    剛說完，她就吐出一口血來，司卿芸眸子一縮，擔憂道：“艾冬！你忍著些，我讓他們幫你請大夫。”

    “沒用的。”艾冬握住她，露出的一截脖子都是傷痕。

    司卿芸掀開她衣領，看著那觸目驚心的傷痕忍不住輕吸了口氣。

    “他們究竟對你做了什麼？”

    若不是因為自己，艾冬就不會受罰，也就不會成這個樣子了。

    司卿芸垂著眸子，心底滿是自責，手忽然被艾冬握住，她抬頭瞧見艾冬艱難的扯出一抹笑意來，虛弱的開口，“司姑娘不要、不要自責，艾冬不後悔。”

    司卿芸點頭，替她理了理臉上的髮絲，“艾冬，對不起，都是我連累你了。”

    她拿過一旁的軟衾替她蓋上，“你先好好歇息，我不會讓你有事的。”

    說完，她起身出門，朝門口守著的兩個人道：“艾冬受傷了，你們快去請大夫來瞧瞧她。”

    兩人不為所動，司卿芸皺了皺眉，抬步就要出去，“你們不去，我自己去。”

    兩人立即抬手攔住了司卿芸的去路，“司姑娘，閣主有令，司姑娘不得離開一步。”

    “那我不離開，你去請大夫！”

    兩人垂首，沉默了片刻才道：“這是御靈閣的規矩，屬下們不敢逾越。”

    司卿芸眉頭一怔，“什麼規矩？”

    兩人相互看了眼，纔開口道：“背主當受棍刑，閣主開恩，只罰了艾冬十棍，但閣中凡犯錯受罰者，一律不許請大夫。”

    只是十棍刑，艾冬怎麼會那般嚴重？

    司卿芸心裏正疑惑著，就見眼前的人補充道：“棍是由松木所制，受罰前，松木在猛火烤熱而後撒上鹽和辣椒，行刑時，一棍避開肉綻，一棍滋味百般。”

    如此，行刑後，傷口必如烈火灼燒，疼痛難忍。

    而艾冬受這樣的罪都是因為自己。

    司卿芸轉頭關上門，取來茶碗，用髮簪劃破自己的掌心。

    “司姑娘，你這是幹什麼？”

    艾冬不知何時坐了起來擔憂的望著她，司卿芸閃了閃眸子，輕笑道：“我說過的，不會讓你有事的。”

    艾冬握住她的手，輕輕搖頭，“司姑娘……”

    司卿芸探了探她的額頭，輕聲道：“你已經發燒了，你身上的傷再不想法子會燒壞的。”

    說著，她握住艾冬的手，“艾冬，這樣下去你會沒命的，我是至陰之體，用我的血塗在你的傷口上，你就會好起來，相信我。”

    “可是司姑娘，艾冬不想你爲了奴婢傷害自己。”艾冬仍舊猶豫著。

    “傻丫頭，一點點血而已，等你好了給我多熬些粥就好了。”

    司卿芸這般說，艾冬才肯放手，司卿芸劃破掌心，鮮血流在碗裡，她讓艾冬趟好。

    而後，用碗裡的鮮血為藥，塗抹在艾冬的傷口，原本火辣辣的傷口頓時有些飄飄涼。

    等她塗完了，艾冬也睡了過去，她額頭的溫度似乎退了下來。

    司卿芸鬆了口氣，垂眸看著自己的掌心，小心翼翼的掏出藏在袖夾裡的流蘇，心情頓時好了許多。

    從那日之後，宋清雪再沒出現過，而艾冬也很快好了起來。

    她對司卿芸越發唯命是從，司卿芸好奇問她，她只道：“姑娘救了艾冬，艾冬這條命便是姑娘的。”

    “艾冬。”司卿芸神色忽然有些嚴肅，“若有一日，我要離開，你可願意同我一道離開？”

    艾冬臉上的笑容一僵，好半晌才似回過神般笑了笑，

    “姑娘要走還記得艾冬，艾冬心裡很感激，但是艾冬是御靈閣的人，也已發過世此生絕不會判出御靈閣的，所以，艾冬就不能陪姑娘離開了。”

    “可你留在這兒，宋清雪是不會放過你的。”司卿芸皺著眉道。

    僅僅是那日幫了自己，艾冬就差點兒丟了性命。

    若她與祁宴書離開了，宋清雪難保不會遷怒艾冬，她得想個法子保全艾冬纔好。

    司卿芸默默把這想法藏在心裏。

    用過午膳，有侍女過來朝司卿芸道：“閣主有請。”

    聽到這話，司卿芸心裏還有些詫異，她看了眼艾冬，朝侍女笑道：“帶路吧！”

    說完，她又拍了拍艾冬叮囑道：“你身子還未好全，先在屋子裏休息吧！等我回來。”

    艾冬點了點頭，司卿芸才同侍女出去。

    侍女一路領著她去了宋清雪的書房，他仍舊是一襲豔紅的衣裙，手裏拿著一把摺扇，慵懶的靠在軟榻上，看起來與平日沒什麼兩樣。

    侍女把司卿芸帶到便退了出去。

    司卿芸的目光落在軟榻上的身影上，卻也沒有先開口。

    靜等了片刻，軟榻上的人才慢悠悠的坐起來，像是剛睡醒般。

    “來了。”他瞥了司卿芸，自顧起身繞到書櫃後，取了架子上的書，開啟密室的門，而後先走了進去。

    司卿芸轉了轉眸子，心裏雖然許多疑惑，但也不知該先問什麼，只好跟了上去。

    打量了密室幾眼，看向宋清雪，忽然覺得他的背影有些寂寥。

    她忍不住柔聲開口，“宋清雪，這裏……”

    “這是她最喜歡的佈置。”宋清雪開口道。

    司卿芸緩步上前，看向榻上的少女，“她看起來像是天生孱弱。”

    “她是我妹妹。”宋清雪回頭，看著榻上的人神色溫柔了下來。

    “其實也不是天生的，是因為我……”

    他眸色裡浮現幾分自責，“若不是我當年貪玩跑了出去，惹得那些與家裏有仇的找上了門，孃親也不會重傷之後產下她了。”

    “她出生的時候還未足月，比旁的嬰孩還要小，還要脆弱，孃親把她交到了我手裏，讓我好好照顧她，之後就去世了。”

    “她有你這樣的哥哥定然很幸運。”

    看這密室的佈置，和躺在榻上安靜的少女，司卿芸便看得出來，宋清雪待她一定很好。

    “她叫什麼名字？”她輕聲問道。

    “宋菡芸。”宋清雪笑道：“我從前也喚她芸兒。”

    他眸色微動，看向司卿芸，“司卿芸，我原本打算把你的靈血換到她體內，如此，她就能死而復生了。”