水下光線昏暗，只有晚霞透過水麪對映下來時，帶來些許微光。

    時間緩緩流逝，陳朝和黃騰在水下搜尋許久，始終沒有任何發現。

    時不時還會遭到附近鐮刀魚襲擊，雖然有化甲陣守護，但也是險象環生。

    當然陳朝擔心的還有另一件事，化甲陣只能維持一炷香的時間，眼下已經過去大半炷香，再沒有收穫，他們只能先回到岸上。

    而黃皮書中的化甲陣也不是用之不盡。

    就在陳朝準備放棄，叫上黃騰回到岸上時，一個巨大的水底洞窟出現在兩人視野內。

    洞窟內黑黝黝，好似一頭擇人而噬的怪物張開巨口，等待兩人過去。

    黃騰從遠處游過來，和陳朝對視一眼，眼神帶有徵詢的意味。

    猶豫了下，陳朝點了點頭，當先下沉，朝洞窟游過去。

    就在陳朝來到洞窟跟前，還沒來得及仔細探查，就察覺背後被一股巨力襲擊，吃痛中，整個人瞬間砸進洞窟。

    旁邊的黃騰見狀，大吃一驚，伸手去抓抓了個空。

    回頭看了眼那一擊而退的白色怪魚，一咬牙，連忙追了上去。

    不斷下沉中的陳朝，隱隱感覺到身上的衣物發生變化，知道是化甲陣的時間快要到了，在翻滾中努力穩住身形，同時回頭看去。

    黃騰在後麵緊隨而來，陳朝這才放心。

    剛纔白魚的襲擊，並沒有讓他驚慌，此刻憋著氣，四下打量，驚訝的發現這周圍的巖壁和想象中有些不同。

    崖壁上沒有任何水藻生存，呈現暗沉色，觸手堅硬無比，陳朝愣了下，便迅速明白過來，這就是他們要找的鐵礦。

    地上還有一些散落的稀碎鐵礦石，應該是以前再次開採時留下。

    看到這裏，陳朝有些興奮。

    至少，這證明自己之前的推測沒錯，這湯山確實有鐵礦，有人在偷偷開採，就藏在水下。

    說實話，要不是這次機緣巧合發現這件事，恐怕誰也不會想到這水下，居然還藏著一個鐵礦。

    黃騰從後面追上來，循著陳朝的目光，同樣也發現了這一點，神情非常驚訝。

    陳朝沒有久留，身上的化甲陣所餘時間不多，叫上黃騰快速前行。

    同時回頭看去，隱隱可見一抹白光綴在後方。

    明白是那條白魚還不死心，兩人加快速度。

    陳朝一直在暗中默數化甲陣的時間，此刻不敢耽擱。

    這處鐵礦通道很長，向前不知遊了多久，陳朝估算，位置已經是在水塘周圍的山體中。

    從這裏開始，礦道呈現彎曲向上，並在之後的一段距離中，出現許多其他通道口，密密麻麻根本數不清。

    兩人在這裏便再次停下，向上已經無路可走，只有周圍這些礦洞，但是數量太多，兩人一時不知道該如何選擇。

    在陳朝的默數下，化甲陣只能支撐不到一刻鐘的時間，如果這個時間內找不到出口，他們恐怕就只能直麵那恐怖的白魚。

    沒有猶豫太久，陳朝仔細觀察之後，指向其中一條礦道。

    這條礦道比其它那些礦道要寬大一些，陳朝也不確定是不是對的，但現在已經沒有時間給他考慮太多的機會。

    只不過在進礦道之前，稍微停留了下，並沒有什麼奇怪的反應。

    黃騰看得有些奇怪，但陳朝也沒有解釋，不再猶豫，先一步鑽進礦洞。

    就在他們前腳剛鑽進礦道，後面就發生塌方。

    原來是那條白魚再次發動襲擊，撞塌外面的礦道，如果是在地面，動靜絕對不小。

    不過這次塌方也給他們爭取到不少時間，陳朝和黃騰奮力向前游去，不久後，就看到前方頭頂，傳來微微光亮。

    黃騰正想一口氣游過去，被陳朝及時攔住，朝他打了個手勢，然後翻開黃皮書，一馬當先，小心翼翼浮出水面。

    這條礦洞一看就是人為形成，而在水下這個地方，壓根不可能存在任何光源。

    所以陳朝打起十二分精神，做好外面存在任何危險的準備。

    然而等他從水下探出頭，才發現虛驚一場。

    這周圍是一處寬闊的山洞，他們出來的地方則是一個類似泉眼的地方。

    發出光亮的東西，是山洞中幾盆炭火。

    掃視一圈確定沒問題，陳朝才潛回水中，把黃騰叫上來。

    兩人一上岸，就躺倒地上大口喘息。

    多虧是武夫，肺活量驚人，不然這會兒早就成了水下亡魂。

    沒有休息太久，陳朝緩了口氣，就站起身到周圍檢查。

    同時，偷偷掐了自己一下，很痛，不是做夢。

    雖然不知道這種辦法管不管用，但陳朝大概是能確定，現在不是在死亡預兆的場景當中。

    這處山洞看起來還很新，周圍地上有很多礦鎬和鑿子，而在其中一個角落裏，堆放著血多白骨，全是人骨。

    不過除此之外，並沒有其他發現。

    陳朝找了一圈，也沒有發現其他通道。

    “陳朝，你看這裏。”黃騰在不遠處招手。

    走過去之後，陳朝發現在一面崖壁上，隱隱有一道細小的縫隙，形成門戶的樣式。

    附耳在上面停了下，隱隱約約能聽到後面傳來一聲聲輕微叮噹聲，就好像有人在打鐵一樣。

    看向黃騰，對方面色凝重，顯然也聽到了那個聲音。

    “有人。”

    陳朝深吸口氣，這水下鐵礦不小，之前還以為只是一處小礦，但現在看來，此處鐵礦的規模，絕對不下於朝廷手中掌握的那些大型鐵礦。

    首先，如果只是小礦，沒必要從水下打通通道，偏偏選擇這樣做。

    目的只有一個，這裏的鐵礦產非常大，需要長期作業，而鐵礦又是朝廷的私有禁物，肯定要防止被人發現。

    說實話，從水下打通礦道，這個主意陳朝之前真沒想到。

    而且水裏還有那種恐怖的白魚，就算有人下水，恐怕還沒來得及發現，就已經死於非命。

    “現在怎麼辦？”

    雖然已經找到鐵礦，但是並沒有看到幾位同僚，黃騰有些焦急，向陳朝詢問。

    把周圍全部檢查一遍，也只有黃騰發現的這個地方存在異常，聽到黃騰詢問，陳朝沉吟了下：“現在留在我們面前的只有兩條路，要麼進去，要麼原路返回。”

    其實來到這裏，說放棄也不可能。

    黃騰一咬牙，“進去，好不容易纔來到這裏，說不定潤和他們就在裡面。”

    “那好。”

    陳朝點點頭，開始在附近尋找有沒有什麼機關之類的存在。

    其實心裏有件事沒說出來，之所以趕來這邊，是因為那個夢境，但是現在陳朝有些擔心。

    擔心那個夢，和這個鐵礦究竟有沒有關係。

    不過黃騰說的沒錯，而且現在也沒有其他線索，只能碰運氣。

    然而找了一圈，並沒有發現機關之類的東西，陳朝又回到那扇門邊，想了下，伸手一推。“轟隆”聲裡，牆上的縫隙擴大，隱隱露出一扇石門。

    見狀，陳朝連忙用力，黃騰也過來幫忙。

    厚重的石門緩緩開啟，原本細小的叮噹聲，一下子擴大無數倍傳到耳畔。

    好像之前耳朵裡塞了棉花，現在取掉棉花，裡面的聲音一下變得無比清晰。

    就在石門開啟的那一瞬間，陳朝抽出星器小刀，和黃騰退開一段距離，凝神戒備盯著石門後面。

    緊接著，兩人就被眼前的一幕震撼到。

    他們現在所待的山洞，已經足夠大，大概有百十平米，然而石門之後的世界，更加寬闊，好似一處巨大的地下溶洞。

    遠處，暗沉色的鐵礦石像是腫瘤一般長在崖壁上，地上，遍地都是，一直通向看不見的深處。

    頂部掛滿宛如鋸齒般的鐘乳石，看起來很嚇人。

    溶洞中有很多赤膊著上身，綁著頭帶，揮汗如雨揮動鐵鎬的礦工，不下五十多人，旁邊有小推車等各種公寓，用來運送開採出來的鐵礦。

    不遠處就有一處堆積起來的巨大鐵礦堆。

    在那裏，有個石臺，石胎上歪坐著一個黑衣男子，正打著瞌睡，手裏握著鞭子，旁邊還放著酒水和小菜。

    這裝扮，很顯然是這裏的看守人員。

    再看周圍那些礦工，雖然表現的非常勤快，但不少人都是臉色蒼白，看起來十分憔悴。

    想起在外面看到的那些白骨，陳朝大概猜出了一些頭緒。

    兩人推開石門，沒有引起任何人注意，那些礦工似乎畏懼於黑衣男子的威懾，一門心思的都在鐵礦上，壓根沒注意到身邊多了兩個陌生人。

    不過這種情況也很正常。

    這些人一看就是被脅迫留在這裏，唯一的出口就是陳朝他們來的屬下礦道，連修煉者都不一定搞定那白魚，更別說這些普通人。

    逃生無門，這些人也根本不會去在乎是不是多了幾個陌生人。

    甚至陳朝上前故意叫住一個礦工，想要問話，沒想到那人一碰就抱頭跪在地上，嘴裏不斷道歉，都沒有去看陳朝的樣子。

    至於問話，對方口中就翻過來覆過去求饒的詞彙。

    把人拽起來，詢問幾番無果，陳朝也就徹底放棄。

    隨後，兩人來到那名黑衣男子的身邊，陳朝用星器小刀拍了拍對方的臉，將其叫醒。

    “你們是誰？！”

    被人打擾好夢，黑衣男子免了怒色睜開眼，然後卻看到兩張陌生面孔映入眼簾，頓時嚇了一跳。

    還沒等他做出反應，陳朝就將星器小刀壓在對方的脖子上，沉聲道：“老實點，我問你答就好，你要是敢不老實，小心腦袋不保。”

    脖子上壓著刀，黑衣男子大氣不敢喘一下，吞了吞喉嚨看向陳朝：“你們和之前那些人是一夥的？”

    “你管我呢，現在是我要問你話！”陳朝瞪起眼，而後開口詢問：“你怎麼認為我是那些人的同夥，那些人是誰，在哪裏？”

    原本還有些緊張的黑衣男子，一聽到這話，不由得打量陳朝一眼，忽然冷笑道：“我們這裏，可沒有你這樣細皮嫩手的人，至於你那些同伴，呵呵，現在恐怕已經被大人煉成傀儡。”

    話音剛落，黃騰忽然驚呼：“陳朝小心！”

    一陣勁風從腦後襲來，陳朝心裏頓時涌起強烈的危機感，來不及多想，迅速側閃出去，在地上滾了一圈又迅速站起。

    然而他躲得及時，那黑衣男子就沒有那麼好運。

    剛纔陳朝站在他面前，此刻陳朝躲開，那襲來的勁風直接落在他的身上，“嘭”的一聲，整個人當場炸開，血肉橫飛。

    甚至連慘叫都沒有來得及發出。

    回頭看去，溶洞內一切如常，但在那深處的陰影當中，卻比之前多出一道高大的身影，靜靜站在那裏，好像正在注視兩人。

    “陳朝，小心點。”

    黃騰撿起黑衣男子遺落的佩刀，神情嚴肅盯著那片陰影。

    “遠來是客，二位何必一來就動刀動槍。”

    話音落下，陰影當中緩緩走出一個手握柺杖，兩米多高的雄壯老者，頭髮銀白，眼神銳利如鷹隼，陰惻惻望著兩人。

    老者身上披著褐色長袍，服飾怪異，和中元服飾迥異。

    然而陳朝看到這身裝扮時，眼睛猛地睜大，包括黃騰也一樣，這打扮他們太熟悉了，正是蠻人的服飾！

    “蠻人，這裏怎麼會有蠻人？”

    黃騰看向陳朝，滿是不可思議。

    陳朝其實也是一頭霧水，他甚至設想過這裏的事情和妖族，和邪修有關，卻唯獨沒想到蠻人。

    畢竟之前見到那白魚身上，繫着鈴鐺，和之前在小嶺村發現的那頭妖魚身上的一樣，出自邪修的手筆。

    可眼下的情況，讓陳朝有些猝不及防。

    “看起來你們很驚訝。”

    老者緩步走來，目光審視兩人：“看來你們和之前那幾個人是一夥的，剛好老夫還差兩個像你們這樣的武夫傀儡，我想你們一定會很樂意和同伴作伴。”

    這時候，陳朝才發現老者的眼睛有些不同，瞳孔內有三朵好似蝌蚪般的花紋，時而凝聚，時而分開，攝人心魄。

    除此外，對方手裏也並非尋常的柺杖，頂端是一個活得蛇頭，眼睛和老者一樣，有三多蝌蚪花紋，死死盯著這邊。

    “不用怕，這個過程不會很痛苦，很快就會過去。”

    好似斷定了兩人的命運，老者邊說邊走近，同時將柺杖抬起伸過來，那上面的舌頭吐著猩紅的信子一點點靠近。

    陳朝想遠離，但不知為何，猛然發現身體竟不受控制，不僅沒有倒退，反而朝老者走去。

    不僅是他，黃騰也同樣如此，表情呆滯，目光空洞的走向老者。

    任由陳朝如何呼喊，黃騰都沒有絲毫迴應。

    剛纔老者明明什麼也沒做...陳朝心驚不已。

    這一幕，讓他感覺似曾相識，很快就想起，之前在客棧做的夢，夢中見到的趙開景幾人，就是這樣的神態。

    果然，他們沒有找錯地方！

    如今同樣的事情即將他們身上發生。

    陳朝思緒飛轉，腦子裏想著解救之法，目光忽然注意到老者眼睛內瞳孔的花紋，陳朝猛地意識到什麼。

    “閉眼不要看！”

    用盡力氣喊出這句話，陳朝同時閉上眼。

    那一瞬間，身體的控制權恢復！

    而後，陳朝沒有任何遲疑，迅速撕下黃皮書中的一頁紙，氣機引燃，猛地甩出：“破！”

    璀璨的金光，在這一刻照亮整片溶洞，周圍的礦工都被這動靜從恍惚中驚醒，驚慌的遮住眼，避開那刺目的光芒。

    一顆金丹憑空凝聚，正氣浩蕩，以迅雷不及掩耳之勢，極速飛向老者。

    “金丹？！”

    蠻人老者驚愕的話剛說完，金丹便已經來到眼前，頓時轟然爆開！

    “啊——！！”

    轟隆隆聲中，夾雜著老者痛苦的咆哮，旋即，所在之地，徹底被金光吞沒。

    巨大的動靜，致使溶洞劇烈晃動，好似要塌方。

    衝擊波橫掃而四方，將周圍一切清退，陳朝和黃騰也沒有幸免，遠遠飛了出去，但沒有大礙，在地上滑行一段距離就穩穩停下。

    抬頭看去時，只見到一個狼狽的身影向深處逃竄，一路留下血跡，觸目驚心，不過這也正常，黃皮書上的金丹術，本就是根據修道者金丹凝聚而來，雖然只是一次性，但威力和真正的金丹沒有任何區別，可作為護身之物維持一炷香時間，現在卻被陳朝直接引爆，威力絕對不容小覷。

    “追！”

    見狀，陳朝連忙叫上已經清醒過來的黃騰，迅速追了上去。