周煙兒早就想買“車”了。

    每次去縣城都要用兩條腿走過去，到地方時累得腿都不是自己的了。再好吃的東西都沒有胃口吃。

    之前是攢的錢不夠，現在是錢富富有餘，而且把辣椒運到縣城，也要一輛運輸工具。

    大家商量了一下，她就把馬車買回來了，順便跟江老爺子見了一面。

    辣椒曬乾才便於長期儲存，江老爺的意思卻是不用曬乾。

    桃花村這邊摘多少，他那邊就要多少。

    村裏的孩子把馬車當成玩具，一會兒爬上車廂一會兒爬下車廂。

    葉玉珠也在期中，馬車是她家買的，這可是村裏的頭一份。

    小夥伴們羨慕的眼神讓她開心極了。

    因為這個原因，小夥伴們都很照顧她。怕她從上面摔下來，大年和狗蛋早早地跳下去，各伸出一隻手來扶她。

    她興奮得小臉通紅，小公主一樣從車廂上面跳下去。

    姚青娘卻有些悶悶不樂，大家都在玩的時候，她撅著嘴巴站在一邊，想看又不想看的樣子很是彆扭。

    “青娘，你怎麼不玩？”葉玉珠跑過來找她，臉蛋上還泛着興奮的紅暈。

    “哼，有什麼好玩的？我纔不玩這種無聊的遊戲呢。”姚青娘抱著胳膊，小下巴仰得高高的。

    可不管她多麼努力地踮腳，她還是沒有葉玉珠高。

    過年前，她和葉玉珠個子差不多。過了年，葉玉珠像抽穗子一樣，一天一天地往上拔個子，很快就超過了她。

    現在，她站在葉玉珠面前，總是要矮上一頭。

    還有一點，葉玉珠變好看了。

    葉玉珠底子不差，只是因為吃的不好，營養跟不上，顯得面黃肌瘦的。

    家裏條件變好了，周煙兒每天換著花樣做好吃的，葉玉珠的面色一天天地紅潤了，肉眼可見地變好看了。

    姚青娘都是眾星拱月的那一個，突然之間被小夥伴們冷落了，心裏不大好受。

    小姑娘受不了這種落差，在那兒怏怏不樂。

    院子裡熱鬧得很，幾個婦人都用羨慕和嫉妒的目光看著葉大娘。

    “這馬和車花了不少錢吧？”

    “這不是廢話嘛，沒有幾十兩銀子下不來。”

    葉大娘笑得合不攏嘴：“可不是，就爲了買車，把家裏的錢都花完了。”

    本來大家心裏都有點酸，聽到這話心裏好過多了。

    大家的起，點一樣，看看著人家買了車，家裏還剩那麼多錢，自己家還在溫飽線上掙扎，誰心裏也不是滋味。

    葉氏冷眼旁觀到這裏，高聲道：“弟媳婦，你也不能太慣著她了。哦，她想買車，你就讓她買。她想種辣子，你就讓她做。什麼事都是她作主，誰還把你放在眼裏啊！再怎麼着，她也是個外姓人。要不是她，子安也不會離家出走。你把她當成一家人，敢保證她心裏也是這樣想的？指不定人家心裏有怨氣，就等著哪一天釋放出來！”

    話音落地，一院子安靜如雞。

    葉氏很滿意自己的話能達到這個效果，正得意突然看到了周煙兒。

    周煙兒站在院門後，身後散落著四個男人，分別是周大，葉子騫，葉柏和姜海。

    葉柏滿臉通紅，恨不得找個地洞鑽進去。

    周煙兒剛纔找到他，讓他過來幫忙。說是幫忙，也是有工錢的，一天三文錢。

    剛談好，他心裏正美著，他親孃就來了這麼一出，跟當頭棒喝沒什麼區別。

    他渾身的血液都涼了，無措地看著周煙兒。

    “妽子，我都不知道我有怨氣，你是怎麼看出來我有怨氣的？”

    周煙兒在笑，眼睛卻冷的。

    葉氏臉上閃過一絲慌亂，她很快鎮定下來，一挺胸脯說：“你有沒有怨氣，你心裏清楚。我只是說了實話，你不高興，我也沒辦法。”

    周煙兒點點頭，似是被她說服了。

    “本來，我想讓你幫忙摘辣椒。不過，看你挑事的本領這麼強，你一定沒有這個時間。”

    沉吟了一會兒，她這樣說。

    葉氏：...

    什麼叫偷吃不雞蝕把米？

    這就是。

    葉氏傻眼的功夫，其他人都圍了上來。

    “我會幹，能讓我幹嗎？”

    “算我一個，我不怕苦，只要能掙錢。”

    “一天給多少錢？”

    周煙兒讓她們安靜下來，慢慢地說：“不是按天算的，是按鬥算的，一斗十文錢。也就是說，你一天摘兩鬥辣椒，我就給你二十文錢。”

    “這麼好？”有人不相信地問。

    “我試過了，一天輕輕鬆鬆能摘五斗。想要多掙錢，就要多付出。另外，我強調一點，只摘紅透的辣椒，青的或半紅的辣椒都不能摘。你們摘完之後，我會檢視，不符合要求的，明天就不用來了。還有，摘的時候要小心，不要把辣椒樹踩死了。踩死的辣椒樹過多，我也要扣錢的。”周煙兒掃視著大家。

    確保大家都聽懂了，周煙兒讓想去的人去葉子騫那兒報名，葉子騫一下子被圍住了。

    周煙兒看了葉氏一眼，葉氏張了張嘴想說什麼，周煙兒轉身進了屋子。

    葉氏急了，拉住葉大娘不讓走，小聲哀求道：“讓我去吧，我手腳很勤快的。別人一天能摘兩三鬥，我不吃不喝能摘六鬥。”

    六鬥說是六十文錢！

    家裏的老爺們都掙不來這麼多錢！

    葉大娘甩開她的手，無奈地說：“早知道如此，你何必說那些難聽話？我實話跟你說了，家裏的活都是煙兒主，我都說不上話。我就不明白了，你為什麼揪著煙兒不放，非要得罪她不可？”

    “哎呀，我被驢踢了！”葉氏急得像熱鍋上的螞蟻團團轉，她就怕報名的人數夠了，她再沒有機會了。

    “你去找煙兒，她要願意用你就行了。”葉大娘怎麼都不肯幫她說話。

    葉氏正在氣頭上，一眼瞄到了親兒子目不斜視地往裏面走。

    她就像抓到了救命稻草，一把抓住葉柏的手臂，小聲道：“兒啊，你幫幫娘...”

    “娘，你別搗亂了。人家剛跟我談妥工錢，你就給我來這麼一出，讓我怎麼好意思在這兒幹下去？”

    葉柏滿腹怨氣，把剛纔的事說了一遍。

    葉氏這才知道兒子被自己連累了。

    “那咋辦？那咋辦？”

    她恨不得給自己一個嘴巴子，都是這張嘴惹出來的禍。