有趙眠在背後撐腰，周煙兒的膽子都變大了，出手把相連的店鋪也買下了。打通院牆做成推拉式的門。

    一個火鍋店，一個麻辣燙店，還有一個烤肉店。

    趙管家每天到場監工，都不用周煙兒早出晚歸了，她有大把時間呆在院子裡。

    對了，他們搬家了，搬到寬敞的大院子裡。

    葉玉珠非常喜歡，每天在院子裡跑來跑去，不用出去就有無盡的樂趣。

    透過牙婆，周煙兒買了幾個下人回來。他們雖然長相一般般，但是無一不是手腳麻利的人。周煙兒把他們叫到面前，細細地問過每個人的家庭情況，把他們的底細摸得清清楚楚。家裏有困難的，周煙兒還出了額外的錢，幫他們安頓家人。下人們很感動，幹起活來就更賣力了。

    除了葉子騫的終身大事外，葉大娘吃得好穿得暖，日子過得不知道有多舒坦。她是個好客的人，為人熱情又開朗，很快就和鄰居們熟絡起來。今天去這家串門，看看家裏的老太太，明天去找那個老太太喝茶聊天，化身是周煙兒誇誇團的團長，一言不合就開始誇周煙兒。搞得幾個老太太很是憋屈，因為葉大娘把周煙兒誇得天上有地上無的，她們找遍家族也找不到比周煙兒能幹的人。

    周煙兒閒了下來，葉子騫卻忙碌起來。

    拒絕進翰林院之後，他還要四處活動活動，參加好友和上司的聚會。

    這天，他終於在天沒黑之前回來了，卻是被人攙扶回來的。

    兩個書生模樣的人一左一右地攙扶著他往院子裡走。

    他腦袋低垂著，清秀的的臉紅潤潤的，身上散發著濃重的酒氣，往日深沉的眼眸微闔著，看樣子醉得不輕。

    小桐在前面領路，下人們都出來了。

    “快來人，公子喝醉了。”

    小桐喊道。

    聲音把周煙兒驚動了，她拿著一把團扇走出來，身上穿著淡雅的華衣，面容精緻白皙，分花拂柳走過來，宛如仙子臨世一般。

    兩個書生都看傻了，直愣愣地看著她。

    “這是我家少奶奶。”小桐介紹道。

    誰都沒有察覺到，剛纔還歪歪斜斜靠在一個書生身上的葉子騫，不知道什麼時候站直了身體，深沉的眸子目不轉睛地盯著周煙兒。

    周煙兒招招手，把小桐叫到面前，小聲問：“你家公子怎麼醉成這樣？”

    “幾個同年邀請，公子推脫不掉只能去了，被灌了不少酒...”

    小桐老老實實地說。

    “燒點水送進去，讓他洗洗再睡。”周煙兒交待。

    “是。”小桐點頭，領著人去了葉子騫門前。

    葉大娘在家裏招待客人，之前她總是去別人家裏玩，今天輪到她招待別人了。

    她招待的是幾個老太太，看到周煙兒都來了精神。

    她們用隱晦又不隱晦的眼神，把周煙兒從頭到腳掃了一遍又一遍，眼神直白得周煙兒想不發現就難。

    她索性走過去，故意忽略盯在背上的目光。

    把葉子騫送進屋裏，小桐出來送兩個書生。

    兩個書生磨磨蹭蹭地不想走，邊往外走邊跟小桐打聽周煙兒。

    小桐沒想太多，問什麼就答什麼。

    “那是大少奶奶咯，纔不是葉家小姐。和大少奶奶成親沒多義，大少爺就離家出走了，聽說是心裏有喜歡的人，不喜歡大少奶奶。大少奶奶對他一往情深，也沒說要嫁給別人，就在葉家住了下去...”

    “大少奶奶可不是一般人，估計一般人她也看不上。”

    路過花園的時候，兩個書生聽到了說笑聲，忍不住探頭往裏面看了一眼。

    周煙兒站在幾個老太太中間，用團扇擋住白皙的臉，漂亮的眼睛彎成月牙。

    感覺到有人在看她，她朝這個方向看了過來，眼睛亮晶晶的。

    無意中跟她對視一下，兩個書生都不由紅了臉，覺得佳人看的是自己，暈陶陶地出去了。

    幾個老太太都是熱心腸的人，聽說周煙兒被人拋棄之後，都想把自己家親戚介紹給她，這個說侄子長得多俊，多麼年輕有為。那個說自己的親孫子從來不去花樓，家裏的貓兒死了都要哭半天。

    葉大娘一開始還樂呵呵的，回過味來後臉就黑了。雖然她大兒兒確實混賬，可這些人也不能這麼，明目張膽地就挖她的牆角啊。兒媳婦可是她家的搖錢樹，誰來搶她就跟誰拼命。

    葉大娘一來氣，黑著臉把幾個老太太都趕走了。幾個老太太還不樂意走，大聲邀請周煙兒去她們家裏玩。

    有些話，葉大娘沒辦法跟周煙兒說，葉玉珠又什麼都不懂，她只能去找葉子騫。

    葉子騫真的喝醉了，洗完澡後躺在床上迷迷糊糊的。

    葉大娘敲敲門就進來了，伸手幫他掖掖被子，之後就沉默了。

    葉子騫似睡非睡間，她輕聲說：“你說，我是不是太自私了？”

    葉子騫腦子裏清明瞭不少，閉著眼睛躺在那兒不想動。

    葉大娘是來傾訴的，只要有個人長著一雙耳朵聽她說就行，她並不在意葉子騫是不是睡著了。

    她接著往下說：“是你哥不對，對不起你嫂子，這些道理我都懂。你哥剛走那會兒，我不是不想他。夜裏睡覺的時候，總是做夢夢見他回來了，跪在我面前說娘，我錯了，我再也不離開了。還說他沒有拋棄我們不管，只是出去掙錢了。”

    說著，她抹了下眼角，眼睛微微地紅了。

    儘管她已經沒有之前那麼傷心了，但葉子安的離開永遠是她心頭的痛。葉子安悄無生息地走了，傷害的不止是周煙兒，還有她這個當良的。子不家窮，葉子安會走，一方面是因為他確實不喜歡周煙兒，另一方面也是因為葉家太窮了，生活的重擔全壓在他一個人肩上，他受不了才走了。他的離開意味著，他不要周煙兒也不要這個家了。

    “我知道我是在自欺欺人，夢就是夢，我心裏清楚你哥是不會回來了。我有時候沒覺得就是我拖累了他，他本該跟你一樣讀書的。是我身子不爭氣，總是生病。他哪是不要煙兒，他是不要我這個娘了，不想再管這個家了。”