宋臨說要考慮幾天，周煙兒卻充滿了信心，覺得他一定會答應的。

    三百六十行，行行出狀元。既然讀書這行不行，那就再轉一行試試。

    很多人成了舉人也不一定有官做，要麼拿錢給幾個衙門送禮，要麼就在京城坐冷板凳，等上頭什麼時候想起來還有你這個人，再給你安排個官噹噹。而且，這樣得來的官都是芝麻大的小官，幹到老幹到死都升不了官。不少人等到頭髮花白，孫子都有了，還沒等來上頭的任命書。

    現實不是童話故事，就是這麼的殘酷。

    就算中了舉人，依宋臨的家境也拿不出錢來送禮。與其坐一輩子的冷板凳，還不如跟著她當個財務部長。

    周煙兒是這麼想的，葉大娘卻不這樣認為。

    “還是讀書好，讀書人清貴。就算當不了狀元，考上個舉人也行，一家人臉上都有光。”

    個人有個人的想法，周煙兒也不強迫她非要同意自己的觀點。

    院子太小了，一家人根本住不下。在小院裏休息一天，周煙兒就生龍活虎了。第二天一大早，她找到一家牙行，牙行的人就帶著她四處看房子。葉子騫沒事，也跟著她去了。

    一連看了兩個房子，周煙兒都不太滿意，不是嫌地方太偏僻，就是嫌地方不大價錢太貴。

    牙婆既不氣也不惱，服務態度一流，樂呵呵地帶著他們去了第三家。

    第三家的位置倒不偏，位於京城正中間的繁華地界。聽說是一個商人金屋藏嬌用的，商人一年四季到處跑，沒時間陪小情人，小情人耐不住寂寞跟野男人跑了，所以商人才要賣房子。

    院子很大，裡面修得富麗堂皇的，有假山流水和白玉石橋，可見商人對小情人的寵愛，房子不用大修就能住，裡面的傢俱都是九成新的，看樣子沒用多長時間。

    從前面看到後面，周煙兒都很滿意。她問葉子騫的意見，葉子騫遲疑道：“會不會太大了？”

    沒等周煙兒說話，牙婆聽到了笑著說：“不大不大，這還算是小的。這個要是不行，下一個房子更大，在裡面跑馬都嫌寬敞。”

    周煙兒問價格，牙婆伸出兩根手指說：“二千兩銀子。”

    “這跟搶有什麼區別？”周煙兒瞪著牙婆，彷彿她做了十惡不赦的壞事。

    “這個價錢真不貴，在京城這種地方，你買個小四合院還得花幾百兩銀子呢，更何況咱們這麼大的院子。不信你出去問問，再沒有這個價錢更實惠了，尋遍整個京城都找不來...”

    牙婆使出三寸不爛之舌。

    最終，周煙兒花了不到兩千兩買下了這座院子。

    一手交地契一手交錢，牙婆滿臉含笑地走了。

    “何必花錢買這麼大的院子？”葉子騫無奈地說。

    “你買的房子太小了，連玉珠都嫌棄，一家人擠在一個小院子裡，想幹點什麼都施展不開。況且，你現在是狀元郎，身份跟以前不一樣了，再住那個小院子不合適了。不過幾千兩銀子，家裏又不是沒有。掙錢就是爲了花的，我掙那麼多錢留在那兒又孵不出小雞來，給你花錢我很樂意。”周煙兒在院子裡轉了一圈，覺得自己這錢花得太值了。

    葉子騫心裏一甜，張了張嘴剛要說話，就聽周煙兒又說：“桃花村多少年沒出過狀元了，你太長臉了。這可是狀元，還是最年輕的狀元。別人來拜訪你，你那個小院子都倒騰不開。你以後要留在京城了，說不定還會娶一個京官的女兒，這個院子給你們一家住正好。要是小的話，那我就再給你們買一個...”

    葉子騫臉上的笑容淡了下去，打斷了周煙兒的喋喋不休：“誰說我要留在京城了？”

    “啊？”周煙兒一時沒有反應過來，張著嘴的樣子顯得有些呆傻，在葉子騫眼裏卻變成了可愛。

    “你是狀元，狀元不留在京城要去哪兒？”周煙兒風中凌亂了。

    “上頭想讓我進翰林院，被我拒絕了。”葉子騫淡淡地說。

    周煙兒摸摸他的額頭說：“你沒發燒啊？”

    進翰林院那是多少人夢寐以求的事。

    寒窗苦讀幾十年，不就是爲了當官。

    這麼好的機會擺在葉子騫面前，竟然被他輕飄飄地拒絕了。這要是讓那些想進翰林院卻沒有辦法的人知道了，非衝上來暴打這貨不可。

    “讓我進翰林院是有條件的。”葉子騫拿下她的手，輕輕握在溫熱的掌心中，聲音低沉地說。

    “什麼條件？”周煙兒沒有注意到這個細節，她的關注點都在葉子騫拒絕進入翰林院這件事上。

    “左尚書家裏有位千金，想把她許配給我。”葉子騫的臉慢慢地紅了，不自在地看向一邊。

    “這是好事啊。娘要是知道了，肯定高興壞了。”周煙兒高興地說。

    說到底還是葉子騫太優秀，不然人家尚書府的千金小姐能看上他？

    她把葉子騫當弟弟看待，真心替葉子騫感到驕傲和開心。

    “這是你的真心話嗎？”葉子騫緊盯著她的臉，不錯過她臉上任何一個微妙的變化。

    周煙兒愣了愣，一臉坦然地說：“當然是真心話。你有出息了，我作為你嫂子，也覺得臉上有光。”

    葉子騫不說話了，只是定定地看著她。深沉的眼眸像深不見底的海水，一下子把周煙兒淹沒了。

    周煙兒剛開始還很鎮定，後來不知道為什麼，越來越不自在了。

    因為葉子騫的目光太直視了，熱烈得像是夏日裏的陽光，被他盯視著的部位隱隱有一種灼燒感，她整個人都要燒起來了。

    她口乾舌燥，不自在地掙開了他的手。

    遲鈍如她，到現在也感覺到葉子騫異乎尋常的感情來。

    那是深埋在一望無際的海底，灼熱如岩漿一般的感情。

    “你還喜歡我哥嗎？他走了，可能這輩子都不會回來了。”葉子騫緊張地看了她一眼，低下頭接著說：“我想說的是，既然他不要你了，那你還是別喜歡他了，他不值得。你完全可以換個人喜歡，比如...我。”