朱雀街頭，百姓熙熙攘攘。

    尉遲雪盈盈一拜，翻身上馬，背影瀟灑。

    張鈞身後跟著浩蕩長隊，俯首行禮，言辭中盡是對帝后款待飲宴的感激。

    意味深長的視線落在了盛裝的蘇羽清身上，腳步輕移，又起了話茬，“皇后，日前只因本王頭暈糊塗，擾亂你精心備下的宴會，本王很是不安。”

    深陷的眉心間掩著淡淡的愧色，他從袖中取出了一串磨的圓潤的檀木佛珠，徑直遞上前去。

    這情形即使是放在尋常人家都能引來非議，更何況是一國帝后？

    無禮至極！

    清致的細眉微微蹙起，蘇羽清不動聲色的後退半步，拉開了兩人的距離，方幽幽開口，“九皇子言重，本宮並未放在心上。”

    寧鈞仍不放棄，抬腳正欲上前。

    長臂一橫，凌玄臣半側了身子，眼神不怒自威，“九皇子請。”

    被生生攔下了腳步，一抹陰鷙從眸中閃過，寧鈞甩手離去。

    御書房內，向來平淡的魑魅露出了錯愕的神情。

    冷冷的掃了他一眼，凌玄臣沉聲道，“怎麼，手下沒人了？”

    魑魅搖頭，轉身退下。

    腦海裏不住回放著凌玄臣的命令：尋個僻靜處，給寧國九皇子安排場不輕不重的刺殺。

    車輪滾滾向前，城們口的御林軍面色呆滯的望著眼前的令牌，齊聲下跪，“參見太皇太后！”

    “起來吧。”蒼老又不失威嚴的聲音從馬車內傳出。

    在宮婢的攙扶下，太皇太后緩緩走下馬車。

    午日明媚的光線盡數灑下，鎏金披風虛虛搭在肩頭，遠遠望去，流光溢彩。

    這行頭哪似吃齋唸佛之人，為首的御林軍心頭一跳，寒意涌上四肢。

    貴公公步伐凝重，走到了案前，低聲道，“陛下，太皇太后回宮了。”

    手下硃筆不停，凌玄臣頭也不抬。

    祁水寺清遠幽靜，到底磨不去她的野心。

    不消半日，太皇太后從祁水寺搬回京城的訊息在皇宮中傳的沸沸揚揚，而話題的中心人物已然坐在御書房內。

    “皇帝，多日不見，你清瘦了許多。”太皇太后擱下手中的茶盞，渾濁的眸中半含疼惜。

    凌玄臣靜坐不語，並未接話。

    理智冷靜的模樣與當年的凌哲熙如出一轍，太皇太后難得晃了神，佈滿皺紋的手輕輕抬起，又無力的落下。

    一舉一動盡數落入皇帝眼中。

    “皇祖母，您此番回宮可是有話要交代？”

    看似關切，實則是將人逼上死路，斷了她留宮的念想。

    掩在披風下的手倏地收緊，臉上卻不露分毫怒色，反倒是紅了眼眶，聲音哽咽，“哀家年紀大了，唯一的念想便是子孫團圓，不知那三皇子又如何了？”

    凌玄臣瞭然，這纔是她的目的。

    思念是假，野心是真。

    凌玄臣配合着嘆了口氣，轉頭讀起奏章來。

    座上的太皇太后等了片刻，愈發急躁，索性道出了自己的真實目的，“皇帝，不如由你做主，將他接回京城來吧。”

    等的便是這句話，凌玄臣抬頭，語氣溫和，“一切都聽皇祖母安排。”

    此言一出，太皇太后倒是愣住了。

    凌玄傲如今是唯一有繼承權之人，換做任何一個人坐上皇帝的寶座，都會對他生了戒心。

    縱是如凌玄臣這般清逸脫俗之人，也未能倖免，否則也不至於將凌玄傲調出京城。

    原以為要勸成此事要磨上多日，可如今，竟是一句話未曾反駁，叫她如何不生懷疑。

    餘光瞥見她錯愕的神色，凌玄臣唇角微揚，和緩的語調中尚夾在了幾分戲謔的意味，“皇祖母這是怎麼了，莫非又後悔了？”

    太皇太后定了定神，不動聲色的打量著眼前的帝王，卻想不透其中關鍵，末了，也只能笑著應下。

    目送著那道佝僂的身影緩緩離去，凌玄臣微眯了眸子。

    案頭擱這一份關於凌玄傲的回稟。

    日日尋花問柳之人突然轉了性子，請了書生老師入府談天，促使他做出這樣舉措的原因只有一個，凌玄傲從未放棄過帝位。

    放他在眼皮子底下謀算，好過任他在暗處下絆子。

    邊陲密林處，北安國使團緩緩前行。

    巨石轟然滾落，徑直砸向長隊。

    “公主！有埋伏！”話音剛落，此起彼伏的叫喊聲響徹雲霄。

    數以百計的持刀悍匪自山石上跳下，寒芒畢露。

    尉遲雪擰眉，接過侍從遞上的長刀，眸色震顫。

    刀槍碰撞之聲不絕於耳，以她那些微末功夫根本無法抵禦，只靠侍衛拼死護住著。

    短刀直直向她劈來，尉遲雪尖叫出聲，“啊！”

    周遭的侍衛已經被悍匪纏住，毫無分手之力。

    尉遲雪抬腿奮力踢去，匪徒身形未動，臉上的橫肉抖動的愈發厲害，“嘿嘿嘿，小娘子，跟老子回去吧？”

    “滾吶！”

    悍匪面色一凜，吐了口唾沫，雙手握緊了長刀，做出了攻擊的動作。

    叮！

    預料中的攻擊並未落下，尉遲雪顫顫巍巍的睜開了眼，入目的是一襲藍袍。

    輕鬆擋下悍匪的攻擊，男子扭頭詢問，“公主，你還好吧？”

    尉遲雪皺眉，這人是誰，又怎會知曉她的身份？

    加上了藍袍男子帶來的兵馬，戰局扭轉，悍匪漸漸落了下風，在首領的指示下連滾帶爬的跑了。

    尉遲雪雙手抱臂，冷哼一聲。

    收回視線，淡淡瞥了眼男子，她再次開口，“你是誰？”

    男子勾唇一笑，“凌國凌玄傲。公主既已受傷，不如隨我回京城修養？”

    只一眼，兩人便看透了對方的想法，不動聲色的結了盟。

    眉梢輕吊，尉遲雪倏地捂住了心口，做出了受傷的模樣，低聲道，“那就多謝三皇子好意了。”

    兩人雙雙回京，引起了蘇羽清的警覺，派了暗衛緊緊盯住了他們的動向。

    雪片似的戰報遞上朝堂。

    “報！西域、北安聯合寧國，組建了數十萬大軍，已經跨過邊境線了！”

    半日後，凌玄臣點兵十萬，匆匆趕赴戰場。

    蘇羽清站在城樓上，眸色定定。

    這京城，我替你守著。

    坤寧宮中，子兼步履匆匆，眸色深沉，叩門的手微微顫動。

    見狀，紅杏趕忙將人引了進來。