初永望愣住了，初月晚也驚喜地朝他看過去。

    雲皇后輕咳了兩聲，提醒他：“望兒，還不謝恩？”

    “謝父皇恩典！”初永望急忙跪下。

    “吃著飯呢跪什麼跪，起來，湯要涼了。”老皇帝打趣道。

    初永望拂衣起身，收斂欣喜之情，規規矩矩地坐下了。

    老皇帝又喝了一口湯，拿茶漱了漱口。

    “晚晚。”他轉頭看向初月晚，“朕還有一點事，問問晚晚你怎麼看。”

    “父皇說嘛。”初月晚也停下筷子。

    “就是……”老皇帝想了想，“現在摩天塔的大國師之位還空著，你可想擔此重任？”

    初月晚本以為這是理所應當的事，沒想到父皇還專門問起，不禁有點擔心是不是朝堂上另有說法，一時間竟不敢接話。

    老皇帝見她一臉為難，馬上說：“朕知道，這次給你傷害很大，若晚晚不願再回那個傷心之地，朕會從別的巫師中選人頂上的。”

    初月晚搖搖頭：“父皇不必憂心，晚晚並非不願擔任大國師之職，只是晚晚擔心，自己師承非人，是否會引起朝野非議？”

    她正說到了老皇帝的心坎兒上。

    在旁聽著的初永望也明白，若不是今日在朝堂上初永年的那番控訴，父皇也不會對這個位置產生太多猶豫。

    “晚晚，你可畏懼了這些人的非議麼？”雲皇后溫溫柔柔地笑著問。

    初月晚撥浪鼓似的搖頭。

    “那麼你心中自有一個答案。”她引導著。

    老皇帝看向雲皇后，目光裡頗有些對她如此知心的讚許。

    “晚晚妄言，其實晚晚是想要接任大國師的。”初月晚看穿了母后的暗示，對老皇帝道，“從前摩天塔的人手大多是嶽清歡培植。不能說盡是懷有異心之輩，卻也難以再次信任。要重新進行篩選，本身就會先去掉從前重要職位上的國師。”

    老皇帝點頭認同。

    “既然摩天塔要動，禮部也不可姑息。”初月晚接著講道，“但是摩天塔在主持大皋種種儀式上，地位極其重要，既不可拖沓，也不可辦做事。若沒有熟悉規章的人協助，恐怕很難支撐起接下來的幾場祭祀大典。”

    初月晚起身對老皇帝拜了拜：“父皇若還信得過晚晚的能力，便請將這段時間的事務暫時交給晚晚來辦，但請不要給予晚晚大國師之位，只做協理之職便可。”

    “哦？為何是協理？”老皇帝問。

    初月晚抬頭一本正經地說道：“這樣，今後若晚晚有不稱職之處，或朝野中別有議論，再請父皇革去晚晚的職務，以堵住悠悠眾口。”

    接著她又抬起兩隻小肉手在胸前比著：“一來，晚晚只是協理，隨時撤換也不會落人口實。二來，晚晚沒有絕對的權威，也不至於引起反對者強烈的抗拒。”

    “有道理。”老皇帝連連點頭，“待到他們都看見了晚晚的實幹，也就可以名正言順地將晚晚封為大國師了。”

    初月晚不好意思地笑了笑：“晚晚說了這些幼稚之言，讓父皇笑話了。”

    “哪裏能笑話呢！晚晚說得可都是朕心裏想的！”老皇帝拉過她的手，“朕的晚晚如今深明大義，著實能擔當重任啊。”

    “皇上就寵她，才寵得她這般口無遮攔。”雲皇后莞爾一笑。

    “朕就喜歡晚晚有什麼就說什麼，哈哈哈！”老皇帝樂不可支，馬上叫人倒酒，“今兒朕高興，喝上一杯也無妨！”

    初永望鬆了口氣，低頭看著初月晚。

    初月晚回給他一個眨眼。

    一桌人陪著皇帝喝了兩杯，雲皇后就因照顧皇上龍體給勸住了，老皇帝意猶未盡，卻也聽話地放下酒杯，要回宸極殿歇息了。

    “父皇近日調理吃的什麼藥？”臨走時，初月晚問道。

    老皇帝知道她擔心什麼，俯身道：“晚晚莫要擔心朕，早就換了方子，現在是交給太醫院調理。”

    初月晚這才放心了。

    “晚晚這幾天好好養著，朕會常來看你們的。”老皇帝說罷，帶著劉存茂等人起轎離開。

    回去路上，老皇帝閉上眼睛揉了揉額角。

    劉存茂注意到他有些不適，小聲叫那些轎伕走快一些。

    “劉存茂。”老皇帝道。

    “老奴在。”

    “從前給朕吃那些丹藥的人，都處理乾淨了沒有？”

    劉存茂點頭哈腰：“都已審問出始末，杖殺了。”

    “唉。”老皇帝嘆息，“朕一時糊塗，追求那無謂的長生，也不至於白讓那妖道餵了這些年的毒。若非晚晚發現，果斷讓人停藥，朕如今會是什麼昏聵之狀，實在不敢想。”

    “皇上……”

    “朕欠他們兄妹的太多了。”

    劉存茂聽著這話越說越沒有著落，很是害怕：“信王殿下和公主殿下福澤綿長，得虧皇上心裏念着他們好，何來虧欠？”

    老皇帝搖頭：“他們福是長著，只是不知朕還有多少時間，能多念一念呢？”

    劉存茂方要開口安慰，老皇帝打斷道：“別說話了，朕頭痛得很，快些回去罷。”

    ……

    老皇帝走了後，椒房殿裡說話也鬆快了不少。

    初永望將朝堂上發生的事簡要與雲皇后和初月晚交待了一遍。

    “父皇真是和稀泥的大家呢。”初月晚調侃。

    “這便是為，帝王之道。”初永望也笑著說。

    雲皇后卻看著他倆搖頭：“你父皇在為你們將來做打算，有時候不得不說些場面話。朝堂風起雲涌，左右調停極是勞神費力之事，你們應當體諒。”

    兄妹倆馬上嚴肅起來，都答應著“受教”。

    “母后，肅親王此次不會罷休，兒臣恐怕還會捲入這場紛爭。”初永望給她提醒，“但請母后保重自身，兒臣自有分寸。”

    “我倒覺著你沒分寸。”雲皇后頗有指責的意思，“分明這次錦書回來，帶了能一舉將蕭家軍拉下馬來的證據，為何你卻沒有提及？這次朝堂上若放過了他，此後主動權便在他手上了。”

    初永望低頭認真聽著，並不辯解：“母后教訓的是，兒臣軟弱，未能抓住機會。”

    “實話說，你是不是還沒打定主意與他死鬥？”雲皇后問。

    初永望心裏“咯噔”一下。

    初月晚急忙打岔：“母后，母后，是晚晚和皇兄說的，晚晚不想讓菁兒和阿康被連累，所以求小舅舅和皇兄，要對二皇兄留情面。”

    “你要對他留情，他可未必對你留情。”雲皇后擔心不已，卻對她也無可奈何，“說來，那夜果真是錦書回來了，是麼？”