京城，肅親王府。

    蕭瑤華在院子裡站了兩個時辰，門前連個車影子都看不見。

    她很久沒這樣做過了，好像上一次如此眼巴巴地等待那個人回來，已經過了半生那麼久。

    二十年，確也差不多那麼久了。

    蕭瑤華是個務實的女人，當她第一次等不到的時候，就知道今後也不過如此。於是索性不再祈盼，不再等待，也不再殫精竭慮於這件從開始就走偏了的事。

    第一胎就生了個男孩兒，讓她穩固了在肅親王府的根基，也省了很多事。蕭家在背後撐腰，她想，縱然初永年今後會妻妾無數，乃至再添專房之寵，也不會動搖她的地位。

    之後的事實證明了，她是對的。

    初永年風流浪蕩，卻也是個務實的王爺，在外廝混的時候不忘把事情都安排妥當，回來以後也會與她商量對策，盡職盡責。

    “比起跟我母妃玩那種下三濫的手段，你該去考取個女官。”初永年那時候曾不冷不熱地這樣說過。

    “考取功名，不過為人臣。”蕭瑤華與他並不遮掩。

    初永年聽罷只是笑。

    笑過之後，興致起來了，初永年自然會臨幸她。

    這便是蕭瑤華覺得他務實的地方。

    自己被培養為皇后，當然不是初永年在外面搞來的那群庸脂俗粉能夠比擬。作為王妃，不但兢兢業業能拿善管，在才華美貌上，也無人能及。而初永年唯一喜歡她的地方，就是她的美貌，並不會因為和她過往的陰謀恩怨，而捨棄身邊如此優秀的一個床伴。

    二十年來，他身邊睡過無數個女人，生過數不清的孩子，可是佔據他床榻最久的女人，依然是她蕭瑤華。

    情情愛愛，根本勝不過最低階又最實在的肉慾和利益。這是初永年的優點，想要的和需要的，他分得清楚。

    因而在他不在家的時候，蕭瑤華也從沒有擔心過他的心會徹底脫韁。至少在他圖謀長遠的時候，他一定會回來，把最隱秘陰暗的計策，和自己娓娓道來。

    只是有時候蕭瑤華也懷疑過，若沒有那個倉促的開始，他或許會愛上自己吧？

    最為推心置腹，與他相伴床褥，難道也彌合不了最初的距離？

    蕭瑤華偶爾也在心裏抱怨著，他是不是，分得太過清楚了。

    她的記憶恍惚還在那個昏暗的日子，她只有十五歲的年紀，纖纖玉手接過蕭賢妃遞來的小藥包。

    “瑤瑤，你知道該怎麼做。”蕭賢妃在她的面頰上輕撫。

    “姑姑，一定要用這個法子麼？”蕭瑤華不解。

    她那時驕傲而又自負，這天成的絕世容顏，已經讓她名動京城，整個蘭芷苑無人堪與她相提並論，若她願意，只要一顰一笑就能讓任何男人神魂顛倒。

    又何須用如此下作的手段去拿下初永年？

    而且初永年本就是個脂粉風流種，只要有心，稍稍提點，對方自己就會撲上來罷？

    蕭賢妃聽了她的問題卻露出一絲不屑的淺笑。

    “你太低估永年的決心了。”蕭賢妃搖著扇子，話只說到一半。

    蕭瑤華接住了那個藥包，卻不服氣。

    況且她隱約覺得，初永年是喜歡自己的。

    同在經緯院中，就算一個在尚書館，一個在蘭芷苑，也還是常常碰得上面。初永年喜歡在各個學館到處亂跑，還出過跟姑娘撞了個滿懷的事，又怎麼會不知道她蕭瑤華的大名。

    蕭瑤華將那包藥藏起來。

    她偏要用自己、也只用自己，勾.引到初永年不可。

    “瑤瑤表妹，是想從政？”

    蕭瑤華的目光從書裡轉向對面的初永年，一雙含情目波光盈盈。

    這陣子蕭瑤華都在主動營造和他共處的機會，有時候是“丟了鐲子”，有時候是“飛了風箏”，也有很多時候，是“讀策論不知領會得對是不對”。

    她發現初永年只有在策論才最感興趣，而且他不似其他男子那般自以為是，也不高高在上地指點別人，反而喜歡聽蕭瑤華說自己的觀點，主動與他辯論。

    好在，這也是蕭瑤華最擅長和喜歡的。

    那陣子她當真覺得初永年對自己青睞有加，這位同在經緯院聞名遐邇的年輕皇子，也是一騎絕塵，鋒芒畢露。

    他和自己是天造地設的相配。

    蕭瑤華堅信不疑。

    就算蘭芷苑不知多少貴女渴望著攀上他的高門，也不過是一群麻雀在嘰嘰喳喳罷了，根本連插足的機會都沒有。

    “從政，可如同和表哥研討這般有趣麼？”蕭瑤華故意引.誘他。

    她的眼睛會勾人，從前蕭瑤華只要驀地一抬眼與人對視，對方不是愣住就是慌忙迴避，根本無法招架。

    可是初永年的一雙鳳目淡然平靜，彷彿習以為常。

    蕭瑤華有些挫敗，又有些起了火氣。

    “說得也是。”初永年擱筆道，“若真上了朝堂，反而多數的話是不可說的，若在低位，說錯話便要赴死。在高位，別人說的便不是阿諛奉承的假話，就是中傷詆譭的彈劾。那真是沒趣極了。”

    蕭瑤華見機行事，流露出悵然的神色：“表哥也這般認為，那瑤瑤纔不要從政。只是不從政，又要從什麼呢？”

    她故作苦惱，實則暗暗給了答案。

    從夫啊。

    大皋的女人不過那麼幾條路可選，經商是萬萬不行的，身為武將世族的蕭家嫡女絕不可在外風塵僕僕地經商。雲家的幾個女兒那樣拋頭露臉，提起來就丟人得很，自己這般的資材，不成皇上親冊的臣子，就得嫁個門當戶對的豪族纔可。

    蕭瑤華並不排斥做賢內助，她從來都是這樣被教導出來的，她註定是初永年正妻，將來王府的女主人，乃至是……

    她等待著初永年的回答。

    “不從政，要出家嗎？”初永年反問道。

    蕭瑤華：“？”

    初永年“噗嗤”一聲笑出來，蕭瑤華聽出他說的是玩笑話，撇嘴嬌嗔道：“表哥就會拿瑤瑤打趣。”

    “表妹才氣不俗，若從政，定是大皋賢能之臣。”初永年道，“不過既然無趣，也就不必強迫自己走這條路了。只是從別的什麼，不是我有資格建議的。”