初永年來走了走，總算看見了農田，上面很多各家的墳塋。這在鄉村裏極其常見，倒也沒什麼詭異的。但他這次有種直覺，這個村落並不想表面上看起來的這般和睦安寧，這潮溼的水塘，隱秘在野草之中的環境，彷彿一切都有意為之。

    他進村，看到了村口立的大石頭。

    好像沒什麼不對。

    他的出現過於顯眼，很快就有人注意到了他，然而初永年也發現，那村子裏麵並沒什麼人走動，而是藏在屋子裏看著他，看了幾眼之後，便把窗子合上了。

    狗對著初永年吠叫。

    初永年穩住馬匹，他的馬也經過了訓練，和戰馬也無多大差異，並不害怕狗叫。但這地方溼氣過重，有些陰森森的令人不適，一半是水，一半旱田，這種環境也讓人覺得不太安穩，總覺得水塘裡藏著點什麼東西，踏進去就會把闖入者拖進裡面。

    “喂！有人出來說個話嗎？”初永年叫道，“你們這是什麼村子？”

    一個男子從門裏探頭出來看了看，覺得初永年穿戴不是尋常人，走來道：“這位大老爺，我們這兒是周家村，全村都是一個大姓，平日裏男的都去京城跑腿做生意，女的都在家裏織麻，好端端的也不招惹人。是什麼風把您吹這兒來的？”

    “我迷路了。”初永年扯謊道。

    那村民一副驚訝的模樣，轉而道：“那沒關係，您儘管先進來歇一歇喝口茶，等會兒您去哪兒，我帶您出去便是了。”

    初永年提起十二分的警覺，但沒有反駁。

    他騎馬跟著村民，到了那破舊的屋舍邊，下馬。

    “您的馬拴在這兒就行。”村民指著那屋舍邊的樁子和小馬棚說。

    初永年看了看，覺得此處連遮風避雨也做不到，想來最近天氣不怎麼樣，總是陰沉沉的要下雨不下雨的模樣。

    “你們村看起來挺窮啊。”初永年說，“男人平時不都出去京城做生意麼？怎麼也不補貼補貼家用？”

    “這您就不知道了，我們村裏的男人出去也是賣點村裏的東西，麻繩麻布不值錢，種的那點糧食要交租，大部分人吃了上頓愁下頓，的確是窮啊，但也沒辦法。”那村民說，“出去的人也沒有本錢做好的買賣，那京城裏有一飛沖天的王宮貴胄，自然也有匍匐在地的螻蟻乞丐。不是去了京城，就有口飽飯吃的。”

    對此初永年也只能承認。

    那村民要來幫他拴馬，初永年拒絕了：“我這馬性子烈，認主。你要是靠近，可當心它尥蹶子。”

    說完兩人都笑了，初永年便自己牽馬去栓，故意趁著其人不備，在樁子上繫了個活結。拍拍馬肚子，讓它老老實實站著。隨後，跟著那村民進了房屋。

    這屋子裏麵和外面看起來一樣破舊，初永年甚至懷疑棚頂上面也是漏的。村民家裏有女人和小孩，都是一臉呆滯地看著初永年。

    問候之後發現對方沒反應，初永年坐下看著那個正在泡茶的村民：“這是你的妻兒？”

    “正是正是。”那人提著茶壺來給初永年沏茶。

    這口茶初永年是不敢喝，茶水都透著一股水塘裡面的腥味。初永年只是端著杯子不動，假裝自己不渴。

    果然越來越覺得奇怪了。

    初永年從前聽說過，很多村子裏的男人找不到老婆，會從外面買一些頭腦不清楚的女人回來生孩子，生的孩子多半也是傻子。

    他本以為只有家境不錯的人才會花錢娶妻，後來才知道，越是這種窮地方，越有人要攢錢買妻子，不然一輩子只能打光棍。他想象中那種天然自由的戀情，自然是不存在於這種人之間的。

    初永年想起自己那些名字都要叫不上來的姬妾，隱約還記得自己從前是以什麼樣的心態將她們納入王府。

    憐憫。

    彷彿只要把那些哭著喊著要嫁給自己的人，那些一廂情願要給自己生孩子的女人收進家裏養著，就能解決她們一輩子的平安飽足，讓自己彷彿成為拯救她們的英雄。

    不過是謀生而已，用身體和子嗣，和用其他技能想比又有什麼不同。

    初永年覺得床上功夫也算是一種技能。

    但是漸漸他發覺自己想得太過簡單了，那些女人要的不僅僅是他的名分和財富，還想要他的心。

    他高高在上地憐憫那些人，到底還是一己私慾。既滿足了自己的肉體，又滿足了自己想要裝作好人的願望。

    彷彿收了她們，給她們養大兒女就是負責，但其實狗屁都不是。

    看著眼前那呆滯的女人和同樣目中無神的小孩，初永年莫名想到瘋了的莫雪盈。

    他們有什麼區別？

    對他這個王爺而言的莫雪盈，和對這個村民而言的“買來”的傻妻，在王府和在村落都是一樣的螻蟻。

    初永年眉頭緊蹙，捏著那個茶杯不語。

    村民始終盯著他的動作和神色，此時也不過來坐下，站在一旁說：“大老爺，您怎麼不喝茶？”

    “還不渴。”初永年說著裝作開玩笑般的，“你這人話真多，這也要管那也要管，那我倒也要多問兩句，你們村子男人不都出去做買賣了麼？怎麼你還在家裏？”

    那村民呵呵苦笑，說：“總要有人留下來照顧村子的，大傢伙交替著去城裏，剩下的人就留著照看老人孩子。照顧一下田地。”

    “我看你們這村子地角不錯。”初永年說著指指方纔來的方向，“你看這兒有水有地，若是好好休整，很適合做個別院。你說，要花多少錢，能讓我買走這塊風水寶地？儘管開。”

    那村民哈哈便笑：“大老爺真會打趣人，這算什麼風水寶地！不過是個臭水溝子罷了，您可別抬舉，折煞草民。”

    “我說真的，”初永年故意盯著他說，“若是把這邊的地刨一刨，收拾收拾，可以弄個不錯的花池子，小院兒。你若做不了主，叫你們村長來開個價，我給你們另選一塊肥沃的地，你們遷出去，這地方給我，如何？”

    那村民發覺他似乎是說真的，臉色馬上沉了下來。