“卓楊，這次去揚州好好兒散散心，”鄒令停住腳，憋了半天的話，這才得以開口，“說不定這纔去揚州，你又能遇見一個好姑娘，又能一見傾心呢，卓楊，萬事都得向前看。”

    沈卓楊聞言一怔，隨即衝他笑著點頭：“借你吉言。”

    ……

    是夜，穆府。

    這個穆長林和穆蓉打記事起，過的最悽慘、也是最憤怒的一個年了。

    這一年，穆蓉終於得償所願做了嫡女，可是卻沒有半點風光可言，佟繡春因陷害設計鄧玫而遭冷遇，甚至禁足，到現在還出不了東院兒，鄧玫則還昏昏沉沉地養著病，她這個鄧玫的生女、如今記在佟繡春的名下的嫡女，實在是步履維艱，一頭是佟繡春，一頭是鄧玫，如今她哪個都不能指望。

    穆長林也是一樣，他一直都是二房的獨子，所以雖然是庶子，可過的卻是嫡子的日子，可以說是優渥自在，可是這種好日子，在年前戛然而止。

    如今，一向最疼愛看重他的穆增和穆磊，對他的態度冷得像冰，他的孃親鄧玫呢？

    還昏著人事不知呢，可就算醒來，又能怎麼樣？只怕也要記恨他的這個白眼狼兒了。

    那天在後院正堂，鄧玫觸柱之前，看向他的目光，深深地烙印在了穆長林的心上，他如今一閉上眼就能看到那雙決絕又失望透鏡的眼神。

    他後悔，也不甘，若是……

    若是那天鄧玫直接撞死就好了。

    也不會有後麵的事兒了，而他會搖身一變，成為穆府堂堂正正的嫡子，穆增和穆磊仍舊會全心全意為他鋪路搭橋……

    可是，已經沒有這種可能了。

    穆長林木雕泥塑似的坐在桌前，眼睛一眨不眨地盯著面前的茶杯出神，也不知道在想些什麼，他嘴角一直牽著冷冷的笑。

    穆蓉也沒說話，她坐在穆長林的對面，同樣出著神，想著初一清晨，自己與穆長林去後院兒給穆增跟佟淑清拜年的事兒，想著想著她的表情就漸漸扭曲起來，然後雙手就緊握成了拳。

    “哥，祖父他到底是個什麼意思？”半晌，穆蓉忽然冷聲道，“他當真要抬舉大房，再不管咱們二房的死活了？”

    初一清早，穆蓉跟穆長林起了個大早，趕緊地去後院兒給穆增跟佟淑清拜年，如今他們在穆府的境遇每況愈下，自然想趁著過年的機會修復與穆增、穆磊的關係，所以特地起了大早去了後院兒。

    哪知道，穆增卻壓根兒就沒搭理他們的殷勤，穆蓉跟穆長林趕到後院兒的時候，穆增正在膳房用早膳，這兩個人趕緊地就給穆增磕頭拜年，可是穆增卻連眼皮都沒撩一下，慢條斯理地用完了飯，便就出門去了，要不是後來老管家分別給他們一人十兩銀子的壓歲，說是代老太爺轉交，他們只會更加丟臉。

    再去給穆磊拜年的時候，他們卻撲了個空，穆磊的貼身小廝說人不在府上，可這大清早的穆磊會去哪兒？難道比他這個翰林院修撰竟比穆增還忙？

    穆長林跟穆蓉認定穆磊這是故意避而不見，又是覺得憤恨又是覺得丟臉，這種情緒隨著穆長風跟穆葭的回府更是達到了頂點。

    穆長風跟穆葭初一晌午才從西槐別院到的穆府，所以給長輩拜年便就耽擱到了午後，這本是不合規矩的，可是穆增跟穆磊對他們卻是一派和藹可親，出手就是五十兩的壓歲，這事兒傳到穆蓉跟穆長林的耳中，兩人險些把牙咬碎，可卻也不敢鬧騰，只能在自己房中摔摔打打，只把孔文跟穗兒都嚇得夠嗆。

    這幾天下來，兩人的心情就沒好過。

    這時候穆蓉問的話，穆長林也一直在心裏琢磨，這幾天，他一直把自己關在房中，想的都是這件事兒。

    穆增當真要放棄他們嗎？穆磊竟也同意？

    半晌，穆長林冷聲道：“祖父怕是鐵了心了，如今連父親都默許祖父的做法了，咱們倆的死活，他們怕是不放在心上了。”

    穆蓉一怔：“父親……也默許祖父的做法？這怎麼可能？父親不是最不待見大房的嗎？又怎麼可能同意祖父將穆府權力轉到大房？”

    “那是從前，若父親還是國子監祭酒，自然是萬萬不會答應祖父的做法，可現在，他不過就是個區區從六品的翰林院修撰，”穆長林嗤笑道，“一個這輩子都翻不了身的芝麻官還妄想撐起穆府的門楣？他也是看明白瞭如今的局勢，也知道穆府非得大房撐不可，所以如今他也認命了，與其繼續跟大房交惡，倒不如主動示好，日後也好能在大房底下苟延殘喘，這不正在上趕著討穆長風跟穆葭的好兒嗎？出手就是五十兩的壓歲，對咱們也沒這麼大方過。”

    穆蓉面色難看至極：“若父親真是這個意思，那咱們……就非得向穆長風跟穆葭那對賤人兄妹搖尾乞憐了嗎？”

    “搖尾乞憐？不，咱們得絕地反擊！”穆長林冷笑道，眼中滿是暴戾之色，“不單單要讓穆長風跟穆葭見識咱們的厲害，還得讓祖父明白，除了抬舉、培養咱們兄妹兩人，他別無選擇！更要讓大房為咱們所用！”

    穆蓉頓時一臉激動：“哥，你是不是已經想到了什麼好法子？快跟我說說！”

    “孔文之前不是回了揚州一趟嗎？”穆長林抿了口茶，皮笑肉不笑地道，“他可是帶回來一個揚州瘦馬，還是個會做戲的揚州瘦馬，若是讓那揚州瘦馬跟咱們那位名滿京師的兄長聯絡在一塊兒的話，那……會是個什麼結果？”

    穆蓉一怔，隨即就明白過來，登時興奮難抑，激動道：“還是哥手段高明！毀了穆長風的名聲！那就是斷了大房的根基！那樣的話，穆府可就只剩下哥這麼一個兒子了，到時候不管是祖父還是父親，甚至是大伯，都得捧著哥！畢竟只有哥能為穆府傳承香火！”

    穆長林也是這個心思，當下牽著唇笑了，一邊抿了口茶，一邊冷笑道：“他們不是覺得咱們兄妹倆是白眼狼兒嗎？不是不願意在咱們身上花心思嗎？就得逼著他們捏著鼻子也得捧著咱們！看他們還裝不裝清高！還真以為自己就是纖塵不染的？我呸！什麼腌臢事兒他們沒幹過……”

    穆長林的話還沒開口，忽然聽到外頭傳來一陣敲門聲：“三小姐。”

    是穗兒。