穆長風眉頭緊皺，廖青松趕緊過來解釋道：“二公子是這樣，咱們行至直隸的時候，遇到這位梅香姑娘正被人追殺，當時情況危機，公子心善，便下令讓屬下救下了梅香姑娘。”

    “後來才知道，梅香姑娘命苦啊，自幼父母雙亡，家中就只她一人，寄養在舅舅家，說是表小姐，可是實際上就是個丫鬟，日日從天不亮忙活到半夜，那舅舅舅母卻都是黑心肝，不但貪了梅香父母留下來的財產，待梅香姑娘長大之後，還欲將她賣去給六十歲的老員外做十七房姨太太，梅香姑娘帶了細軟跑了出來，哪知道半道又遇到了劫匪，公子見她可憐就把她一道帶來了京師，想著再做打算。”

    廖青松這麼一說，再加上梅香確實模樣楚楚，圍觀路人紛紛感慨梅香身世可憐，也有不少感嘆穆長風仗義出手，還有的，則開始念起了英雄救美、以身相許，簡直要把這事兒當話本看呢。

    “唉！真是可憐，”穆長林也不住感慨，一邊又看向穆長風，商量著問道，“大哥，要不然就讓她留下來吧，咱們穆府多個下人也不算什麼事兒，正好你剛來，院兒中也需要個奴婢伺候不是？依小弟看，這位梅香姑娘就不錯。”

    穆長風正猶豫的時候，卻聽到身邊的穆葭開了口，道：“二哥所言不錯，那就把她留下來吧。”

    穆長林心下一喜，正要讓人帶梅香進去，卻又聽穆葭開口，道：“大哥，我瞧著這梅香順眼，不若送到我院兒裡伺候吧，正好我院兒裡也缺人手，多了這個梅香伺候，也省得麻煩嬸母再給我挑人了。”

    穆長林和梅香聞言皆是一愣，穆長風卻忙不迭點頭道：“行，那就送你院兒去。”

    他自幼身邊伺候的都是小廝侍衛，從來沒有讓婢女伺候過，穆長風本來就不願把梅香留在身邊，正為難呢，結果穆葭這開口要人，穆長風自然沒有不同意的。

    梅香慌了：“可是穆公子，梅香想伺候您……”

    “這怎麼話兒說？”穆葭居高臨下看著梅香，漫不經心地道，“從來都是主子挑奴才，還沒見過奴才挑主子的，難不成梅香姑娘就只認兄長這麼一個主子？你這丫頭的心思倒是少見。”

    穆葭這話一出，路人紛紛指指點點，有膽子大的直接說梅香這是存著攀龍附鳳攀高枝的心思，面兒瞧著可憐，其實心思且不安分，更有人直言說不定之前偶遇的戲碼怕都是這梅香一手安排。

    梅香頓時不敢吱聲了，偷偷瞄了穆長林一眼，見穆長林冷著臉瞪她一眼，明顯顯是怪她剛纔多嘴，梅香頓時縮了縮脖子，然後忙不迭對穆葭磕了三個頭，恭恭敬敬道：“奴婢見過大小姐！”

    “碧瑤你先帶她回去吧，”穆葭看都不看梅香一眼，轉身拉著穆長風朝院兒裡頭，一邊含笑跟穆長風道，“哥哥，咱們先去後院兒拜見祖父吧。”

    穆長風笑著點頭應允，揉了揉穆葭的頭髮，柔聲道：“行，么妹兒給我帶路。”

    當下穆葭拉著穆長風朝後院兒走去，穆長林冷眼看著兩人的背影，心中暗恨不已，這和他的預想一點兒都不一樣，穆長風對梅香明顯顯是一點兒都不上心，而且穆葭還把人給要去了。

    孔文花了一千兩銀子，就找了這麼沒用的女人？這麼長時間，竟然都沒把穆長風拿下，反倒這事兒引得芳玫苑失了名聲，害他落了個沽名釣譽的名頭，到現在他都還抬不起頭來，著實讓人生氣。

    孔文一直躲在門後偷看，直到這個時候才走出來，麵露愧色，對穆長林道：“公子先彆着急，那梅香確實是個有能耐的，再等一等吧，總會有機會的。”

    “哼，最好是這樣！”穆長林冷聲道，然後拂袖而去。

    ……

    難得晚膳人多，除了鄧玫跟穆芙以外，穆府二房的人都到場，當然還有穆長風跟穆葭兩人，比起上一世，穆長風甫一入京便就被穆增罰去祠堂面壁思過，這一世，穆增顯然態度溫和了不少，用完晚膳之後，穆增還特地喚穆長風去書房詢問了功課以及備考情況，雖然祖孫兩人不過在書房中待了半個時辰的功夫，可是卻紮了不少人的眼。

    穆長林穆蓉兄妹倆自是不說，佟淑清佟繡春姑侄兩個也是恨得咬牙切齒，只是她們才被解了禁足，自是不敢輕舉妄動，生怕又激怒了穆增與穆磊。

    再者就是，她們身邊已然沒了心腹，李媽跟墜兒都被杖斃，連帶著兩人身邊的下人都被更換了，如今佟淑清跟佟繡春兩人是舉步難行，所以再怎麼着急憤恨，她們也不得不暫且忍耐。

    和這些人不同的是，穆增的感覺十分微妙。

    因為和蘇良錦離心的緣故，他一向對穆昇這個嫡長子不冷不熱，再加上穆昇後來在婚事上的叛逆，讓他徹底把心思精力都轉到了穆磊身上，這些年他花在穆磊跟穆長林身上的心思不可謂不多，穆磊資質平庸，難有大建樹，這讓他倍感失望，可是好在穆長林是個好苗子，不僅在學問上拔尖兒，為人處世上的遊刃有餘更令他滿意。

    只是，穆長林到底還是讓他寒心了，這樣一個對生母都能如此決絕冷血之人，又怎麼可能指望他撐起穆氏門楣呢？

    反觀穆長風的學業，還有身為兄長對穆葭的疼愛維護，穆增便是再對穆昇不滿，這時候也難免要偏向穆長風的。

    或許，他早該意識到了，早就不該把精力耗費在二房身上。

    待意識到這一點的時候，穆增心情十分複雜，可是卻又輕鬆不少。

    “哎！”他忍不住一聲輕嘆。

    “老太爺，”管家疾步進來，行至穆增面前，一臉焦急道，“芳玫苑剛剛傳來訊息，說是二姨娘這胎，到底是沒保住。”

    袖中的雙手緊握成全，穆增的臉頓時就僵住了，饒是他一早就猜到是這個結局，可當真聽到了鄧玫腹中胎兒不保，他還是悲憤難抑，一時間竟說不出話來，只覺得心口疼得厲害，他捂著胸口，半天都提不上氣來。

    “老太爺！”管家嚇了一跳，忙不迭過來拍穆增的後背，一臉驚恐，“老太爺，您沒事兒吧？您穩住了啊！”