穆長林聞言，頓時心下一沉，他如今最忌恨別人提起此事，當下心裏更是憤憤，可是臉上倒真是一點兒沒露，含笑跟穆葭道：“擔不起大妹妹這一句誇，大妹妹說的下人是為兄的伴讀，自是不同於尋常下人，如今他孃親病已經大好，前日已經回府了。”

    穆葭點點頭：“原來如此。”

    孔文和穆長風竟是前後腳地回京師，穆葭心中冷笑，她可不信這世間竟有這般巧合之事。

    “到了！大公子的馬車到了！”臺階下的小廝歡呼著。

    只見兩輛馬車一前一後駛過來，前頭的馬車上掛著穆府的燈籠，穆葭認得那是穆長風的馬車，趕車的人，則是穆長風的貼身侍衛廖青松，而後麵的那輛馬車，明顯簡陋許多，馬也並非良駒，駕車的人也是穆葭不認識的老頭兒。

    穆葭原本雀躍的一雙眼，忽然就冷了下來，穆長林眼中卻露著掩飾不住的得意。

    一眾人的歡呼中，兩輛馬車停在了大門前，廖青松看見穆葭，先是一愣，隨即一臉驚喜，來不及給穆葭行禮，先是迫不及待地開啟馬車門，衝裡頭喊道：“大公子！大小姐出門迎咱們來了！她好好兒的！沒病沒災的！果然跟大姑奶奶信裡說的一樣，只是生了春痘！”

    “當真？”裡頭傳來穆長風激動的聲音，隨即，一個身著玄青重錦長袍、身披墨狐大氅的青年從馬車上跳了下來，那青年身高頎長健碩，生的劍眉星目，雙目炯炯，不似尋常孱弱讀書人，倒似是征戰沙場的英武兒郎，不是別人，正是穆長風。

    “么妹兒！”穆長風瞧著穆葭果真好好兒站在自己面前，登時激動得都語無倫次了，也顧不得給佟繡春等一干人等見禮，先是行至穆葭面前，雙手抓著穆葭的胳膊，上上下下、左左右右地打量著，瞧著穆葭果真好好兒，他才長長鬆了口氣兒，道，“么妹兒，哥哥聽說你病倒了，急得不行，只恨不能插翅飛到京師來，還好……春痘可要緊嗎？”

    么妹兒是蜀地人對幼妹的暱稱，如今穆葭大了，眼看著都要及笄了，可是穆長風卻還是一口一個么妹兒，疼惜之情溢於言表。

    穆葭心裏比穆長風還激動，相隔兩世，她總算又見到哥哥，看見他生龍活虎地站在自己面前，這其中滋味兒沒人能夠理解，她竭力壓抑著自己，不讓自己失態，紅著眼看著穆長風，含笑道：“春痘有什麼要緊的，兄長不必擔心，不過前一陣子葭兒還真是臥病一場，因有了嬸母照拂，所以才能早早就好起來了。”

    穆長風聞言，忙得放開了穆葭，行至佟繡春面前，深深一揖：“長風多謝嬸母對舍妹照拂，長風感激不盡！”

    佟繡春忙不迭扶了穆長風起來，一邊含笑道：“你這孩子行這麼大禮做什麼？你心疼葭兒，難道咱們就不心疼？”

    “嬸母說的是，”穆長風笑道，一邊看向身後的穆長林還有穆蓉，道，“這就是二弟、二妹？”

    佟繡春的臉頓時就是一僵，隨即又笑了，拉著穆蓉上前道：“你二妹妹如今不在京師，這是你三妹妹，穆蓉。”

    穆蓉忙不迭福身行禮：“蓉兒見過兄長！”

    “三妹快請起！”穆長風忙得扶了穆蓉起來，一邊從廖青松手裏接過一個錦盒，送到穆蓉面前，含笑道，“這是安南出產的翡翠玉鐲，咱們兄妹頭一次見面，一點子薄禮，還望三妹不要嫌棄。”

    “多謝兄長。”穆蓉羞怯怯地接過了錦盒。

    “小弟長林見過兄長！”穆長林趕緊地上前，躬身道，一派兄友弟恭，“小弟一直盼著兄長能早日到京師，國子監那邊小弟也已經為兄長打點好了，年後兄長便就可隨小弟一起過去。”

    入京準備參加科考的各地舉子，只要有舉薦信，便就可以入國子監備考，這也是之前穆昇寫舉薦信連同穆長風的策論送到國子監的目的。

    “多謝二弟，”穆長風一臉感激，隨即又笑著打趣道：“只是二弟，鐲子可沒有你的，以後待你有本事娶回個弟妹，到時候為兄再給補上。”

    穆長林哈哈大笑：“如此，那小弟就先謝過兄長了。”

    “穆公子。”

    當下一眾人說說笑笑地進了大門，卻忽然聽見外頭傳來一聲女子怯生生的聲音，登時都停下了腳步，朝回看，只見第二輛馬車前，站著一個身穿月白小襖的少女，巴掌大的一張臉上，黑白分明的大眼睛最是動人，一身素淨，兩隻白皙的手不安地搓著帕子，怎麼看怎麼楚楚可憐。

    穆葭牽了牽唇，漾出一絲冷笑，果然，該來的還是來了。

    “哦，差點兒把這茬忘了，”穆長風似是纔想起來，忙對廖青松道，“青松，你先把她帶進去安頓下來，明兒再遣個可靠的人送她回鄉……”

    “穆公子！”

    不待穆長風把話說完，那少女“噗通”一聲跪倒在地，嗚嗚咽咽地哭了起來：“穆公子，梅香上無父母，下無三兄四弟，只有個見錢眼開的孃舅，梅香回去就是一死！穆公子，你就可憐可憐讓梅香留下來吧！梅香願意給你做奴婢！梅香什麼都會做，洗衣做飯打掃，梅香保證不吃白食！穆公子，您已然救了梅香一次，您就高抬貴手再救梅香一命吧！”

    一邊說著，梅香一邊叩頭如搗蒜，這般哭天抹淚，一時間吸引了不少路人駐足圍觀，指指點點的議論紛紛。

    穆長林一臉詫異，看了看梅香，又看了看穆長風：“大哥，這是怎麼回事兒？這位姑娘是……”