她能感覺到皇帝對她的敵意，卻不能明白這敵意為何而來。她解救了一城百姓，明明是功臣。

    正僵持間，突聽一陣清澈的女聲從殿外響起。

    “不能嫁！”

    緊接著是公公勸阻的聲音。

    “公主，您不能進，不能進去啊。”

    喜兒只覺得這聲音萬分熟悉，一轉頭瞧見那熟悉的臉頰，頓時滿臉愕然，呆滯在原地。

    晴柔緩緩走到殿前，朝皇上福了福身，才皺起眉頭，像是嬌嗔，又像是責怪：“父皇，你這回兒，是真的過分了！”

    她扶起喜兒，朝皇上道：“喜兒姐姐初來京城，兒臣想念她得緊兒。你的那些黃金啊，都先送到元大人府上去。縣主的身份，喜兒姐姐也可擔，只是這樁婚事，喜兒姐姐不願，您萬萬不能逼她。”

    皇上臉上顯露出幾絲惱怒，周圍的宮人立即嚇得跪下身去，元朗也從椅子上站了起來，頷首拱手行著禮。

    “晴柔，你胡鬧！”

    晴柔卻不怕他，她之所以敢這般說話，也是因為皇上寵得了。

    “父皇，兒臣是在為您著想啊。喜兒姐姐乃是大功臣，整個清河城都將她視作救命恩人。她離開清河城時，滿城百姓跪拜相送。若是您逼她嫁給戶部侍郎的兒子，這事兒傳了出去。豈不是讓父皇擔上一個逼迫功臣的名頭。”晴柔眨著眼，一臉無辜地看著皇上。

    不得不說，她的確說動了皇上。

    逼迫功臣的名頭，皇上著實不願擔。可是皇上擔心的是，她會影響自己的計謀。

    晴柔拉著喜兒就往外走，皇上只沉了沉臉色，並沒有說什麼。

    喜兒忙倉促行了個禮，就被晴柔給拉出了御書房。

    “喜兒姐姐，我前幾日聽元夫人說，你就要來京城了，特別開心。今日聽人說，你進了宮，我...”

    喜兒一雙漆黑的瞳仁緊緊地盯著她，盯得晴柔聲音越來越低，直到心虛地說不出話來。

    喜兒隱約猜到了些什麼，這個情節十分像她那個時代的某些書籍裡的情節，她雖有些驚訝，但並不會覺得不可思議。

    晴柔伸手去勾她的手指。

    “喜兒姐姐，晴柔並非有意騙你。”

    喜兒輕聲問道：“他...還活著，對嗎？”

    晴柔見她肯說話，急忙應聲道：“你的大少爺如今是襄王，父皇給他設了府邸。走，我帶你去瞧他。”

    喜兒只覺心中一刺，疼得五臟六腑都跟著打顫。她這兩個月來，每日閉上眼睛都是他，正因為此便不敢睡覺。

    如今得知他還在這世上，喜兒的心中剛涌上來一絲竊喜，便被濃郁的哀傷掩蓋。

    他為什麼要騙她，為什麼要瞞著她？

    他必須要回京，需要找個由頭脫身，她不怪他，可他為何單單要瞞著她。

    皇上方纔的舉動，喜兒如今才能猜到一些緣由。

    無非是覺得她的身份配不上如今的周子默，想找個人隨便將她嫁了，不讓她再打襄王的主意罷了。

    他既然為富貴來到京城，她一個民家女，又何必叨擾他呢。

    喜兒淡淡道：“不必了。”