“我是正經官身，你不能對我用刑！”沈素年見底下的官兵竟然真的上前來押住自己的肩膀，想要將自己打板子，不由得氣惱起來，拔高了聲音道，“你若對我行刑，我可以上御史臺去告官，你信不信你烏紗不保！”

    “哈哈哈，哈哈哈，笑死本官了，你還想去御史臺告我呢！你犯下了如此滔天命案，別說用刑，就是即刻處斬，我再上個摺子上去，亦是無過有功！”那胖子像是聽見了什麼好小的笑話一般，哈哈大笑起來。

    “此命案我只有有嫌疑，你還沒有審案，便斷定是我犯案了？你這般斷案，簡直就是昏官！糊塗官！你配不上你身後明鏡高懸四個字！”沈素年冷厲地掃了那知府一眼，硬氣道。

    “全客棧的人都死光了，唯獨你沒有事，這還需要審嗎？你不是兇手，難道那些人還能是意外死的！你嘴硬是吧？我看看是你的嘴硬，還是我的鞭子硬！來人，上鞭刑！”那知府氣得鬍子直翹，重重喝道。

    這知府自己帶了官兵過來，這麼一呼喝，沈素年身後便有官兵上前，扣住了她，然後狠狠一個鞭子摔倒了她的身上。

    鞭尾剛好甩到了她的肩頭上，她的傷口還沒有癒合，一鞭下去，又是用了狠勁的，傷口頓時就綻開，皮開肉裂了。

    沈素年痛得悶哼了一聲，還沒有緩過去這疼痛勁兒，又一鞭狠狠地甩了過來。

    傷口裂口，她的肩頭頓時沁出暗黑色的血液來，誘發來那毒藥在她特內的毒性，她只覺得自己渾身的骨頭都開始發痛，一陣一陣，一陣又一陣的，她痛得整個人都蜷縮了起來，發出如同野獸一般的呻吟。

    太痛了，太痛了，每一根骨頭都如同被萬蟻撕咬，尤其是頭部，痛得就如同要裂開一樣，而且這疼痛越來越劇烈，慢慢演變成像是一根根骨頭被敲碎一般——

    沈素年自問是個從小就能吃苦的姑娘，從小學武藝，她受過的苦痛也不少，可是這樣劇烈的痛苦，卻還是讓她失了神智，在地上打起滾來。

    “大人，這——”那兩個官差都被沈素年這模樣嚇壞了，鞭子都不敢再動。

    “有沒有這麼痛啊，你們兩個下了多重的手！”那知縣本來是在一邊陪審的，看見沈素年這個模樣，也有些咻，對著那知府大人道，“大人，這不會鬧出人命了吧？她的肩頭好像受了傷，出血了。”

    “就兩個鞭子，至於痛成這個樣子嗎？我看她分明就是裝的，藉此躲避審訊！來人，給我再打！”那知府卻露出了一絲不屑的神色，冷酷地招呼著官兵上前繼續行刑。

    那些官兵又揚起了鞭子，狠狠抽上了沈素年的背部，沈素年發出沉痛的悶哼，卻也無力去反抗，若是她沒有那毒藥折磨，這幾個官兵，她要對付的話，簡直就是小菜一碟，但是這毒藥折磨得她簡直連呼吸都覺得發痛。

    沈素年痛得渾身顫抖，那知府卻視如不見，拍了拍驚堂木，問道：“犯婦沈素年，還不交代你殺人的經過嗎？早日招供，免受皮肉之苦！”

    沈素年雖然被疼痛折磨，但是神智尚在，她咬著牙抬起眼，冷冷剜了一眼那知府，冷聲道：“我沒有殺人，大蕭有你這樣的昏官，簡直就是百姓的不幸！”

    “放肆！本官如何做事，不需要你一個殺人犯來評價！你嘴硬是不是！來人，上拶刑！”

    沈素年眼裏憤然閃過了一抹冷厲，這鞭刑，她受了，因為不想擔下些莫須有的罪名，可是若是拶刑，這是萬萬不行的，她的手指，是要用來的破案，書寫卷宗的，若是被這狗官廢了手指，豈不是如同斷了她的臂膀？

    她還有血海深仇未報，怎能折損在這種昏庸小人手上！

    她咬著牙，強忍著身上的疼痛，卻伸手進懷中卻掏出了幾顆彈珠，若是他們真的上前，便是拼著擾亂公堂的罪名，她也要出手了，她這一雙手，是要報仇的，決不能折了！

    然而，就在沈素年要動手的時候，突然公堂外頭響了一道了聲音：“大人，且慢！她是冤枉的，卑職找到新的證據了！”

    這聲音，正是隨著陸宸一起去找捕蛇人的那個捕頭，他不僅帶著陸宸，還帶著當地最有名的捕蛇人進來了。

    有了新證據，那知府大人再如何獨斷專行，當著這麼多人的麵，還是要傳召的。

    行刑暫時停了下來，那知府大人一臉不高興地看著那捕頭道：“你有什麼新的證據？”

    那捕頭上前一步，徐聲答道：“回大人，自從客棧一案發生後，卑職便日夜蹲守在客棧之中，仔仔細細尋找每一處痕跡，終於在昨晚有了發現，卑職在其中一間客房的床底下發現了一隻打翻的夜壺，旁邊有一道蜿蜒彎曲的痕跡，這一道痕跡本來是沒有的！而是新出現的。”

    “夜壺打翻了，有尿的痕跡不是正常嗎？這難道還能說明什麼？”那知府無奈地掃了一眼捕頭，冷聲道。

    那捕頭卻點了點頭，繼續道：“這一道痕跡，正是破案的關鍵在，這個案子雖然確定所有的屍體都是中毒而死，可是門窗都是關閉的，窗紙也沒有破損，屋頂也沒有痕跡，一隻尋不到那毒是如何投進去的，發現這道痕跡後，我腦子一光，找到了咱們當地最有名的捕蛇人過來，由他來給大人解惑。”

    那捕頭向那捕蛇人使了一個眼色，那捕蛇人上前一步，道：“草民王、克見過大人，小的是這一帶有名的捕蛇人，不僅捉蛇，平常還浸泡蛇酒來賣，所以對蛇有幾分認識，這位捕頭大人發現的那個痕跡，其實是蛇怕過的痕跡，因為打翻了夜壺，流了尿，所以留下了氣味和痕跡，我檢查過那道痕跡，的確有毒素存在，這種毒素來自一種叫做脫虺的毒蛇，這種蛇會釋放出一種劇毒的氣味，若是身體不好的人聞了，便會當場斃命，當晚那客棧的客人全部緊閉的門窗，那蛇從土裏爬出，釋放了氣味，所以將人都毒死了，而且這種蛇喜好潮溼，那客棧年久失修，發黴嚴重，很是對它的喜好。”

    那知府大人卻有些不信，指著沈素年道：“那她呢？她也在客棧裡頭，為什麼就沒有被毒死？”

    那捕頭上前一步，接著道：“當日搜查行李的時候，卑職在這位姑娘的包袱裡頭搜出了艾條，而且她的房間裡有一種濃濃的艾草味道。”

    “我聞不得那潮溼黴味，所以在入住的時候，用艾條薰了一遍枕頭和被子——”沈素年低聲回憶道。

    “這就對了，艾草是蛇蟲一類東西的天敵，你薰了艾草，那味道大，蛇蟲自然是不敢進去的，所以你猜倖免於難。”那捕蛇人慶幸道。

    “大人，若是這麼說來，也說得通了，那蛇可鑽土，若是人為下毒，那門窗上怎麼可能沒有絲毫痕跡？”縣令也覺得說得通，低聲道。

    “那照你們這麼說，那毒蛇應當還在客棧之中，若是搜出毒蛇來，那此案子便算結了。”那知府大人拍板道。

    “那這沈素年——”知縣受了陸宸不少錢，到底是吃人道嘴軟，拿人的手段，如今見沈素年受了刑，心裏頭很是過意不去。

    “既然不是兇手，自然是放了！”那知府大人白了縣令一眼，“還不去捉蛇！還要那妖孽咬了別的村民嗎！”

    “是，是，是，這就去捉，這就去捉！”那縣令連連點頭，急忙對那捕快道，“快放了這沈娘子！”

    那捕快正要上前扶住沈素年，站在庭外的陸宸卻比他快了一步，直接將沈素年攔腰抱起，護在了懷中，見她整個人忍不住顫抖，不由得心裏一悶，問道：“你毒發了？”

    沈素年說不出話來，只能點了點頭，陸宸急忙將她放下，又解下了身上的披風將她裹住，順帶擋住了自己的動作，他咬破了手指，遞到了她的唇邊。

    腥甜的味道在沈素年的口腔裡頭蔓延開來，不過幾滴血下去，她便可以神奇地感覺到，身上的疼痛慢慢消失了。

    陸宸不僅自身百毒不侵，他的血居然還有此等功效。

    沈素年身子不痛了，緩緩站了起來，這才覺得咬著陸宸的手指頭這動作，甚是叫人難堪。

    她臉色瞬間滾燙，低聲道：“謝謝你。”

    “怪我走得慢些，要不然你不需要受這苦的。”陸宸見她身上有鞭痕，心裏十分的心疼，“是不是很痛？”

    “比不得這毒霸道，這點鞭傷對我來說不算什麼。”沈素年神色凜然道，“走，我們也去看看是什麼毒蛇這麼霸道。”

    “你不知道？那你怎麼猜出來的？”陸宸驚異道。他以為沈素年學識淵博，必然是認識這種蛇的。

    “我不認識，不過我聽說過，這是我小時候看過的一個卷宗裡頭提到的，裡頭記載的是一個婦女殺夫案，兩人共處一室，丈夫無端中毒死了，可是婦人沒事，所以被捉了起來,後來才查出是一條毒蛇所為，而那丈夫從小病弱，所以才中毒死了，婦人常日干活，當晚又是開了窗子的，所以倖免於難。”