卯時三刻，京城神武樓前的華門大敞，兩匹白馬身後拖著一輛玉行車，不多時，便見華門前，一男一女兩位金枝玉葉的貴人上了車。

    一位老臣站在門前送行。

    “太子，公主，路上小心，切莫遇事慌忙。”

    凜下月性子淡漠，不作理應，自顧自垂下帷幄，隱了去。凜寒陽拱手作揖，以示辭行：“叔父不必擔心，等進了南崖城，我便託人回來報信，好讓父王母后安心。”

    那老臣躬下身，點頭似琢米，應道：“好好，有太子這話老臣便放心了，好了，千言萬語道不完，您和公主快上路吧，以免延誤了時辰。”

    凜寒陽道：“告辭。”

    說罷，便折身上了玉行車，落了車簾，車伕揮手一鞭，幾聲嘶鳴，馬車便走開了。

    行經南路嶺，車伕停下車，給馬餵了點草料，半柱香後，又啟了程。

    一路上，凜下月不與人多說一句話，只是手上不停把玩著一個顧盼生輝的傀儡。時而她手指高低不均，控制傀儡做出不同的姿勢，時而她就那樣看著娃娃自己動，像皮影戲中的戲子那樣，輕鸞漫跳，勾腳抬膝，手舞足蹈。

    凜寒陽也不是個多話的人，手上執著本書翻看著。

    不待多時，就聽車伕喊了聲：“太子殿下，公主殿下，到了，二位下來吧。”

    凜下月緩緩收起那隻傀儡，裝進褶袖，一言不發，面無表情，輕輕抬足倩腰提裙，登下玉行車。

    凜寒陽一步跳下，摸了摸妹妹的頭，道：“餓不餓，哥哥帶你去吃好的。”

    凜下月不語，輕輕拍下凜寒陽的手，低眸走開了，徑直進了傀儡堂的高門。他一愣，見狀只好嘆了口氣，搖搖頭。

    “嘿，兄弟！”身後落下一隻手，拍在他的肩上，回頭便見醉觴那張痞笑的臉。

    醉觴梗起脖子望向凜下月走遠的背影，“嘖嘖嘖，不是吧太子兄，公主今兒個又甩你冷臉了呀，哎，這脾氣。”

    凜寒陽無奈，並未反駁：“豈止，前兩天她私自離開京城，把父王和母后嚇的可是不輕。”雖然最後她自己又回來了。

    “姑娘家的嘛，”醉觴笑意晏晏，“心思都不少，指不定，是看上哪家小公子，一時迷了心竅......”

    凜寒陽一聽醉觴這小子是越說越離譜，後者一抬眸便對上了他警告的眼光，趕緊閉嘴噤了聲，轉而又道：“哎兄弟別生氣，這孩子雖然還小，才九歲，可也有她自己的脾氣對吧，說不定等過段時間就好了，你也別太擔心，哦對了，我還沒吃飯，不如你請我？”

    凜寒陽抬眼，露出了一個我就知道的神情，瞅了他一眼，“餓著吧，我沒錢。”

    醉觴嘴角一抽，剛要一哭二鬧三上吊，結果就聽他又道：“走吧，先生快來了，進學堂，別耽誤了，晌午請你下館子。”

    醉觴一拍手，“這纔夠意思。”

    待二人離開後，一道小小的身影從傀儡堂的後門悄然離去。

    凜下月方纔便一直躲在暗處，等待皇兄和那個叫醉觴的傢伙離開後，這才起身，若無其事地混入學子如海的人潮中，無聲無息的離開了。

    沒人不知道她要去哪，，興許連她自己也不知道。

    ......

    神武氏族在仙庭的位置堪能與鳳舞氏族勢比高低，令人目不可及，王與後功德無量，撐起一片地域光明的國度。

    王亦只此一位佳人，宛如一對璧人，二人後得二子，一個男嬰，一個女嬰，一位太子，一位公主。

    太子似陽，公主如月。

    本來是美好的一件事情，可令旁人費解的是，公主生來便是個天煞孤星，是個禍害，是個災難。

    國師將此事上報朝廷，卻被下旨絕不可聲張，惹家國內亂。

    然而沒多久，國師便抱恙身亡了。

    公主自小不愛與旁人說話，兒時的友伴也皆對她心存懼意，唯恐避之不及。這是她一直孤獨一人的原因。

    後來，她偶然聽聞母后說起鄰國一個富可敵國的小公子，地位崇高，與她門當戶對，在她出生那日便訂下了娃娃親，母后問她可願意，她什麼也沒說，既無厭憎推拒，也無欣然答應。

    據說，那位小公子，她從未謀面。

    六歲那年，她看著自己的皇兄被送去南崖習仙修道，開始沒有在意，可後來發生了一件事，她便懇請母后把自己也送去修學。

    開始王后不願意，拿姑娘家以後只需學禮教懂人情相夫教子便可的藉口搪塞她，儘管後來還是把她給送去了，可那些迂腐陳年的根深蒂固令她曾一度反感不已。

    後來，一代宗師的靈婆問她四門仙課中可中意哪門，她選了傀儡堂。

    其實她更想去的是“馭靈乾”，但她沒有神獸，就連最低等的靈獸都沒有。

    她沒有去和父王母后討要蘊獸丹，因為他們把她送來南崖本身已是極大的開恩，她不敢奢望。她是公主，高貴的公主，地位崇高，何人見了她不避讓三分，可卻連擁有一隻小小的神獸都要慎行。

    因為她知道，她擁有的一切，是因有整個神武氏族在背後撐腰。

    那些榮耀，那些光芒，是因為父王，是因為皇兄，是因為整個江山社稷是她父王的，而她皇兄是太子，早晚也是他的，不過是因沾上了點風帶裙，才備受尊敬罷了。

    換而言之，她什麼都沒有。

    然而她亦不需要什麼富可敵國的小公子做未婚夫，她想要的，自始至終只有一樣，一個真正屬於她的東西。

    哪怕只有一樣。哪怕......

    然後，她擁有了，可很快便失去了。

    一日，她與皇兄和皇兄的幾個酒友前去仙京玩樂，她聽說那是鳳舞氏族的領地。

    這是一座繁華富裕的天堂。

    然而，人潮擁擠間，她走丟了，到處找不到自己的哥哥，周圍街巷陌生的臉龐令她感到害怕和孤獨，跌跌撞撞的，她又餓又累。

    於是她在一隻老狗破哄哄的窩裏睡著了。

    就在她迷迷糊糊，朦朦朧朧間，一雙手輕輕把她攬進懷裏，她只來得及看到一塊刻著兩個名字的玉，便沉沉睡去。

    再醒來後，便發現手邊多了一隻皮影人，自己則已然在馬車上。皇兄見她醒了，趕忙上前問她可還好，神情淨是擔憂。

    後來，她詢問皇兄是誰把自己送回來的，皇兄告訴她，送她回來的是仙京城裏一家客棧的老闆娘透過四處打聽尋找，才知是皇家丟的人，這才把她給送回來。臨了，那位老闆娘還送給她一隻皮影人。

    他告訴她，既然是好人家把她給尋了回來，那自是要好好答謝的。

    這一謝，便是萬兩黃金。

    ——值得一提的是，仙京紅夢樓客棧青雲直上日進斗金的因由，便是這些黃金銀兩挽救了老闆娘即將面臨的倒閉。

    ......

    她記得，那是一雙溫暖的手，一雙人的手，一雙真正的阿孃的手。雖然，以前父王母后也常抱她，只是那些擁抱含入了太多政治、禮節和形式。

    她厭漠了這冰冷的溫情、假象。她懷念當初睡在老狗窩裏時被那雙手輕輕攬在懷裏的感覺，她從來沒有被父王或母后那樣溫柔以待過——那是她所真正渴望的親情。

    一日，她聽皇兄說起要與醉觴公子一同前往極淵之地尋回一塊兒玉，當時她隨口一問是什麼玉，他答“據淺說姑娘說那是一塊兒兩面刻字的玉。”

    聽聞，她臉色微變，倒茶的盞子漾出了水，凜寒陽問她怎麼了，她搖搖頭，答無事。

    然而沒多久，訊息便傳到了南崖——鳳舞族違抗皇命，滿門抄斬。

    仙京生靈塗炭，後來她才知道，那位老闆娘也受到了殃及......慘遭不幸。

    夜裏從來沒有那麼悲傷過。獨自一人縮在被窩裏輕輕綴泣，卻又不敢讓宮女聽去，怕惹出是非。

    孤獨，一點一滴撕碎心臟，那壓抑令人窒息的金雕玉砌華麗殿堂，宛如永遠無法逃離的夢魘，盤旋在心上......

    於是，當老靈婆問她為何擇選傀儡堂時，她答：“縱使一念執著，擇路無悔。”