送走蔣蘭宮後，杜縈迴跟沈賜前往城外宅院。

    靈霓在院裏昂著腦袋等沈賜，沒想到迎面飛來一杜縈迴，馬上掉頭往後堂跑。然而這次杜縈迴放過了它，不緊不慢落在院裏，對那扭進房門的羊屁股不屑一顧。

    沈賜探見靈霓躲開了，便沒向杜縈迴發出警告，掀起斗笠落在門口。

    “杜公，裡面請。”沈賜暗示他有話要說。

    其他留駐的修士行過禮後都退開，屋堂裡冷冷清清的就剩他們二人，以及躲在桌角後明哲保身的一羊。

    杜縈迴早知道要談什麼，不再賣關子：“說吧。”

    沈賜便問：“杜公準備何時將那件事告知君上？”

    杜縈迴稍事思索，道：“先把明如玉的事情查清。”

    沈賜幾乎是立時間明白了他的所想，面紗後微微蹙眉：“杜公是想借此機會，找到魔體的來源？”

    還真被他說中了。

    蔣蘭宮一直查訪明如玉的身世，根本上也是想要得到魔體煉化的手段。

    至於煉化新的魔體有何用處，按照蔣蘭宮那個“改良”的方案，就五花八門沒得猜了。

    杜縈迴想來十分矛盾，若蔣蘭宮自己煉成魔體，那強大的復原能力，就無需擔心什麼毒體還是骨甲。

    可那樣也未必能高枕無憂。

    杜縈迴想起明如玉魔體離析時痛苦和噁心的模樣。

    果然，這世上沒有什麼是一勞永逸的。

    “沒有。”杜縈迴不願就此事太過延伸，“只是這件事就在眼前，我不想他分心。”

    沈賜雖不十分相信他，卻對這個答案深以為然。

    他傳音出去，將杜縈迴所給的時限告訴了蔣蘭宮。對方表示拖這麼久了倒也不用心急，那就把“眼前事”好好解決。

    沈賜取出竹筒和黑陶罐，摸索著那顆幼小的心臟。

    那枚小小的靈核在靈識中清晰可辨，他動作精準迅速，黑陶罐中的魔血汲入竹筒，將那枚心臟浸泡。

    杜縈迴在旁看著，本以為他無法辨識這麼精細的東西，沒想到動起手來還蠻快的。

    剛剛泡進魔血中的心臟沒有什麼反應，沈賜將竹筒重新扣好，收拾起來。

    “勞煩杜公在此留步。”他指向堂前掛著的鈴鐺，“若有要事，搖鈴即可。”

    地窖的石板緩緩張開，藏在桌子底下的靈霓鑽出來，想要跟著他。

    “下面陰氣太重，留在上面吧。”沈賜輕輕撫摸著它漂亮的羊角。

    “這羊跟你倒是情深義重。”杜縈迴又手欠上來抓羊腦袋，靈霓扭頭狠狠頂他。

    沈賜俯身捧住靈霓的脖頸揉了揉：“我那時剛剛失明，尚不能自如使用靈識探物，一切行走坐臥皆是靈霓引導。於我而言，靈霓恩重如山。”

    “有靈性卻不是異獸，也是稀奇。”杜縈迴捋羊鬍子，靈霓伸脖咬他的手指。杜縈迴及時縮手，靈霓鉚足了勁兒還咬不到，把上下牙磕得咯嘣咯嘣響。

    沈賜：“杜公，你前生也這麼欠麼？”

    杜縈迴：“不瞞你說，往年遼肅宗養的那些珍奇異獸，就沒有不怕我的。”

    沈賜：“杜公野性難馴，君上卻說是童心爛漫，果然情人眼裏出西施。”

    杜縈迴：“他這是變著花樣損我，你也信？”

    沈賜嘆口氣，安撫了靈霓，便踏上地窖臺階，向杜縈迴告辭。

    杜縈迴扇扇手，讓他儘管下去。

    -

    地窖中寂靜黑暗，頂部石磚合攏，便連最後一絲稀薄的月光都泯滅了。

    氣息隱匿，步履輕緩，分明進來了人，卻無有一絲響動。

    靈識中顯露出拱門後的石床，少年蜷縮其上，絲絛般的長髮鋪滿全身。

    自從聽了長生崖一戰的真相，發泄般的吼了幾聲之後，他就再也沒跟人說過話。連著一天兩宿，始終悶著頭蜷在石床上，也不知是暈了、睡了還是耍脾氣，完全將自我封閉起來。

    沈賜沒理會，就著乾淨的地方靜靜打坐。

    黑漆漆的石床上透出一線微弱的紅光，衝他瞄了瞄，又沉沒下去。

    “你很吵。”

    沈賜聞聲抬頭：“我早已隱了氣，怪就怪你的耳朵。”

    明如玉人不動，只出聲：“出去。”

    沈賜：“好好認清自己處境，這裏不是你家。”

    黑暗中傳來微弱的抽吸聲，分外不甘。

    沈賜還有些高估了他，本以為冷戰會持續更久，結果才兩天就主動發脾氣了。

    不過對於一個涉世未深的少年而言，一直以繼承人自居，且揹負報仇之志若干年，結果卻只是被當做可有可無的東西。打擊之大可想而知，狂躁發怒乃至尋死膩活都不是沒可能。

    明如玉此時，恐怕連生存下去的意義都已經失去了。

    比起害怕為他人犧牲，更怕自己不被需要。

    沈賜也時常想，君上大業徹底建成之後，他這個遣魔護法、蜀川代督主，在君上眼前還能有什麼不可替代之處。

    有杜縈迴在，怕是連近侍也輪不到自己了罷。

    從這一點上，沈賜有時感到自己和明如玉的恐懼是一樣的。

    不知過了多久，鈴鐺聲從地窖的上方傳來。與此同時，蔣蘭宮傳音告訴他，耐不住夜長夢多，叫杜縈迴回去敘話了。

    沈賜應了聲，仍握著玉笛靜坐，直到手裏的笛子越轉越快，他才發覺自己不安到如此地步。

    石床上，明如玉盯著他的動作，赤紅的魔眼已將一切看破。