蔣蘭宮掄傘在狂風中攪動渦流向前一送，靈力穿透厚厚的積雪，在杜遠亭前方揚起一道高聳的雪屏。

    “駁獸已死，回來吧。”蔣蘭宮朝山中紅衣下令。

    連翹捏住兜帽的毛邊壓低，踏住如意骨朵疾步騰空。突然遮蔽在她前方的雪屏遭到橫斷，連翹急忙仰身後撤避開劍氣，兜帽上緣瞬間撕裂。

    “君上當心！”連翹忙朝山上喊。

    蔣蘭宮傾耳側目，肩頭流水般偏轉，凌空殺來的彪悍劍氣旋即被傘蓋撥去。

    朔風的突襲竟被避過，杜遠亭不禁訝異，然而並未猶豫，立即繼續動訣引劍朝蔣蘭宮拼刺，自身則火速穿越獸群，將杜灼桃從積雪中撈起，撤向營地。

    “望鄉！望鄉——！”杜灼桃朝著駁獸的屍體哭喊，“不要、別丟下她——”

    “它已經死了。”杜遠亭斷掉她的念想。

    杜灼桃咬牙不再哭嚷，無力地掛在杜遠亭手臂上。淚水朦朧中她忽然低頭看見自己一條扭折的小腿，原來已經凍到僵硬不知痛覺。

    杜灼桃忍恨鎮定，吹出哨聲號召其他活著的妖獸撤退。

    杜遠亭當空將她丟給接應的子弟，遁向夜空。

    蔣蘭宮在山脊上輕盈來去，與朔風劍周旋，聞聲朝著將要被雪覆蓋的獸屍望去。

    “‘望鄉’……”他輕輕叨唸，“妄想罷了。”

    朔風漆黑的劍身融入夜色，蔣蘭宮無意戀戰，閃身將去，忽然頓步停住。

    劍氣已如撒下的漁網將他周圍籠住，唯有靈力強勁銳利，卻不見劍影。跟隨在蔣蘭宮身邊的護衛人俑悉數遭到腰斬，肢體從雪坡滾落成團團雪球。

    蔣蘭宮合傘在身邊搖出片片靈紋，凝成一著功法封住對方劍氣流向，傳音令連翹按兵不動。

    風雪吹白長髮，他攏去臉上亂絲，仰頭望向天際處的身影。

    杜遠亭與他之間相隔茫茫雪嶺，唯有劍風刀刀凌遲越逼越緊，腳下卻寸步不前。

    如此隔山遙對，兩人眼中卻連任何一個細微的動作都能看清。

    杜遠亭的目光追隨著對方白玉似的指尖，在那張熟悉又極陌生的面龐兩側撥來撥去，這隻手捻去髮絲之後又輕輕攥住了傘柄。一寸鬆一寸緊，撓在杜遠亭眼中心口，刺痛不已。

    “蔣殿？”杜遠亭開口之時竟錯覺口誤。

    這個名字有多少年沒有叫過，連發音都何其生疏了。

    蔣蘭宮聽到他叫了名字，有些欣慰：“遠亭兄，相信是我了嗎？”

    這方話音未落，杜遠亭突然眉頭怒皺，起手猛拍劍刃揮去一道攻勢，蔣蘭宮撐傘扛住，不解地看著他。

    靈刃接連飛來，蔣蘭宮好好談話的功夫便沒了，只得搖傘在劍風陣勢中轉圈抵禦，一邊犯愁嘀咕著：“好端端的又發脾氣，這人怎麼總這樣。”

    杜遠亭瞄準了他那雙不老實的手，劍氣每每抽打都彷彿要將之截斷。

    蔣蘭宮無心跟他纏鬥，撐圓傘蓋將傘拋起，傘緣旋轉釋放靈流，鞭散了封鎖在周圍的劍風。他當即抽身後退，隨行修士已在雪坡佈下陣法防禦，紅衣戴兜帽的供奉連翹也迅速來到身旁。

    杜遠亭不再窮追，收劍凝望蔣蘭宮等人向南折返。

    一縷長長的墨發勾在朔風刃上，終似黑煙般揚散在雪中。

    -

    蜀川州境內。

    月色穿透深林，靜臥在杜縈迴懷中的小杜忽然醒來。

    “天機忙完了？”杜縈迴瞧瞧他。

    小杜笑笑：“嗯。”

    “這回可以洩露了嗎？”

    小杜從顛簸的弋戎駒背上坐起來，倚著他前胸講道：“方纔帶著連翹去迎了迎杜驛，沒有提前說來，怕亞父擔心。”

    “你不說我也擔心，下次倒不如說了。”杜縈迴嘆氣，“去迎了迎，如何？”

    “只是收拾了一下那隻駁獸，對方也知道此時交戰不利，沒有糾纏。”小杜說，“殺駁獸時，小桃被拖帶下去，許是受了點傷。不過聽她嗓門還那麼亮堂，應無大礙吧。”

    杜縈迴默了許久，才道：“桃丫頭性子就是個虎，收拾她一頓也行。”

    蔣蘭宮最怕他這樣想了半天只給個聽似平常的答應。於是好一頓回想自己的話，不知是不是傷到杜灼桃引起他不悅，不由得心虛下來。

    先前唐懷之只當他忌憚杜縈迴的武力，其實不知蔣蘭宮怕的並非如此。

    杜縈迴對白無谷之慘劇越平靜，蔣蘭宮越心下難安。

    入蜀一路也幾乎沒有說什麼，實在怕哪句不對，拂了逆鱗。

    若杜縈迴責備、遷怒，乃至要恩斷義絕，蔣蘭宮都想到了，或許還能稍做些委屈不甘的辯駁。但杜縈迴偏偏口上說沒懷疑，還總是一副思慮陰沉的模樣。

    不知如何進退，怎能不叫人心裏沒底。

    蔣蘭宮正忐忑不安，忽然感到被杜縈迴攥住了手。

    “亞父？”小杜詢問，此時馱著他們的弋戎駒忽然揚蹄止步，甚是焦躁。

    杜縈迴拍拍弋戎駒，讓小杜不要出聲，四下觀望了一番。

    將離劍寒光入竹，林中影子抖動，小杜也抽出泣血防備。

    靜靜等了一會兒，他和杜縈迴一起收回靈劍。

    “這一帶魔氣甚重。”杜縈迴護住他，尚不能放心，“剛纔過去的，你看是何物？”

    “死物無疑。既然它願意跟著，就看看能跟到何時吧。”小杜說。

    杜縈迴欠身拂了拂鬃毛，弋戎駒重新跨出四蹄，朝著山崖躍動。