獅族，郢陽城，葉府。

    “黑袍，怎麼樣了？”葉如龍出聲問道。

    葉如虎思量了一會兒，說道：“暫時還沒有確切訊息……”

    “我是說黑袍的來歷！”葉如龍一聲厲吼，打斷了葉如虎的話。

    葉如虎和葉如鷹對視一眼，未曾想到的是一向沉穩持重的大哥，在得知了黑袍拿下了騎士團之後，竟然如此激動。

    想來也可以理解，在自己跟王元朗的鬥爭接近到白熱化的時候，而且也正在葉家跟白蘭和騎士團的鬥爭，即將開始正面交鋒的時候，黑袍的突然降臨，對於葉家計劃的實行，確實是一個不小的衝擊。

    想到這兒，葉如虎低聲說道：“我這就讓水伯去查。”

    “等等！”葉如龍叫住了即將出門的葉如虎，出聲說道：“陛下吩咐秦天和秦鳴負責的那件事，應該也跟黑袍有關，讓水伯會同他們兄弟二人，好好查查。”

    “大哥，我去吧，會方便一點。”葉如鷹出聲說道。

    葉如龍跟葉如虎對視一眼，點了點頭，說道：“這樣也好，作為協助。陛下讓秦天和秦鳴處理這件事，若是辦好了自然是大功一件。但要是辦砸了，我葉家也一樣跟著倒黴。”

    葉如鷹聽完，出聲說道：“我明白。”

    且說這邊葉如龍已經安排了葉如鷹幫助秦天和秦鳴，另一邊，虎族茅山上，騎士團面臨的那場血腥之災剛剛結束。

    黑袍這次出現誰也不知道他的目的到底是什麼？如果說跟以前一樣，還是找元仲子等人尋仇，此時正是大好時機。且不說方種子已經閉關，就算是元仲子、虔仲子和方仲子三人再次聯手，上一次已經耗費了大半修為的三人，此時若是再面對黑袍，已經沒有將其擊敗的能力了。

    對此，黑袍當然知道目下的情形，已經沒有了元仲子、虔仲子和方仲子三位先生的阻擋，以目下來說，沒有人能夠阻止他做任何事情。於是，在孤獨求敗的情形下黑袍自然生了許多樂趣，玩弄世界的樂趣。

    獅族，皇宮……

    當楚承皓進入大殿的時候，丞相許冰、太尉葉重仁和大將軍王元朗已經恭候多時了。見楚承皓進來，三位大臣全都起身拱手。

    “臣等參見陛下。”

    楚承皓擺了擺手，徑直向玉案後面的龍椅走去。待所有人坐定之後，楚承皓便開門見山，先問葉重仁：“太尉，郢陽大營和原田大營士兵離奇死亡之事差得如何？”

    葉重仁聞言起身拱手奏道：“啟稟陛下，士兵離奇死亡事件已過去兩日，秦天和秦鳴現已知曉嫌犯身份。”

    “誰？”

    “名喚，黑袍。”

    此言一出，所有人都不覺皺起了眉頭。楚承皓盯著葉重仁看了好一會兒，出聲問道：“黑袍？是何人？”

    “回陛下，據秦天奏報說，黑袍乃是一夥勢力稍強無惡不作的刺客和散漫的俠客而已。近幾年戰爭頻仍，鄉里過活不下去了，不得已纔出來做了這種勾當。”葉重仁笑著如是說道。

    還未等皇帝楚承皓說話，王元朗便出聲說道：“太尉說得好生輕鬆。在太尉口中，黑袍就成了一夥暴民了。然而在下打聽到的，可是跟太尉所說的完全不一樣啊。”

    此言一出，葉重仁眼神微動，但臉上仍然保持著微笑，說道：“呵呵呵，難得王將軍如此公忠體國，葉某欽佩。”

    “行了，諸公趕緊將黑袍的訊息說與朕聽，趕緊安撫軍心，以免意外發生。”楚承皓催促道。

    “回陛下，臣所的訊息稱，黑袍系大陸隱秘勢力的一支，本以為葉太尉應該知曉，並且能夠如實稟報陛下，誰曾想……”王元朗拖了一個長腔，便不再說了。

    楚承皓聞言，轉過頭盯著葉重仁說道：“黑袍到底是怎麼回事？”

    葉重仁拱手說道：“回陛下，黑袍確實是一夥兒江洋大盜。”

    “太尉！”王元朗高聲喝道：“事到如今你竟然還想欺瞞陛下，莫不是與賊人串通一氣又是如何？”說到這兒，王元朗拱手奏道：“陛下，葉重仁知情不報，與賊人串通危害我獅族江山社稷，還請陛下將其下獄，按律量刑！”

    王元朗說完，大殿陷入了一陣寂靜。丞相許冰出聲奏道：“陛下，對於黑袍一事，既然太尉和大將軍所言不同，所指有二。再者，陛下已經吩咐秦天和秦鳴追捕黑袍。臣以為，大可讓太尉和大將軍派人分頭追查黑袍身份，也好協助秦天拿人。”

    楚承皓聽聞，點了點頭，說道：“可行。那就勞煩太尉和大將軍，協助秦天排查黑袍資訊，助其早日將幕後黑手捉拿歸案，二公意下如何？”

    “臣領旨。”葉重仁和王元朗齊聲道。

    “既然如此，那就有勞二公了。”楚承皓笑著說道，“黑袍一事，暫時就這麼辦，許丞相！”

    “臣在。”

    “狼族與虎族的當陽山爭端調停得怎樣了？”

    “回稟陛下，虎帝和狼帝各不相讓，當陽山形勢危急。臣以為，戰爭，不可避免。而且……”許冰欲言又止道。

    “而且什麼？”

    “而且……虎帝唐乾和狼帝姚之煥都表達了要讓陛下親自去的意思。”許冰顫顫巍巍地說道。

    楚承皓聞言眼裏閃過一絲厲色，轉瞬之間便消失地無影無蹤。過了一會兒之後，楚承皓悠悠地說：“既然二帝執意邀朕會面共同商討當陽山之事，自然是好事一件。再者，天下都尊奉先帝創立的天下格局，想必二帝不會冒著被天下各國群起而攻之的危險，任意妄為。”

    “陛下，臣以為不妥。”葉重仁出聲說道。

    “有何不妥？”

    “當陽山地區，遠離我獅族本土，距離遙遠；虎帝唐乾和狼帝姚之煥皆是狡猾險惡之人，若是會談進行得不順利，虎族狼族隨時能夠挾持陛下，而我獅族距離當陽山最近的錦陽城，調兵進入當陽山也需要三個時辰的時間，救援不便。還請陛下以獅族百姓為重，三思而行啊。”王元朗如是說道。

    “陛下，臣也以為不妥。臣得到訊息，南方熊族近兩年不斷向我邊境增兵，估計來算，兩年時間共增兵八個州郡，攻擊二十萬人。若是陛下此時去國北上，臣恐熊族趁機而入，再起戰端。南部戰事一起，虎帝和狼帝必然謀生不軌之心，到那時不論是陛下還是獅族，都凶多吉少。”葉重仁也出聲附和道。

    楚承皓聞言，眉頭緊緊地皺了起來，沉吟了一會兒之後，出聲說道：“許丞相，你怎麼看？”

    “回陛下，虎帝和狼帝在此時要求陛下去當陽山會談，其心思不可謂不毒也。如果陛下不應，則虎族和狼族的當陽山爭端持久不息，甚至會隨時開啟大戰。但是如果陛下應邀前往，剛剛太尉和大將軍所言也是實情。虎狼若是開戰，必然會對先帝建立的天下格局有所破壞，因此陛下應該去……”

    “丞相！”

    “許冰！”

    丞相許冰還未說完，葉重仁和王元朗便紛紛出聲反對。

    “二位大人稍安勿躁，還請耐心聽許冰說完。”許冰對二人拱手施禮之後，繼續道：“北方陛下不可不去，而南方則要保證不起戰端，臣以為，唯有聲東擊西方可破解此局。”

    楚承皓聞言，臉上不禁一陣疑惑的神情，出聲問道：“丞相打算，如何聲東擊西法？”

    “陛下可放出訊息，在此時舉行南巡。等到南巡隊伍出發之後，陛下再輕裝率軍北上，與虎狼二帝會盟於當陽山。”許冰如是說道。

    楚承皓聽聞，沒有立即決斷，而是向葉重仁和王元朗徵求意見道：“二公以為如何？”

    “如此安排確實能夠破解此局，但恐怕不是長久之計。南巡隊伍必然掩飾不了多久，如果熊族察覺之後，悍然起兵進犯則萬事不妙。臣以為在丞相計策之上加上軍隊這一道保險纔算合理。”葉重仁出聲奏道。

    “另外，南巡隊伍中，朝中重臣應悉數前往。而陛下北上會談一行，除了挑選國中精銳部隊之外，還應由一位大將統領。”王元朗補充道。

    “大將軍可有推薦人選？”楚承皓出聲問道。

    “回陛下，臣確有推薦人選。”

    “報上名來。”

    “臣，王元朗。”

    “不可。”丞相許冰出聲反對，“剛剛大將軍也曾說過，南巡隊伍中，朝廷重臣需悉數前往。大將軍和太尉都不可最為北上軍隊的統領跟隨陛下。”

    楚承皓點了點頭，出聲道：“太尉和大將軍可有別的人選？”

    王元朗思忖了一會兒之後，出聲說道：“回陛下，吳宇文可隨陛下北上。”

    “犬子葉兆峰萬幸跟隨陛下北上。”葉重仁如是奏道。

    丞相許冰聞言，出聲說道：“吳宇文雖是一名不起眼的牙門將軍，但是據臣瞭解，這個年輕人武藝高強，葉兆峰統兵有方，由此二人護駕，陛下無憂爾，此二人確實是合適人選。”

    話音落去，葉重仁和王元朗皆是驚訝。這個三十剛出頭許冰剛剛當上丞相沒多久，不僅在最快的時間內將國中大事處理得井井有條，而且就連他們身邊人的狀況都能一針見血的指出，如此人物確實令他們二人驚訝不已。

    楚承皓笑著點了點頭，出聲說道：“好，此事，交由丞相安排！”