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爱青果
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第843章 無鹽百姓苦

    熊力看著候曲那樣,心裏焦急生氣。“你這算是怎麼回事?把我的好兄弟,竟然弄成這個樣子。”

    曹夫人無奈的苦笑。“這就是我的命,既然他沒發現我夫君,那麼自然,我就用藥暈倒他了。”

    候曲過了半晌,醒來了。“到底是怎麼回事?”穆青傾和秦淮朝,兩人解開繩子,帶著他們,一起往回走。

    曹夫人帶著幾人,到了一處偏僻的木屋。“這地方,十分僻靜,奴家想說的都說,請莫要見怪。”

    原來曹夫人,當年也是殷實的大戶家庭,也有人來聯絡他們做私鹽的事,都被她父親拒絕。

    而曹侍郎,就精巧的騙了她,娶了她為妻。利用她家的銀子,交結鹽政使,又收買朝廷的御史。

    她當時,也感到不對。整個鈿州城,靠著鹽山,便是朝廷的鹽引少,然而鹽,越來越難買了。

    有一位主簿喚作海斌,他曾經找過曹夫人,想要把那其中的舞弊,稟報給先皇,讓朝廷嚴查。

    說到這裏,曹夫人瞪大了眼睛,揮著雙手。“奴家沒見過人血,直到那次,一輩子也忘不得。”

    那是一個漆黑的夜晚,四周一片寂靜。只剩下她和海主簿,兩人相視無言,不知該怎樣回答好。

    那些改賬本的事,曹夫人心裏也都知曉,只是無論再如何,總是自己的夫君,還是不敢說出口。

    她凝重的望著海主簿,如哽咽在喉。突然,噗嗤一聲,一股熱氣騰騰的鮮血,噴在了她臉頰上。

    曹夫人嚇得不行,剛要喊叫,卻被曹侍郎,一把捂住了嘴唇。“你這小娘們,這點場面都沒見過。”

    那地下的屍體,臉色浮白而發青,雙腿抖了幾下,也不動了。“你可什麼都沒說吧,小娘子。”

    曹夫人點點頭,強忍著恐懼說道。“相公,奴家哪是那等人,這等惡人,就該死,死個痛快。”

    走來了幾個家丁,把那具屍體,脫下衣衫,扔進了火爐中。那熊熊的烈火,不一會兒就把人燒化。

    整個府上,都瀰漫着一股恐怖的氣息,是如此的死寂。只是剩下的人,沒有一個膽敢隨便開口。

    很快,鹽越來越少。百姓們無以為繼,只得牽著毛驢,想盡辦法去四周的城鎮,搞到一些鹽來。

    然而曹侍郎,自然不會讓他們那麼做。在四周的道口,設下許多關卡,由著武裝的衙役盤問。

    那些可憐的百姓,用盡了辦法,卻難以逃脫被抓的命運。甚至有許多無辜的客商,也被冤枉誣陷。

    他們的鹽被沒收,讓那些衙役拿著棍子,放著惡狗,把人活活打死咬死,然後暴屍在路口。

    這樣一來,整個城市裏,除了少的可憐的公鹽,還需要限量定時購買,剩下的,都是私鹽了。

    曹侍郎又狡詐的算計,放火燒光了鹽山旁的村子。他們一邊嚴明守衛,一邊,又在地下挖著地洞。

    曹夫人也曾經和曹侍郎,一起上過那鹽山。那是一個炎熱的夏日,烈日灼人,兩人一起走去。

    曹侍郎一臉耀武揚威,十分跋扈。手裏伸著鞭子,看著那些工人的脊背,啪的一聲,打出一道血痕。

    那工人,只是抽著身子,連傷口都不敢捂。顫抖著雙腿,挑著筐,向着白花花的鹽山下挖去。

    曹夫人望著那些苦工的慘狀,也同情他們。“夫君,不要再打了,看他們那樣子,實在是怪可憐。”

    聽著她的勸告,曹侍郎鼻子裡不屑的哼了一聲,冷笑道。“娘子,你哪裏懂,這些賤骨頭,不打哪能行?”

    說著,他厲聲對監工喝道。“你們這些小子,幹活的速度越來越慢,不打死兩個,都皮實了。”

    那幾個監工,拿著鎖鏈,見著一個奴工,就劈頭蓋臉的打。那些人跟瘋了一般,拼命的挖著鹽山。

    很快,幾具屍體被打的皮開肉綻,骨頭上沾著雪花花的鹽。曹侍郎望著裝滿鹽袋的馬車笑了。

    他走上去,抓著鹽粒,對曹夫人說道。“娘子,我們可算髮了財,那些公鹽,摻著泥土,那些窮鬼也吃不好。”

    說著,他又捧著那鹽粒,用手捻著。“想要吃好鹽,就來我這裏買吧!”那笑容已經猙獰扭曲。

    說到這裏,穆青傾插了一句話。“既然如此,夫人,那你的願望,就是甩開這個可恨的人嗎?”

    曹夫人聽著她的話,悽然一笑。“人生若此,又能怎樣?只是那張醜陋的皮囊,虛偽的表情,我一看就噁心。”

    秦淮朝也跟著說到。“夫人,若是真上堂作證,只怕你心裏內疚,畢竟一日夫妻,百日的恩德。”

    她轉過頭去,毅然決然的說道。“哪裏有什麼內疚?他這等人,嘴上好話說盡,待我連玩物都不如。”

    接著她激動地說道。“各位貴客,你們不會知道,他只是凌虐,侮辱我,還嘴上裝作一副好人。”

    原來自從那天,曹夫人從鹽山下去,心裏總想起了那一幕,感覺到那些冤魂,始終跟在身後。

    與此同時,曹侍郎把鹽山的事,安排給了幾個親信。自己只是拿著毛筆,躲在府中,暈,色著假帳。

    那些假帳,都是虛報官鹽的數量,實則裡面摻著泥土沙石,難以下嚥。而剩下的部分,就被巧妙的勻出。

    馬車偷偷的運輸到各個港口,又從那七處私鹽礦上,一起調撥。那些私鹽販子,也自然臣服於他。

    只是苦了百姓,他們排著隊,想盡辦法,去找私鹽販。就是拿著大把銅錢,銀兩,也難買到一勺鹽。

    聽完了她的話,穆青傾義憤填膺。“相公,我們不能再坐視不管了,必須把這事情有個交代。”

    秦淮朝聽著她的話,說道。“既然如此,那麼他現在,自己在官署裡辦事,那些親信,究竟在哪裏?”

    曹夫人回答道。“就在鹽山後麵,河水流過的小島上。他們警戒的緊,搭著軍寨,四周都有暗哨。”

    想到這裏,兩人決定一邊等著那私鹽的事,另一邊去島上試探,也許在那裏,能夠找到被篡改的賬本。

    幾人送的曹夫人回房,穆青傾又回到床上,呆呆地望著遠方,心中若有所思。
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