正當兩人說話之時，後面傳來了和藹而熟悉的聲音。“施主。”一張可愛的胖臉，在他們二人身旁。

    秦淮朝望著他，笑道。“你這和尚，甚是有趣。”手掌裡拿出幾文銅錢，遞給他。“歇一會兒再走。”

    穆青傾望著那邊，心裏思慮。“想必這和尚，也熟悉城中的事情，問他訊息，興許會有些用。”

    和尚品著茶，望著後面，小聲說道。“肖掌櫃遭了難，俺們這些行腳的，來給他好生做法事。”

    兩人好奇地望著他，問道。“莫非這掌櫃，是城中的鉅富麼？”和尚擺了擺手，微笑地回答道。

    “二位施主，並非如此，只是他家境殷實，勤放生，施捨齋飯，如此的善施主，小僧豈能不來？”

    正當二人說話之時，門外站著肖氏。穿著一身素白的襦裙，包著白頭巾。望見二人，一臉假笑。

    “想不到大人，竟能如此，若是早一天抓住真兇，小女子心裏痛快，恨不得隨著夫君，一起下去。”

    她重重的跪在地上，抽嗒著鼻子。淚水肆意流淌。穆青傾輕輕地扶起她，和藹溫柔地勸解道。

    “人死如燈滅，此乃天數之理。”她停頓了一下，接著說道。“那兇手，很是狡詐，真是難抓。”

    肖氏的表情，露出一絲訝異，眉毛低垂。“小女子去求佛，燒了上等的香，只求佛祖保佑，永生極樂。”

    茶館的掌櫃，拎著白鐵壺，走在一旁。他望著那女子，無奈的嘆息一聲，晃盪的身體去了櫃檯後。

    穆青傾端詳這掌櫃的面容，感覺他心中必有隱情。“節哀順變。”她抱著肖氏，輕輕地拍著她的後背。

    還沒等她說完話，肖氏身子往後去，重重的一拜。“大人，只是夫君靈柩，不得早日入土，心中煩悶。”

    一旁的茶客，紛紛轉過頭去，望著她，一臉憐憫的眼神。秦淮朝感覺心裏，有一股沉重的壓力。

    “還有幾日就好。”他應付道。穆青傾在一旁，細細的觀察眾人的表情。後面端坐的掌櫃，似笑非笑。

    她扯著嗓子，一路哀嚎。那和尚，走在門口，唸叨著經書。整個屋子，掛著許多白淨的孝布。

    穆青傾揮揮手，手掌心裏排出一把碎銀。“甚是倒黴喪氣，掌櫃的，帶我們去雅間，好生喝兩杯。”

    秦淮朝跟著上去，走進了一間裝飾華麗的雅間。掌櫃的收下銀子，端了幾盤甜點，香茶，放在桌上。

    穆青傾拉過掌櫃的衣角，咬著耳朵，小聲說道。“掌櫃的，我再給你二兩銀子，這女子，究竟如何？”

    那掌櫃眉頭皺了皺，手心一把抓過銀子，猛地塞入自己懷中。“便是我說了，萬不可告訴外人。”

    秦淮朝一把把門關上，用椅子堵住。“掌櫃，這點大可放心，我們都是口風嚴實的人，只是爲了探案。”

    掌櫃伸著粗糙的大手，彈著椅子上面的灰塵，重重地坐下去，大口的喝著茶水，小聲說道。

    “小孩兒沒娘，說來話長，那掌櫃的，那年征討匈奴，從軍中回來，手裏有幾百兩銀子，尋色營生。”

    穆青傾看著他的表情，驚喜和恐懼糅合在一起。也不打斷他，只是小口的嚼著桂花乾兒，記著那一切。

    “卻是那一年，大雪紛飛，很是陰冷，那掌櫃的，領回了這女子，轉過了年後，就成了親事。”

    聽到這裏，秦淮朝打斷了掌櫃的話。“這女子底細，街里街坊，就沒人知道麼？不至於如此。”

    掌櫃揮著手，瞪著秦淮朝。外面傳來了踏踏的腳步聲。“大人，聲音小些，萬萬不要被人聽到。”

    那腳步聲，隱約的消失了。秦淮朝意識到自己不對，從懷裏拿出紙筆。“掌櫃的，用這個吧！”

    掌櫃從後面的櫃子裡，拿出硯臺。蘸著墨水，龍飛鳳舞的寫了一行字。“只是她，不時去客棧。”

    秦淮朝接過筆，繼續寫道。“去客棧又如何？”“行蹤隱秘，總在夕陽出現，我們只是偶爾遇見。”

    穆青傾想到客棧的事，便寫道。“周圍的人，都知道麼？”“莫為人知，只是小人，跟著看見。”

    兩人要到了客棧的名字，踱著步下了樓。那邊，飄灑的紙錢，隨著一陣風，呼呼地吹了過去。

    天地間一片陰暗，清冷，穆青傾身子打著冷顫。“相公，去那裏問問，先回去休息，再等明日。”

    他們走近了那處客棧，走出一個女子，塗脂抹粉，穿著一身粉紅色的衣衫，一臉嬌媚的樣子。

    “大爺，來玩兒吧，俺們客棧，姑娘多的緊，價格廉平。”穆青傾拉開了她，拿出三兩銀子說道。

    “我們來這裏，不是做那等事。”那塗脂抹粉的女子，雙手扣住銀子，握著不放。一臉詫異的問道。

    “來了小店，還不玩個痛快？”秦淮朝把她拉到一旁，咬著耳朵說道。“我們是來問肖氏的事情。”

    女子瞟了那燈紅酒綠的堂前，皺著眉頭，眯著眼睛。“你是把老孃當成包打聽，得加點銀子。”

    秦淮朝又從懷裏，一把抓出沉甸甸的銀子。“帶二位客官上樓，他點了老孃，偏偏就好這一口。”

    那邊的掌櫃和小廝，又收了一把銀子，嬉笑的說道。“便是要一龍戲二鳳，這客官，夠豪爽！”

    他們兩人走進屋子，走廊上，滿是放蕩的男人摟抱著歌姬。臉上滿是紅暈的酒氣，搖搖晃晃。

    女子猛地把門一關，小聲說道。“那肖氏，卻是個水性楊花之輩，放浪如此，就連俺，都比不上。”

    秦淮朝看著她的樣子，心中想道。“這女人的話，只怕是爲了銀子，什麼都說，真真假假，先聽著再說。”

    穆青傾認真地聽著她的話。“就是那人，每次來，都登記不同的文牒，長的身高八尺，一表人才。”

    秦淮朝哦了一聲，接著說道。“便是他們，如此這般，那大掌櫃，一直沒有發現，矇在鼓裏麼？”

    女子接著說道。“只是那掌櫃，每天病懨懨的，臉上慘白，似乎是求佛修道，平日裏，很少見他出來。”