伯遠侯心尖一顫，沒有吭聲。以秦淮朝的為人，這道聖旨十有八九是真的。他若是當面接了，無論如何也下了來臺。

    伯遠侯開始裝死，扭過視線，一句話也沒有。

    秦淮朝收起聖旨，再度命令衙役:“我只給你們半柱香的時間。”

    幾個衙役神色緊張，匆匆接下就離開了。

    很快，伯遠侯府上的管家和幕僚們就被帶到了公堂上。他們大都有功名在身，不必叩拜，只作揖行禮。

    秦淮朝大致掃視了一圈，發現足有十來個人。早就聽聞伯遠侯“求才若渴”，許多新晉的少年才俊，不論出身高低，都會與伯遠侯有或多或少的聯絡。

    “各位，可知本官為何派人帶你們過來？”秦淮朝不清楚他們的底細，只能先探探虛實。

    一個穿著藍衣長袍的青年走了出來，面容普通，若不卑不亢:“大人可是爲了歌姬一案。”

    秦淮朝挑眉:“你繼續說。”

    青年應了一聲，冷淡的目光看著伯遠侯方向，半天才收回來:“草民方同，是個舉人。一年前曾有幸與秦小世子在侯爺的宴會上相識。草民以為，秦小世子為人豁達，本性純良，絕不可能有禍害歌姬的嫌疑，還請大人明察。”說完，他又行了個禮。

    秦淮朝倒是沒想到，伯遠侯府裡竟還有明事理的人，唇角微微一勾。

    許是伯遠侯這個老狐狸也沒想到，他的人裡也會有“叛徒”。

    果然，下一刻，伯遠侯大怒，狠狠瞪他一眼:“方同，本侯平日裏待你不薄，你何故如此幫著外人說話！”

    方同冷笑一聲，沒有說話。

    剩下的幕僚們面面相覷，很快又走出來一個青年，長得尖嘴猴腮，十分不屑:“方同，你還真是狼心狗肺。侯爺當初爲了你母親，可是足足借了一千兩白銀。喝水還不忘挖井人，你也太無情無義了。”

    秦淮朝將他們二人的暗潮洶涌通通收進眼底，淡淡開口:“公堂之上，不得戲說無關之事。”

    那人哼了聲，對著他行禮:“大人，草民白鶴，方纔方同所言，草民並不贊同。秦小世子為色謀殺歌姬一案，證據確鑿。現在突然有證人翻供，不過是秦小世子背地裏做的手腳，為的就是栽贓陷害給侯爺，還請大人秉公執法。”

    聽聞這話。伯遠侯總算暢快了些。他滿意的看著白鶴，心裏琢磨著回去該如何把方同好好收拾一頓。

    秦淮朝心裏清楚，這些幕僚大都跟著伯遠侯許久。在這大堂上，有些人怕是不太敢說實話。

    “本官還有搜查一些證據，暫時退堂。來人，把侯爺和其他證人都請到廂房去。”

    起身落下最後一句話，秦淮朝背影很快消失，根本不理會伯遠侯是如何咬牙切齒。

    伯遠侯被帶進廂房，兩個衙役拱手退出去，卻沒有離開，而是筆直著站在門外守著。

    伯遠侯雙眼陰暗，心裏又氣又怒。

    秦淮朝這是變相的把他軟禁在衙門！

    他若是偷偷出去，只怕第二天，他畏罪潛逃的訊息就會傳到皇帝耳朵裡。

    “來人。”伯遠侯冷冷出聲，兩個衙役很快走了進來。

    “侯爺有什麼吩咐？”

    “備轎，本侯要回府。”伯遠侯當然不死心，平通鎮的事刻不容緩，他必須儘快解決。不然纔不長眼的人傳出去，他苦心經營這麼多年的形象，只能功虧一簣。

    兩位衙役對視一眼，齊齊行禮:“侯爺，欽差大人親自吩咐過，除非等案子了結，否則不能放侯爺回去。還請侯爺見諒，別讓小的們難做。”

    這個混賬！

    伯遠侯氣的想破口大罵，硬生生忍住了:“伯遠侯府離衙門並不遠，你們大可跟著一起回去。”

    兩個衙役十分堅持，絲毫不為伯遠侯的話所動。

    伯遠侯哪裏知道，這兩個人其實是秦淮朝特地安排御林軍假扮的，他的一舉一動，不出半個時辰，就會全被傳到線人的耳朵裡。

    “你們只要放我走，伯遠侯府的榮華富貴，你們以後只會享用不盡！”伯遠侯暗暗利誘，聲音壓的特別低，生怕被面的人聽到。

    兩個衙役眼中閃過一道異樣。看來一切都如秦大人所言，伯遠侯著急回去。

    “還請侯爺恕罪，小的們不能從命。”御林軍可不是伯遠侯府裡那些能用金錢收買的平民百姓，他們說完這最後一句話，就關上門離開了，任由伯遠侯在裡面狠狠掀了桌子，把茶杯水壺的碎片灑了一地。

    另一邊，聽到線人傳來的訊息，秦淮朝放下正在飲的茶水，笑的深沉:“看來這老狐狸也不是那麼沉得住氣。”

    不過是搬出了平通鎮，他就忍不住了。若是還有其他證據，豈不是會露出更馬腳。

    “大人，侯府那些人說要見大人。”一個衙役進來，拱手傳訊息。

    秦淮朝應了一聲，旋即起身。

    剛剛，他已經吩咐衙役把那幫人分開來關押。現在，正好是單獨審問的好時候。

    秦淮朝第一個見得就是方同。

    不大的廂房裏，除了他，還有一個長相儒雅的青年。

    見到他，兩位齊齊行禮。

    秦淮朝不動聲色，坐到一邊，淡淡問:“我想你們應該清楚，本官為什麼會來這裏。”

    方同與那青年對視一眼，緩緩開口:“草民之前聽聞平通鎮一事，大人可是為這而來？”

    秦淮朝低垂下眉眼，語氣冷凝:“方同，你是聰明人，本官不和你兜圈子。畢竟伯遠侯真正的為人，我想你們應該很清楚。”

    方同點點頭，臉色逐漸變得沉重:“草民不想隱瞞大人，當初侯爺私下增加稅收，魚肉鄉民，這事我們也是知道的。只是苦於沒有門路，所以只能隱瞞下來。”

    另一位青年嘆了口氣:“若不是侯爺以我們的家人要挾，我們又豈會做這令人不恥之事。”

    秦淮朝細細聽下去，才發現除了平通鎮，侯府裡也有不少骯髒事。

    當初方同的母親得病嚴重，伯遠侯假意讓管家遞了一千兩銀子給他，背地裏卻是讓大夫們別再給她母親治病。原因無他為的就是能儘快把方同招到伯遠侯府。