馬蹄聲傳來，陸鼎耳朵抖了抖，抬起頭，入眼便見百來鐵騎持金戈衝他而來。陸鼎錯愕間退步拔劍，卻猛然想起陸家已經被通緝的事。

    果不其然，這些人正是衝着他身後的陸家來的，騎兵包圍陸府，為首之人二話不說踹開了陸府大門，卻不知為何，陸鼎隨著這一腳顫了一下——竟然有點疼。

    又有人打馬到他面前，道：“可是王府的禮獨道長？”

    “是。”陸鼎抬頭看來人，好像是朱宇身邊的。

    “小道長，王爺請您回去。”

    雖說是請，但陸鼎估摸著不是什麼好事，果不其然，王爺臉色陰晴不定的要他現在快馬加鞭就滾去雲殭。陸鼎苦著臉應下，出來的時候迎面碰到朱宇，朱宇見他，眉頭先皺為敬：“你說你，回陸府做什麼，惹我父王不快了吧。”

    陸鼎俊秀的眉宇皺在一塊，好好的少年硬是要端出幾分老成模樣：“因緣啊！”

    “我看你是不想要你的姻緣了！”朱宇冷哼：“什麼時候走？”

    “今晚。”

    “還不快去見見我妹妹。”

    “這就去。”

    陸鼎腳不離地去見朱亭，兩個人你儂我儂的說話到了傍晚，陸鼎纔不得不去拿行李。而一如五百年後姜瑩涼所說的，朱亭的臉上被他用符咒遮了原貌，雖然這術法的能力不強，但雙眼裏的媚意還是被堪堪遮住了，這代價便是，誰要是看朱亭的麵，都會覺得眼前被一層霧遮著，不甚明朗。

    陸鼎腳步一頓，他想起，自己也看不清他師父塵坎子的面容。

    塵坎子的道行在他之上，若是他要用符咒遮自己的臉，陸鼎根本看不到他原貌，可是塵坎子居於王府之中，又為何要遮自己的樣貌？不怕以下犯上嗎。

    陸鼎懷著重重心事去拜別塵坎子，塵坎子端坐在蒲團上，只是零星擠出幾個讓他保重的話，期間陸鼎運氣於目，不出他所料，還是沒能看清塵坎子的真實面目。

    當夜，陸鼎啟程前往雲殭。

    王爺只賞了陸鼎一匹馬，陸鼎打馬從城中過時，正好碰到衙門的人押著陸家人往縣衙走。

    陸家上下百十來號人，一朝蒙難，除了那倆主子，個個驚慌不已，陸鼎遠遠看著，突然品出點不對勁，但時間已經不允許他多停留。王爺下了令，要他一月之內必趕到雲殭，這是要他日夜兼程的意思，陸鼎不得不駕馬繞過陸家人出城。

    雲殭在最南面，如今多雨時節，陸鼎這一個月幾乎日夜頂著雨前行，到最後，陸鼎幾乎已經忘了晴天是個什麼樣了。

    十月末，終於在日夜兼程之下，陸鼎到了雲殭，陸鼎鬆了一口氣，自己那個老丈人可是不好惹。

    陸鼎到了下榻之地後便給王府啟了一封書信，而後他展開包袱，拿出一冊畫卷。

    塵坎子當然不會讓陸鼎白來雲殭歷練，雲殭自古是煉蠱的好地方，塵坎子給了陸鼎一冊畫卷，讓他在明年二月回去之前，儘可能多收集到畫冊上面的蠱蟲。

    “好吧。”陸鼎點兵點將的從上面隨便點出了一個小蟲子：“雲棉蟲，就你了。”

    三天後，陸鼎收到朱亭寄回的飛鴿傳書，裡面除了敘不盡的相思之苦外，朱亭還說了陸家人的下場——陸有良入獄，陸銘被放，現已回餘姚老家。

    又是餘姚。

    陸家是瘦死的駱駝比馬大，哪怕陸有良入獄，他也保全了陸銘，據朱亭說，陸銘回到餘姚之後，仍是個錦衣玉食的貴公子，他還準備參加明年的秋闈。

    這是好事，陸鼎心想，陸家也該有個光宗耀祖的了。

    把這些心事一一卸下，陸鼎一身輕的踏入深山。都說雲殭有九十萬大山，這數雖然有誇大的嫌疑，但云殭確確實實是山野連綿，放眼一望皆是連成片的鬱鬱蔥蔥大山，青翠欲滴。

    雲棉蟲好巧不巧是一個坐落在雲殭中部地區的小鎮的特產，而更巧的是，陸鼎到雲棉鎮時，正是深夜。

    一陣冷風吹來，陸鼎站在雲棉鎮外，敏銳的鼻尖捕捉到一絲荒涼的氣息。

    陸鼎雖然被這幅身軀渲染上初生牛犢不怕虎，但現在還是有了點退堂鼓，因為雲棉鎮著實有點駭人——這哪是活人住的鎮子，倒像是死人住的義莊。

    鎮子門口的匾額兩邊垂著兩大白燈籠，裡面渾濁的燭火將“雲棉”兩個人映的奄奄一息，風一吹，燈籠晃動，陸鼎時刻覺得它倆要掉下來就地入土。

    而鎮子的街上，已經積累了一層厚厚的樹葉，厚到陸鼎踏腳下去，腳底都是軟綿綿的。

    而混在這些枯枝爛葉之間的，還有被燒了一半的，紙錢。