一秒、兩秒，時間一點一滴的過去。

    方纔寂然的萬物，此刻又在少張之芥耳邊復甦。他睜眼一看，一位白髮蒼蒼的老僧正雙手合十，橫在他面前，那參物和尚的一拳打在老僧身上，少年隔著一個人都能感受到這強大威壓，可那老僧卻是兀自喊了一聲佛號，直接參物的手壓了下來，說道：“參物師弟，這小娃娃不過是知著四品的武人，你這麼一尊大佛去欺負一個小輩，不該不該啊。”參物施了一禮，說道：“師兄，誤會了，我不過是想試試他的武功，他方纔那一招，你也應該看得出，不是他的應有水平。”

    張之芥聽他這麼說，頓時喊道：“大和尚，剛剛你這一掌拍下來，我可能會死吧。”參雲神僧施了一禮，說道：“參物，各人自有各人的緣法，這位施主身上有什麼奇功，不是你我應該追究的。”“可是，師兄，他還偷學本門拳法。”

    “參物，方纔參觀已經說了，這佛門十八拳並不是什麼高深的武功，你也看到了，小施主來頭可不小，我們這粗淺的佛門武功，興許人家也看不上呢。而且，這達摩臺上，人家用本門武功來與你對抗，足說明他對我佛家的尊重。”張之芥原意就是貪圖這些功夫好玩，並沒有想這麼多，如今這老和尚幫自己圓場，他高興還來不及呢，只見他擺擺手說道：“我對佛家功夫從小就十分尊重的，我小的時候，還自己剃了頭想要來當和尚呢，不過半路上吃壞了肚子，回家的時候給我爹吊起來打了幾天，才勉強平息了我這顆向佛之心。”

    參物這人雖然脾氣火爆，此刻卻是急忙施了一禮，說道：“阿彌託佛，師兄教訓的極是。”參雲神僧又親自檢視了一下悟道的傷勢，隨後說道：“並無大礙，去浴佛池養幾天便好了，傷好之後，讓他自己去達摩院領棍，在寺內動殺機，修行還是欠缺了些苦頭。”張之芥又湊到他耳邊，說道：“大師，我此去六塵府有事要辦，想隨你們一道上路，不知是否可以？”參雲神僧說道：“這個自然可以，有你這位大醫一起同行，讓我寺僧人可以多一些安全。”

    “還有還有，這多淨和尚跟這位鶴久小道士是朋友，這次也把他帶上，給我做個伴，行嗎？”張之芥見他這麼好說話，又討了個請求。參雲點頭，說道：“這多淨平日裏都一心鑽在經裡了，卻不知佛在經中，更在經外，此次大會，就把他也帶去，讓他遊歷遊歷吧，你意下如何啊？四眉居士。”後者則是點了點頭。

    “哇靠，大師，你也太好了吧。”張之芥激動地拍了一下參雲神僧的肩膀，全寺僧人立馬又全員戒備起來，參雲和尚擺擺手，說道：“張施主少年心氣，常理之中。”“大師，你這朋友，我交定了，夠意思。”

    張之芥說完，跳下達摩臺，一路蹦跳著回到修竹院，口中又是不停地唱著喬老頭口中的葷調子，惹得寺中僧人又是一陣不滿。而此刻還在達摩臺做著善後工作的參物，看著張之芥的背影，不禁恨得牙癢癢，此時的悟道已經甦醒了，參物湊到他耳邊說道：“你下次要再這麼丟人，我讓你終身都待在浴佛池。”

    四月初九，過了浴佛的大日子，一行僧眾六十餘人踏上了前往武陵山的行程。此次的武林大會，慈空寺盡出好手，意在奪回這“武林至尊”的稱號。說實話，這慈空寺雖然為江湖人所敬重，然而這十年來，每次武林大會都被那三清道派壓過一頭，讓他們大感臉上無光。

    紅塵中的世人看佛道，都覺得高遠，卻不知，佛道之中，又另有一個紅塵。

    從慈空寺出發，到達六塵府的武陵山，總計一個月的腳力。時間還算充裕，但為怕誤了時期，眾人都是趕路到很晚才得以休息。落葉飛紅，彈指韶華，一晃眼，趕路已有一旬日子。這一天，在魚鳧境內的一處山腳，來了一個單臂帶刀的不速之客。

    “喂，哪裏的和尚？”有個單臂刀客橫在路中，攔住了眾人去路。悟道上前施禮，說道：“施主，我們是慈空寺僧眾。”刀客聽了，眼神頓時一亮，說道：“喬冠西是不是在你們那？”張之芥頓時來了精神，這人不是上個月那個用筷子殺三人的狂徒嗎？他怎的會識得喬老頭？悟道疑惑地看了一眼參觀，參觀大師走出來，說道：“施主，說的可是‘一劍西來’喬施主，他不是二十年前就已經被廢了武功嗎？”

    “不對，有人告訴我，他二十年前廢了右手，但他是雙手劍脈，左手劍也是厲害得緊呢。告訴我，他在哪？二十年前的那場決鬥，還沒完呢！”刀客的聲音大了幾度，彷彿有天大的委屈。

    參觀又施一禮，說道：“施主，喬施主實在不曾造訪本寺，你若不信，可親自上慈空寺瞧瞧，就知道老衲所言非虛。”刀客搖搖頭說道：“我不認路，從拓跋老兒的皇宮裏走來這裏，都差不多花了我一個月了。難不成他是騙我的？”張之芥聽他說完，不禁一笑，這刀客看著冷漠無情，竟是個路痴。

    “好了好了，你別搗亂了，我們還得趕路。”悟道和尚見他橫在路中間，又不走開，不禁心頭火起。“哦哦，不好意思。”刀客聽了他的話，竟然真的讓出一條路來，在一旁思考著什麼。悟道沒想到這看起來十分狂妄的刀客，竟然被他一喝就這麼走了，心下飄飄然起來，邊走邊說道：“師父，我們走，這看起來不過就是個痴狂之人，想來是練刀把腦子練壞了，不必理會。”

    然而一行人走了沒幾步，那刀客又追到眾人眼前，問道：“小毒人呢？他在不在？”這下所有人都蒙了，因為江湖上似乎並沒有聽說過“小毒人”這號人物。刀客見眾人一臉不解，又道：“就是眼睛很小的，笑起來像眉毛一樣的那個啊。當初在陸家村，說好他練劍，我練刀，等日後做了那天下第一等的人物之後，來一場驚天動地的決鬥，輸了的人就不再習武。我二十年前雖然輸給了第一劍，但也算輸得光榮，拿了個第二等的名頭，離我的誓言又近了一步。可沒想到這傢伙怕輸，竟然跑去了和尚窩，不練劍了。”

    多淨和尚立馬反駁道：“胡說，我師父纔不是怕了你，他的武功，天下第一。”參觀則笑道：“阿彌託佛，四眉居士殺孽太重，先已入佛門，終身不再出寺，老衲勸你，還是忘卻與他之間的恩怨吧。”刀客頭一低，喪氣道：“老傢伙也沒來，不好玩，等等，我再想想啊，你們寺中應該還有值得我一戰的人。”這話一出，寺中僧人全都怒目直視，而刀客卻是滿不在意，繼續思考著。

    “有了，那個啥，‘大杵僧’在不在，對對對，就這個，他好像有點來頭。”刀客終於想到了一個人，開心地拍起手來。“你想挑戰恩師，得先跟我試試，看看有沒有資格。”悟道跳將出來，用劍指著他，想來這“大杵僧”說的正是他師父參物大師。

    “小娃娃，你還是算了吧，你的劍雖然不錯，但是你用不好。”刀客搖搖頭，一本正經地說道。悟道受他侮辱，哪裏還肯忍耐，舉起劍就殺了過去。刀客的刀沒有出鞘，就這麼左擋右擋，兩三下就化解了他來勢洶洶的進攻。刀客看著他，還是搖搖頭說道：“你不是我的對手，算了吧。”悟道和尚前陣子已經在師兄弟面前丟了大臉了，如今他可不想再重蹈覆轍。

    “絕情斬。”悟道也不再有所保留，抬手就是他的殺招。刀客抬手一擋，刀鞘頓時四分五裂，顯出一口寶刀來，隨後他說道：“可惜了我這好看的刀鞘，你這禿頭娃娃，太不懂事了。”說完，他卸去了悟道手中的絕情劍，然後將他的身子抓起來，大手一揮，扔了出去。隨後拍拍手道：“沒意思。”

    此時參物和尚終於跳了出來，看著他手中的刀，說道：“‘胡笳十八’嗎？沒想到蠻子的寶刀落到了你這裏。”“廢話少說，接我一招千秋索驥。”眼見正主來了，刀客頓時來了興趣。“來得好。”參物和尚一杵揮出，並不膽怯。

    “嘭！”這兩個江湖名宿的對抗，以平手結局。參物和尚連退幾步，一口鮮血吐出。而刀客更慘，飛出去老遠，隔了許久，才爬起來，揉了揉身子說道：“不打了不打了，肚子餓了，下次再打，你這麼多小徒弟，傷了他們也不好。”說完，刀客縱身一躍，以極快的輕功離開此處。

    一場鬧劇就這麼結束了，參物大師經過調息，身上的傷已無大礙。一行人又踏上了路途，一路上，張之芥一直思考著，到底是誰給這刀客報的信，他背後這個人跟喬老頭的死一定脫不了干係。

    而參物的心裏則這麼想道：聽他口中所說的拓跋老兒，應該就是那個魚鳧國主拓跋擎蒼，這刀客看起來有些痴，怎會成為他的坐上席客？而且還能自由出入皇宮大內。