絳紫的天邊閃過一道耀眼的煙火，滿副武裝的無人機頃刻化為天邊的火燒雲。黃昏的最後一縷餘光隨之泯滅，轟炸聲宣告夜幕降臨。

    “蠍子尾”主控室裏一片寂靜，螢幕上實時直播的一處畫面陡然消失，重新連線後所有人隨之一愣，唯獨澤爾森面不改色。

    他動動手指將那一塊的畫面調至螢幕中央，在所有圍觀人的眼前投射出立體幻影。

    幻影中那架奇異的機械正以驚人的速度迅速變形，它的中心像是一枚炮筒，但是從剛剛對無人機的攻擊來看，致命的轟炸並非中間那個炮筒發出的，而是拜周圍的一圈微型導彈所賜。

    導彈的炮筒以中間的槍管為軸心，滾輪般翻著圈地密集攢射。

    在場的人腦海中都浮現出了一枚槍管的幻影模型，儘管他們早就手段高明地暗中觀察了那場反抗軍的“秘密集會”，但都對這個武器的成體以及實戰效果顯得難以置信。

    “這東西……以前就在哪裏見過。”漓爾統軍皺起鼻子，彷彿嗅到了工業原料刺鼻的氣息。

    有這種東西存在，城心區的守衛恐怕沒那麼十拿九穩了——一眾人心裏默唸。

    “‘天燈’專案。五年前，央京空間核物理研究室放出來的一批概念武器。”澤爾森比他記性好，“當時只是雛形，雖然並沒有做出關鍵性的維度突破，但因為它，我們懷疑到科研院中有專案負責人私通棄原。這次他顯然改進了太多。”

    一談及空間核物理，他身邊的梅立刻條件反射般的坐立不安。

    澤爾森專心致志地盯著那個幻影，他知道手下正在勘查這個武器的細節，以便找到應對策略。澤爾森其實並不那麼指望將這東西研究明白，等到那時候恐怕城心區早就淪陷了：“當時被審查的研究人員中，嫌疑最大的是央京大學洛爾艾教授。後來我們證實他的確暗自瞭解棄原的訊息，但目的是推出應對棄原空間核武的策略，因此當時就索性把他的專案收歸軍部。可是他一直很不合規矩，吉爾本一一直在給他擦屁股。但他在瘟疫之後不知去向了。”

    “‘燈師’這個綽號的由頭我算是明白了。洛爾艾教授既然在瘟疫裡活下來了，為什麼要待在貧民窟？以他的資歷完全可以住進城心區……”漓爾統軍說得自己越來越難以理解現在的情況。

    “當初臥底傳回的訊息只確證了‘燈師’就是洛爾艾，但他研發‘天燈’的進展，我們所得資訊居然都是不準確的。”澤爾森覷著眼睛，“那時他一直沒有把專案搞出來，現在到了這種地方反而成功了……難道是軍部給的待遇太好讓他失去鬥志了嗎。”

    明亮的火光在夜空閃動，無人機爆碎，衝擊波震動著城心區外緣的空氣。一個比長寧屏障小許多的新屏障扣着城心區，反光使它清晰地出現在視野裡。這個透明的罩子——據渧爾源所說，只能抵擋爆衝、汙染的空氣或者某些異能的大範圍攻擊，而對個體的甚至個人的攻擊是無效的——一旦外圍抵抗的無人機全部陣亡，反抗軍的導彈將會直接打進“屏障”，將城心區變成焦土。

    渧爾源的影像微微閃動。

    “沒事，訊號塔被襲擊了而已。”她冷靜地望著澤爾森等人，“我還可以支撐‘屏障’的第二元，不過最好還是趕快解決‘天燈’。不然‘天燈’清理完城新區的防暴武裝，反抗軍的進攻就無從抵禦了。”

    從現場傳回的畫面中出現了密集的人影，這些人不少還在潛伏狀態，但是周圍平民住戶密集，顯然還有許多援軍躲藏在住宅內，無人機不能貿然進攻。

    梅咬牙盯著畫面，澤爾森知道她在找一個不久前從現場畫面中消失的人。

    “梅。”他低聲提醒道。

    “這個人……”梅攥拳，“太卑劣了……”

    漓爾統軍疑惑地望著澤爾森。

    “當時審問洛爾艾的時候，他招出當時自己和金教授互相發現了對方的空間核專案，但因為雙方都是科研人員，他提出私下的會晤，表示願意進行與專案無關的民生科研交流。”澤爾森解釋道，“但是……”

    “他背叛了喬瑟夫！”梅憤怒地打斷他的話，“他故意在會晤資料中加入有關軍部的訊息，並且將會晤洩露給棄原高層，連我和小喬瑟的資訊一起都洩露出去！棄原高層斷定喬瑟夫通敵，設計實驗事故把喬瑟……”

    “梅。”澤爾森抬手按住她的肩膀。

    “他知道喬瑟夫的專案已經接近尾聲，表面上說著科學就要用實力一決勝負……結果……”梅氣得渾身發抖，“居然用這種手段置喬瑟夫於死地……”

    “洛爾艾手段毒辣，一旦抖出梅是脈原煉血種的身份，再說金教授不通敵，恐怕棄原沒人會相信吧。”渧爾源和澤爾森對視，“何況事發之前，金教授還將德拉貢親王父子偷渡出棄原，更是坐實了通敵呀。”

    “金教授我也見過，不像是能容得了脈原的人。”漓爾統軍搓著絡腮鬍子，“他的空間核武器當初是震驚兩界的專案，剛剛試驗就被認定是棄人反攻脈原的利器。能在外戰上下這麼大工夫，他是打定了主意要一舉摧毀我們的。”

    梅聽了拼命搖頭：“不、不對，他不是爲了摧毀什麼，他就是想要把什麼不公平的都撥正……他覺得脈原對棄原的壓制是不公平的，他就要改變它、他覺得棄原高層對德拉貢親王父子所做的一切是不人道的，他就要做點什麼……他就是個濫好人啊……”

    澤爾森鬆開她的肩膀。

    “雖然洛爾艾是個賤人，但是他做的事是對的。”澤爾森重新看著現場的炮火硝煙，“不然三年前，你丈夫會帶著他完善的武器兵臨海岸。而我們只能在瘟疫中掙扎，眼看著棄人奪走我們的家園。”

    -

    長寧鎮今夜註定無眠。

    天燈的基座不斷地滾動，時而出現在一個接一個的廣場中心，時而飛簷走壁攀爬在高空中。黑色的外殼在無人機的轟炸中毫髮無傷，它已然從一臺半腰粗的槍管分解成一架四周豎滿炮筒的無敵裝備。儀器零件之間精密的切換轉動肉眼無力分明，它的每一個發射筒任意週轉全方位發射，只有中間的一杆長管靜靜地矗立。黑雲壓城般的無人機這樣密集的進攻居然沒有將“天燈”的彈藥消耗盡——它的內部必然存在預先設定的穩定置換程式，足以與儲存在隱蔽地點的軍火庫進行持久的連結。靈活的基座躲閃、飛馳、站定、反攻，它彷彿一隻擁有生命的金屬怪物，口吐烈焰身披鎧甲在夜色中橫行霸道。

    只靠這一架機器就幾乎控制了城心區的半個外緣，城心區引以為傲的武裝此刻更像是被吊打的奴隸；城心區另一面的防衛依靠著無人機陣隊和嚴陣以待的軍警把守，比起軍備上的優勢，他們更仰仗著聖廟的宗教震懾。

    夜空被染成棕紅色，城心屏障上的光芒如漣漪般綻放。

    漠爾言墨在陽臺的邊沿蹲下，他深吸一口氣，早春之寒隨風沁入肺腑。二元屏障他也是第一次見到，防風鏡遮不住他眼中反光的明亮。

    城心區的老爺太太們儘管血統優秀，可大多沒有異能作戰能力。他們冷漠而惜命，不願意拼上自己高貴的身份去做本應該城警軍警代勞的事情。城警軍警固然擁有四階以上的職業要求和某些固定屬性異能的開發，但是他們的血統也沒辦法再向一階進發。城心區的貴族們過度相信守軍的能力，也過分低估了外面流民的血性——他們總是忘了，他們圈養的走狗和郊外的野狼，從血脈上是一致的。

    漠爾言墨脫下外套丟在身後，原本看不出特點的身材一脫離衣物的束縛，便肆意地展示出精壯的輪廓。他向前傾身，拄著樓沿的手握緊，面板下涌動起清晰的脈絡。他的面板在火光的映襯下冉冉生煙，一股幾乎看得見的力量正從他的體內涌起。

    “不要過度強化，最高，到三階只能。”他身側的沐爾月提醒道，“不然，大概會反噬了。”

    “飽和也只是個均值，增加一小點沒關係。”漠爾言墨感受著體內的力量，仔細控制身體強化的程度。他用餘光瞥向沐爾月：“一輪猛攻很順利，無人機消耗已經過半，爲了維持守城人數澤爾森絕對不會讓活人頂上去的。但是我們的儲備還是薄弱，天燈一旦停火我們就沒有機會反攻了，必須在‘天燈’停攻蓄力之後抓緊時機拿下聖廟。”

    沐爾月點頭，耷拉的嘴角像在顫抖。

    “你也可以開始了。”漠爾言墨說罷翻身跳下陽臺。

    沐爾月按住耳機，她接通了。

    “城心區的動靜一點也沒有太奇怪了是不是？”耳機另一端傳來大腦袋的聲音，“我覺得，那個燈師還是有問題，你看他總也不往屏障裡打，只打無人機。無人機這麼靈活的東西都能瞄準，屏障他打不進去？你也知道屏障是抵不住導彈的。咱們得盯緊漠爾言墨，保護好他的線路，別出什麼岔子纔好啊。”

    “屏障裡不打，是漠爾言墨的主意。”沐爾月道，“頂多打外面，不然，裡面原本不動的受到安全威脅，引起反抗反而會不好。”

    “那他們也是不敢對抗天燈的，任何一個個人，都是不敢的。”

    “京城七名士，沒有聽說過嗎你？”

    “七名士只是過去時了，剩下的都沒有進攻性的能耐，唯一要當心的還是咱們自己這邊這位吧。”

    沐爾月沉默了幾秒彷彿在醞釀什麼，但不是她將要說的話。

    “卡提埃得還有，只要她……”她說到一半又瞑目醞釀。