“所以說，你真的是葛隆帕？”英帕修繞著他走了一圈，觀察他攜帶的所有東西，灰斗篷、破舊的行囊、爪狀手杖，是和傳說中描述的葛隆帕形象很相近，但是他心裏還是不太能相信這件事。

    “正確的說，我是他的記憶。”男人對他所受的懷疑並不在乎。“實際上，我是不是葛隆帕其實對你們來說並不是很重要，重要的是你們來到這裏的目的，以及接下來的考驗。”

    “我們的目的……”英帕修說著停了下來，他在考慮是不是該說出實話。說到底他還是不信任眼前這個葛隆帕，他用眼神制止了雪音和莫陌開口。

    “我所說的目的不是指尋找帕萊拉，”葛隆帕自顧自的繼續說，“這只是來這裏的冒險者共同的目標，我想知道的是，你們為什麼想找帕萊拉？”說到這裏，他看著他們的眼神似乎嚴肅了起來。他彎下腰撿起剛纔丟在一旁的手杖，往腳邊地面一頓，整個人的感覺變得和先前完全不一樣，那種擁有自信與力量所散發出來的壓迫感，逼得他們不由自主往後退，就好像一個農夫拿起權杖變成了國王，而他們是隻能跪著謹見他的平民。

    “我們想找到封印地是因為覺得有趣，”莫陌被他的氣勢所震撼，已經完全認定他就是葛隆帕。她從小最崇拜的英雄正站在面前，她覺得心跳加速，口乾舌燥，腦袋無法思考，只憑著整件事留存在心裏的記憶回答，“後來……後來院長把這當成任務要我們完成。現在，我只想幫帕萊拉解除封印。”她笨拙的說。

    “幫帕萊拉解除封印？”葛隆帕的臉色變了，像是雨雲突然滿布晴空。“你們想以此要求帕萊拉賜與你們什麼？權力？財富？力量？你們知道解除封印的後果嗎？”他的聲音像雷聲般轟隆作響。

    “不！我們並沒有抱著那樣的慾望！”雪音大聲的說，像是在抵抗著風暴。

    “那你們到底想要什麼？”葛隆帕嚴厲的問道。狂風突然襲來，小湖四周的動物跟著不安地躁動，各種吼叫聲像在為葛隆帕助威般，從這些動物利齒中迸出，沒有人能在這樣的威勢下說謊，就算腦袋想，心裏也無法允許。

    “我想要改變自己！”莫陌說。她的話聲穿透風暴，清晰地傳進葛隆帕耳中。雨雲散去，晴朗的藍天再度回到這位喚獸大師的臉上，他看起來不再像是要召喚一堆奇獸淹沒他們，而是露出一副很感興趣的模樣。

    “你的回答很特別。”他的笑容有長者般慈祥的光芒，“我能看得出來你們對帕萊拉沒有世俗的貪慾。很好，那麼也許你們能抵抗任何誘惑看清事實。來吧，是時候往下一個地方前進。”他背起行囊，轉過身，用爪杖在地上畫了個召喚陣。“召喚！索爾哈！”

    一隻龐大的生物從召喚陣中的光芒中飛躍而出，它降落在葛隆帕面前時，甚至能讓他們感到地面傳來陣動。那是一隻一般人看到之後會立刻轉身奔逃的怪物，它看起來就像巨大的雙足蜥蜴，體型只比磊伊得曾召喚過的巨大人馬稍小，擁有佈滿褐色鱗片而且異常寬闊的背部，一對伸展開來可以遮蔽天空的皮膜翅膀長在背部兩側，銳利的長牙從如鳥喙般的龍嘴裏露出。它一出現，湖四周的動物都遠遠躲了開去。

    “我……我知道這種怪物，它叫翼背龍，是種非常兇猛的魔獸！”雪音一邊說一邊拉著兩個同伴想要後退，要不是英帕修不肯露出半點害怕的樣子，莫陌不知道這種魔獸的危險，反而想走近觀看，他們大概會被她拖到湖裏去。

    “葛隆帕是史上最偉大的喚獸師，他怎麼會召喚魔獸？”英帕修露出厭惡的表情說。他想到上次襲擊他們的兩個邪惡喚獸師和那幾只令人作惡的魔獸。

    “魔獸？”葛隆帕似乎一時會意不過來，當他看到他們對翼背龍畏懼的神色時才恍然道，“你們說這傢伙？”他拍拍翼背龍堅硬的龍嘴前端。這頭眼露紅光，看起來兇殘邪惡的魔獸順從的低下了頭。“它被我收伏前是不太友善，現在卻是我最忠實的同伴。”

    “但它是魔獸，一個好的喚獸師不應該把魔獸當成同伴，除非他和那魔獸一樣邪惡。”雪音鼓起勇氣站出來道，她可不想表現的比莫陌還怯懦。

    “哦？那如果一個喚獸師，指使一隻善良的奇獸做壞事呢？那隻奇獸就變魔獸了嗎？”葛隆帕說。

    “呃……不，壞的是那個喚獸師。”

    “你說的沒錯。”葛隆帕說，“就像我雖然拿你們口中的魔獸當同伴，但我從來沒利用它去做任何邪惡的事。相反的，我不只約束它不再做壞事，還靠它幫助了許多人。你們認為我這樣做有任何不對嗎？”

    魔獸也可以被利用來做好事？他說的話衝擊著他們現有的觀念，他們一直以為魔獸只能被消滅，從來沒想過它們也可以成為喚獸師珍貴的資產。

    “我趁這個機會告訴你們，執著於善惡並沒有不對，但不要執著在膚淺的表面事物，要運用你們的智慧去分辨，有時候善良不見得真的是善良，邪惡不見得真的是邪惡。”葛隆帕像是在打啞謎般的說。他說完翻身踩上翼背龍的長脖子，走到它平坦的背部。“上來吧，下一個地方很遠，我敢保證你們不會想要用走的。索爾哈可以很快將我們帶到那裏。”他把手伸下來，準備拉他們上來，卻發現他們三個人都皺著眉，顯然還在思考他話裡的涵意。

    “我不懂。”莫陌還是一樣實話實說。

    “哈哈！”葛隆帕笑著道，“只要你們走在喚獸師的道路上，遲早有一天會懂的。”

    “你知道我們是喚獸師？”女孩訝異的說，她覺得他們似乎沒說過這件事。

    “那幾只巧伊斯總不會是寵物吧？”葛隆帕看了看在大樹上和飛鳥玩耍的三隻巧伊斯。

    莫陌笑了笑，對他伸出手，“其實我們只是學生而已。”她認為這一定要說清楚，畢竟學生還不能算是正式的喚獸師。

    “學生？”葛隆帕一把將她拉了上來，“什麼學生？”他問。歷史上葛隆帕離開貝託城時喚獸師學院還沒有成立。莫陌沒有回答他的問題，她正爲了上到龍背而興奮不已，像個小孩子一樣東張西望。

    “你們呢？不敢上來嗎？”葛隆帕看著兩位侯爵，故作輕蔑的說。

    英帕修不發一語的踩上翼背龍脖子，學著葛隆帕的動作敏捷地攀上龍背。葛隆帕吹了個口哨。“你呢？年輕的女士。”他的目光轉向雪音。

    “沒……沒什麼好不敢的！”雪音向前走，翼背龍邪異的紅色眼珠瞪向她，如蛇般分岔的長舌從利齒間吐出。她想到書本里對翼背龍的描述：“它們殘忍好殺，最擅長從空中俯衝攻擊比它們弱小的生物，它們會用翅膀上的勾爪攫住敵人，用堅硬的龍喙折斷肢體，再用利齒咬成碎片。”想到這裏，她看向翼背龍的大嘴，彷彿看到它的嘴尖沾滿鮮血。

    “喔！”葛隆帕捉住她的手，像捉只小雞般將她提上龍背。雪音軟倒下來，臉色發白。“你雖然害怕，卻不退卻，勇氣令人敬佩。”他說，和英帕修一起將她扶起。

    雪音一開始以為他在說反話諷刺她，想要回敬他幾句，但在葛隆帕笑著拍了拍她的肩之後，她突然覺得能被他稱讚是種榮幸。

    “出發了！”葛隆帕大喊。翼背龍聽到命令，張開翅膀開始上下拍動，吹皺了平滑如鏡的湖面。

    “等一等，我們連要去哪都還不知道？”英帕修大聲問道。

    “帕萊拉祭壇！”葛隆帕指向北方，天際已開始灰暗之處，“真正的考驗在那邊等著你們。”翼背龍粗如樹幹的雙腳一蹬，展翅衝向天空。

    這趟飛行並不像莫陌想像的那樣舒適有趣。翼背龍飛行的速度確實非常快速，它看起來龐大笨重的身軀在飛上天空後絲毫沒有帶來任何影響。每一次它拍動翅膀，他們的速度就會不斷加快，這對它背上的乘客來說實在不是一件愉快的事。可以媲美那特阿克羅斯海海上風暴的強風吹打在他們身上、臉上，刺得他們雙目淚流不止，即使他們已經綁上固定騎士用的繩索，還是感覺自己像是快要被風吹走。只有葛隆帕毫不畏懼地坐直身體，抵抗著強風，甚至高聲唱起沒人聽得清楚的歌謠來。好不容易捱到翼背龍減緩速度逐漸往下飛，他們終於可以正常坐著觀看下面大地的壯闊景色時，葛隆帕卻接著說出近似威脅的話來。

    “你們知道如果剛纔我的問話沒有得到滿意的答覆會發生什麼事嗎？”

    “你會把我們趕出去嗎？”莫陌說。她覺得這樣已經夠嚴重了，因為她們可是錯過一天的課纔來到這裏。

    “我會召喚我最強大的奇獸攻擊你們，你們會受到無邊的痛苦和折磨，寧可我快點結束你們可悲的生命也不在乎。但是你們不會死，身上甚至不會有傷痕，真正受傷的會是你們的靈魂，它會被刻上恐懼的銘文，留下破滅的烙印，使你們再也不敢回來，再也不敢談起這裏的事。你們從此會視這裏為畏途，就算付出任何代價也要遠離這裏。這就是存心不良的人唯一的下場。”葛隆帕是背對著他們說話，所以他們看不見他是用什麼樣的表情在說這些話。但葛隆帕也看不到他們被他的話嚇得不知所措的樣子。

    “可是，我們是透過聖潔結界進來的，為什麼還要經過這種考驗？”英帕修覺得這位葛隆帕是不是有意刁難他們。

    “那個結界只是防止有人誤闖，真心想進來的話還是有個很簡單的方法。”

    “什麼方法？”英帕修反射性的問道，但他已經從他們透過結界的情況隱隱約約想到。

    “找能透過結界的人幫忙帶進來。咦？怎麼你們沒人是用這個方法進來的嗎？”葛隆帕回過頭來看著他們，臉上有些訝異。

    “不，我和雪音是經由莫陌帶進來的。”英帕修心想果然和他猜測的一樣，聖潔結界只阻擋條件以外的人，而符合條件的人可以任意帶人穿越。

    “嗯。”葛隆帕點著頭，不知道是在同意他的話，還是認為這樣才合情合理。“你提到了兩位女士的名字，”他突然說，“我想起剛纔似乎只有我做了自我介紹，禮貌上你們是不是也該介紹一下自己？”他眼睛一一仔細地掃過他們，像是要把他們的樣子複製到腦海裏。

    他們一個接一個的向他說出自己的名字。葛隆帕跟著低聲複誦，像是怕會記錯一樣。“爲了後面的考驗，你們將再帶來第四個人，他必需和你們一樣，對帕萊拉沒有要求，沒有慾望。你們有這樣的人選嗎？”

    他們心裏都想到了同一個人，他可以說是這場冒險的起源和領導者。

    “有。”英帕修代替他們回答。

    “他的名字是？”

    “磊伊得．伯雅。”雪音說。

    葛隆帕同樣默唸了幾次。“我希望你們沒選錯人，否則你們所努力過的都將白費。”他說完轉向前方，指示翼背龍降落的地點。

    他們在一片修剪整齊的翠綠草坪上跳下龍背。和他們身處的這片荒野大地相比，這片生意盎然的草坪顯得有些格格不入，顯然是以人工的方式刻意種植出來。草坪向四周延伸，佔據了一大片土地，經過細心裁培的花園與樹木排列成四方型，一圈圈圍繞著中央一座向天空疊起的金字塔祭壇。已逐漸沉入地平線那端的太陽，將祭壇染成暗紅色的巨巖堆，並在它身後拉出一條長長的黑影。