“有……呃，沒有。”莫陌撒謊。多比耶教授曾經在課堂上介紹過妖精，但是她早就不記得那時候教授說的內容，爲了讓瑞可幫她解說，她覺得說個謊應該沒有關係。

    瑞可要是這時候回頭，一定可以看到女孩心虛的表情，但它只是一邊解釋一邊繼續往礦坑深處走。“妖精依照種族的分別，各自居住在不同的地方，比如最為人們所知的光之妖精，它們通常居住在光線充足的地方，因為光源就是它們生命的泉源，”

    “磊伊得的螢蜜就是光之妖精對吧！”莫陌打岔道，“我好喜歡她喔，自從上次許願之森後就沒看過她。”

    “你要不要聽我說？”瑞可回過頭來，對說話被打斷滿臉不高興，“難怪磊伊得說那些教授都不太喜歡你。”

    “是嗎……他這樣說嗎？對不起。”莫陌低下頭，覺得心裏有些刺痛。她不知道為什麼會有這樣的感覺，磊伊得說的是事實，很多教授都不喜歡她。

    瑞可發覺自己好像傷到她內心，打算說些話解釋，想了想卻又沒這樣做，轉回頭繼續走，不過它還是解說了金屬妖精居住在這裏的理由。

    “和光之妖精類似，只是金屬妖精需要的是富含金屬的礦脈，它們會開採出金屬礦，提煉成為它們能量的來源。就像人類要吃食物一樣。據說瑪哈那礦場的礦藏人類就算開採五百年也採不完，所以喚獸師學院把這裏送給金屬妖精來討好它們。不過我看效果很不好，那幾個石怪……”瑞可說到這露出擔心的樣子。

    “他們一定不會有事的，加卡和磊伊得都那麼厲害。”莫陌聽出它話裡的擔憂，馬上就把自己的消沉丟到一旁，轉而安慰起紅貓。

    瑞可再度停了下來，回頭看著她。女孩臉色有些蒼白，原本柔順的黑髮現在顯得糾結而髒亂，穿著的睡衣沾滿了灰塵沙子，兩腳的膝蓋都磨破滲血，也許是跑進礦坑太緊急的關係，腳上的拖鞋也都不見了。

    “哦，這沒關係啦，”她順著瑞可的視線看到自己赤著的雙足，不太在意地說，“以前在村裏我常常這樣在加加果田裏跑。”

    瑞可走了過來，突然舔了舔她膝蓋上的傷口。莫陌訝異地看著，一動也不敢動。“這樣可以消毒。”紅貓將傷口舔乾淨之後，轉頭繼續帶路。

    “謝謝你，瑞可。”莫陌發現瑞可耳朵上的火光似乎變得更紅了些。

    走了二十分鐘之後，他們遇到一個岔路，三個坑道各自通往不同的方向。

    “走這邊。”瑞可仰起頭嗅了嗅，帶頭往左邊的坑道走去。

    “你怎麼知道是這條路？”

    “你可以聞聞看，這邊的空氣比較新鮮，也有比較重的金屬味。”

    莫陌撅起鼻子聞了聞，皺著眉頭說，“我覺得都是灰塵的味道。”

    “我不該叫人類這麼做的。”瑞可阻止她繼續東聞西聞後咕噥著說。

    之後每走幾分鐘都會再出現岔路，但在瑞可靈敏的鼻子帶領下，他們毫不猶豫地持續走著，最後來到一個狹窄的彎道前，有白色的光芒從轉彎處流洩過來。

    “噓！妖精的守衛。”瑞可示意莫陌安靜。兩個細微的說話聲傳來。

    “公主的成年禮應該已經開始了吧，可惡，我好想去看。”

    “我也想啊，可是剛好輪到我們值衛哨，有什麼辦法。”

    “這是最近幾十年來第一個成年的皇室成員，而且還是白銀公主，”那聲音用著仰慕的口氣說，“沒看到我一定會後悔一輩子。”

    “你只是想趁機看公主吧。”

    “當然，白銀公主難得露面，難道你不想看嗎？鐵風，我們去偷看一下好不好？這個門從來沒有人來過，離開一下子應該沒關係。”

    莫陌聽到守衛要離開，纔剛覺得自己很幸運，叫鐵風的妖精就拒絕了另一個妖精的提議。

    “我不要，被警備隊長捉到翹班的話，會被處罰連續挖礦一個月。我纔不要爲了看公主冒這個險，上個月輪到挖礦已經夠累了。”

    “不行，我決定了，我一定要看公主，我等這天等好久了。”

    “銅海！該死！竟然自己跑了。隊長來查哨我一定不會掩護你。”鐵風喊道。

    瑞可帶著莫陌往回走了幾步路，小聲地叮囑她，“我出去讓那妖精開啟門，等我叫你名字你再過來。”紅貓說著走了出去。

    “誰！”妖精鐵風大聲對著從黑暗中走出來的形體問。

    “先生你好，我叫瑞可，我受邀來參加白銀公主的成年禮，不知道有沒有趕上？”紅貓語調自然地說，連莫陌都幾乎以為它說的是真話。

    “受邀？”鐵風的聲音明顯帶著疑惑，“我沒聽說國王有邀請人來觀禮，除了……可是你一點也不像是他。”

    “你是說……王豹加卡嗎？”

    “對，你認識它？”

    “我就是代替加卡來的，它今晚，呃……有點忙，你知道的，要應付幾個大傢伙，走不開。但是它又不想對國王失禮，所以請我來向國王說明。”

    “受到國王邀請卻不來，這樣的確不太禮貌，而且你來的有點晚，典禮應該已經開始。嗯，沒關係，你等一下，我去請示隊長……”鐵風說完卻站在原地不動，像是在猶豫什麼，隔了一會他才說，“本來我應該先去問隊長，再帶你進去，但是因為另一個守衛臨時不在，所以我也不能留你獨自在這邊，只好麻煩你跟我一起去見隊長。”

    “好。”

    莫陌聽到很小的開門聲。

    “走吧。”鐵風說。

    “艾薇，咳！莉絲，咳咳！”瑞可突然邊咳邊說。

    “你怎麼了？”

    “入秋後著了涼，偶爾會咳嗽。”

    “偎斯娜保祐。”

    “直接走進去就可以了嗎？”瑞可突然大聲說。

    “對，瑞可先生，你不需要這麼大聲，我聽得見。”鐵風責怪的說。

    莫陌等到沒聲音才走了出來。這是一條死路，有過挖掘痕跡的土牆擋在她的面前，兩個白色的光源則在她視線的最下方——牆底出現。那是兩根像縫衣針一樣小的鐵針，前端呈圓球狀，發出照亮四周的白色光芒，有點像是人類的火把。她蹲了下來仔細看，這才驚訝地發現，牆底有一扇土色半圓形的隱蔽小門，說是小門也許還誇大了些，因為那扇門只有莫陌手掌那麼大，連瑞可要透過都很困難，更何況相比之下她那顯得龐大無比的身軀。

    “這怎麼進去啊？”她看著那扇小門，焦急的走來走去。忽然她想到瑞可走進去之前刻意大聲說的話，該不會真的只要直接朝著門走進去就可以？她心想也沒有別的方法，於是姑且一試，眼睛盯著小門，開始往它走去。隨著小門愈來愈近，她發現自己竟然開始變得愈來愈矮，小門則是變得愈來愈大，就好像這世界突然膨，脹了好幾十倍一樣，等到她在門前停下來時，小門已經寬得可以容納好幾個人同時透過。門旁原本像針一樣細的小光棒，這時候也變得跟她手臂一樣粗，前端的白光耀眼的令人無法直視。

    莫陌往回頭看，原本狹窄的礦坑通道這時候深遂的看不到上面，好像變成了一個巨大的峽谷。我被縮小了！就和妖精一樣大！她低頭看著自己，興奮的幾乎要拍起手來，這對她來說實在太有趣了，就好像掉到故事書裡的世界一樣。

    好了，她告訴自己，現在應該要收拾起想要手舞足蹈的心情，趕快透過那扇土色的小門，哦，當然，它現在不能稱作小門了。她走到寬大的門前，看到它微微開了一道縫。有人用一顆石頭卡住它，讓它無法緊閉。她不得不在心裏稱讚起瑞可的智慧，從她進入礦坑起到透過這扇門，完全是因為有它幫忙，說不定它比磊伊得還要聰明，紅貓在她心中的評價扶搖直上。

    57.金屬妖精王國

    她推開門，走過一個牆上插了兩排金屬光棒的通道，剛覺得奇怪怎麼前面又是死路時，腳下一個踩空，跌進一個往下的通道裡。“哇啊！”她聽見自己的驚叫聲在通道裡來回激盪，還以為馬上就會摔個半死，沒想到順著通道不停向下滑了十分鐘還沒停止。這通道是金屬做的，非常滑溜，她現在感覺自己好像在玩無止盡的溜滑梯一樣，乾脆躺直身體，讓滑動的速度變得更快。

    可是又滑了十分鐘過去，就算溜滑梯再好玩，連續滑了二十分鐘不變，也會讓人覺得厭煩起來，她覺得一開始身體縮小的興奮心情都跟著滑掉了。等到她感覺通道愈來愈平坦時，她幾乎已經快閉上眼睛睡著，最後她終於滑出通道，摔在一大堆柔軟的棉花上。

    “好大顆的棉花。”她捧著一顆比南瓜還大的棉花，心裏想著帶去給維多當禮物它一定會很高興，她忘了就算她帶得回去，這對維多來說也只是一顆小小的棉球。她站起來往前走，發現自己在一間半圓形的岩石屋裏，她推開屋裏唯一的一道門，眼前豁然開朗。

    她很難形容她第一次看到金屬妖精王國的心情，那比她剛來到貝託城，看到佛朗薩費堡、王宮、幻獸花園還要更令她難以自己，因為城堡、宮殿、花園是她從小開始就會聽到人們述說的東西，但是金屬妖精王國的景象，卻是她做夢都不曾想到的。

    最先映入她眼簾的，是四座巨大的無以復加的岩石高塔，以四個方位座落在她身處的這個無法比擬的巨大洞穴裡。四座岩石高塔的外觀全都一樣，以優美的弧形線條，用著不可思議的角度，層層疊疊，旋繞而起，就像是參天古樹一樣聳立在洞穴頂灑下來的一片白光之下。這些高塔都經過妖精工匠們最細心的打磨與雕刻，外牆平滑的就像少女的肌，膚，每一個圓窗都有細緻的花紋圍繞，塑造成樹枝樹葉的金屬窗臺像是華麗的裝飾品一樣掛在每個窗戶外，讓高塔帶有融合純樸與高貴的美感。

    四座高塔的頂端如同榕樹一樣往四面八方伸展出無數枝丫，有些枝丫尾端撐託著半圓形的屋子，其他則叢聚一起，撐起一個又一個圓形平臺。有些平臺上是更多的半圓形房屋，有些上面豎立著妖精的金屬雕像，有些則是盈滿花朵與綠意的天空花園，這些全都遍佈在四座巨大高塔的外圍。

    這些景象已經夠讓莫陌為之目眩神迷，然而真正讓她感動的幾乎落下眼淚的，是那被拱衛在四座高塔中間，猶如漂浮在天空中的美麗城堡。它雖然和高塔一樣都是直接以岩石建造而成，但是揉合了金屬妖精所有工藝的優點，這座高高在上的圓弧狀城堡已經不只外觀上令人讚歎，它甚至能讓注視著它的人，獲得一種心靈上無限完美的感受，就好像它本身帶有魔法一樣，讓人的身心從看到它的那一刻起，就產生了最深的崇敬之情。

    這個時候，城堡旁的廣場似乎聚著不少妖精，她可以看到許多小人影動來動去，甚至還有很多沒地方站的妖精拍著翅膀飛在城堡四周，遠遠的看去這些人影都會不時閃著好幾種顏色的光芒，好像他們的身體可以反光似的。

    當她還楞楞地站在原地看著時，瑞可忽然從旁邊另一棟半圓形岩石屋旁跑出來。“過來這邊。”它示意莫陌跟著它走。

    “那個妖精守衛呢？”女孩說話時目光還是依依不捨地停留在城堡上。

    “不知道。我們進來後走了一小段路，我趁他不注意躲了起來，他找不到我就匆忙的走了。”瑞可帶著她往最近的一座高塔走去，他們穿梭在眾多半圓形的房屋之中，紅貓走得有些急迫，莫陌得用小跑步才能夠跟得上。

    “我們……為什麼要走這麼快？”她喘著氣問。