隔了一下子，亞特魯換了一套正式的外出服，頭髮也梳理了一下，甚至穿上了一雙新鞋，重新出現在眾人面前。‘抱歉讓各位久等了，我們現在就往山上出發。’

    ‘叔叔，我們纔剛到你家，怎麼馬上又要急著出去？’

    ‘要去看琥珀呀，你們難道一點都不心急嗎？’亞特魯覺得不可思議地說，好像每個人都應該要跟他一樣，急著去看火舞者顛伽迦。他推開門，大步走了出去。

    ‘他真的是非常愛他的奇獸。’英帕修稱讚地說。

    ‘那是因為你們不知道他對顛伽迦有多狂熱……’雪音嘆口氣，疲倦的跟了上去。

    從山腳到火山口的路程並不長，亞特魯解釋說因為這裏原本只是個小山丘，工匠們沒有能力像眾神一樣真正造出一座大山，只好改造山丘的外型來過過乾癮。

    眾人愈靠近火山口，發覺硫磺的氣味愈來愈重，附近的溫度也愈來愈高，涼爽的秋日被排擠的不見一絲蹤影，加上走路爬坡的關係，每個人頭上都開始冒出汗來。

    經過一番辛苦的攀爬後，他們好不容易到達了火山口邊緣，但他們發覺什麼也看不到，因為附近都是蒸氣和灰色的煙霧。

    ‘往這邊走。’亞特魯像是完全不受霧氣影響一般，領著他們從一列延著火山口內側往下的階梯走，他興奮的樣子像極了帶著朋友去看自己寶物的小孩。

    ‘小心，階梯有點窄。’走在第二個的英帕修提醒大家。

    莫陌扶著粗糙的巖壁往下，一開始她幾乎什麼都看不到，只有前面雪音的背部引導著她。她往下看，黑色岩石做的階梯在煙霧中勉強還算清楚，但另一側卻無法看到下面有多深，只能看到灰煙不斷從底下竄起，再從上面狹窄的火山口滾滾而出。

    ‘這條階梯是原本就有的嗎？’磊伊得試著找個話題聊，雖然他知道大家正聚精會神的走著階梯，但他實在無法忍受一行人沉默走路的感覺。

    ‘這是當年建造火山的工匠留下來的，可能是修築時用的工作階梯。’亞特魯的聲音聽起來好像已經拋開他們有一段距離。

    ‘那不會太過老舊嗎？’英帕修懷疑地放慢腳步。

    ‘放心，我天天在走也沒問題。’亞特魯說，‘當你們可以看到底下的時候，就代表已經走一半了。喔，小心這附近缺了一角。’他的聲音聽起來又變近了。

    ‘可以看到底下，那是什麼意思？’莫陌自由自語地說，然後繼續往下走了幾步路之後，她立刻就知道根本沒需要猜測，原本籠罩整個火山口的煙霧突然往內縮了進去，不再遮蔽住所有地方。現在環繞火山口內側的階梯清晰可見，佈滿裂痕的臺階，似乎比在煙霧中顯得更古老破舊。

    莫陌不經意往下一望，從她所站的位置可以看到底下發亮的岩漿正冒著一顆顆灼熱的氣泡，她所處的高度還有硫磺的氣味都讓她感到頭暈目眩。她努力往巖壁靠近一些行走，但扶著巖壁的手卻不小心被銳利的石頭割傷，她下意識往旁邊縮，左腳一個沒踩好，整個人往旁邊滑倒。

    ‘小心！’雪音聽到她的驚呼聲，很快地轉過身來拉住她，幫助莫陌保持好平衡。‘好險。’兩個女孩都驚險地呼了口氣。雪音轉回頭往停在前面等他們的亞特魯說，‘叔叔，這條路太危……啊！’她纔剛往前踏出一步，卻踏在缺了一角的階梯上，直接踩在了空處，身子猛然往下墜。更糟的是，她這時候還緊捉著莫陌的手，後者還沒反應過來，就已經被拖得一起往下墜落。

    莫陌面對著上方，驚恐地看著同伴所站的階梯迅速往上，那一瞬間她甚至產生是階梯在上升而不是自己在下墜的錯覺，但雪音的尖叫與耳邊呼嘯的風聲立刻將她拉回現實，她也無法剋制的尖聲大叫。

    ‘召喚！夜翼！’

    ‘召喚！撒法爾！’

    磊伊得和亞特魯的吼聲在火山口迴盪著，兩個召喚陣的光芒同時在上空閃耀，莫陌一時竟忘了尖叫，對召喚陣中會出現什麼奇獸的好奇心，讓她專注地看著上方，完全忘了可能再隔幾秒鐘她就會摔成肉醬。

    兩個召喚陣中各冒出了一個黑影，雖然距離隔得愈來愈遠，但還是看得出來上面出現兩隻飛鳥在空中盤旋，然後它們像是接到了命令，突然俯衝而下，速度快到一眨眼間就已經來到莫陌面前，兩對鳥爪在那同時抓住她手臂，將她下墜之勢硬生生停了下來。

    ‘你幹嘛跟我搶！’抓住她右臂的飛鳥突然開口說話。它是一隻體型頗大的遊隼，有一對猶如夜色般深藍的翅膀。

    ‘笑話，明明是我先來的。’另一隻抓住她左臂的飛鳥也開口了。它是一隻有著藍寶石色澤羽毛的燕子，體型比遊隼稍小。

    ‘哼！你怎麼可能飛得比我快。’遊隼煽動著翅膀不屑地說。

    ‘要比比看嗎？’燕子不甘示弱地說。

    ‘你們還在爭什麼？快點去救雪音啊！’莫陌看到雪音的身影幾乎已經快掉落到地面了，急得不停扭動身體，大吼大叫著要這兩隻吵架的笨鳥趕快去救人。

    遊隼和燕子對看了一眼，忽地同時放開鳥爪，如箭般直射而下。

    ‘啊！你們怎麼都跑了！’莫陌在尖叫聲中又繼續摔了下去。

    面朝下的雪音完全不知道上面發生什麼事，她只知道自己下墜的速度愈來愈快，底下灼熱的岩漿也愈來愈近。她拼命思考著，希望有方法可以救自己，諾加、奇獸、任何可能性都可以，但不用幾秒她就發現她根本無計可施。雖然她心裏很不願意接受這個想法，但她知道自己死定了。‘對不起，莫陌，我還害了你。’她雙手擋在面前，眼看著高溫灼亮的岩漿迎面而來，不禁發出最後的呼喊。

    ‘我贏了！’忽然有個尖銳的聲音在她後面說，接著有什麼細長的東西抓住她的腳，在她幾乎要接觸到岩漿前，拉得她停了下來。雪音喘著氣，發著抖，看著近在呎尺的岩漿冒著一個又一個發亮的泡泡，幾滴因驚嚇而生的眼淚從她臉上滑落，碰觸到岩漿的一瞬間，化做幾縷蒸氣消散。

    然後一件奇妙的事情發生了，岩漿裡忽然慢慢浮出一張女人的臉，一張燃燒著青色火焰的臉，她看著雪音，露出溫柔的微笑。住在岩漿裡的精靈！雪音幾乎不敢相信自己的眼睛，她從來沒聽過有這種精靈，這麼美，這麼溫柔。

    精靈從岩漿裡伸出一雙同樣帶著青色火焰的手，捧著雪音的臉。這雙手一點都不熾熱，反而像是冬夜裏的暖爐般，治癒了她受驚嚇的身心。精靈仰起頭，吻幹雪音臉上殘留的淚水，也化解了她心裏最後剩餘的一絲恐懼。

    ‘謝謝。’雪音充滿感激地說。

    ‘啊！’一聲戛然而止的叫聲打斷了她這平靜的一刻。‘莫陌！’雪音立刻擔心的叫著。‘放我下來，鳥……鳥先生？’她彎著脖子，已經看見救了她的是一隻飛鳥。

    ‘我叫夜翼。你放心，另一個女孩也沒事。’遊隼將雪音放到一塊平地上，然後振翅往上飛到燕子旁邊，得意的說，‘撒法爾，你服了沒？’

    ‘哼！我是擔心這個女孩纔會慢你一步。’燕子撒法爾抓著莫陌兩隻手，準備往地面降落。

    ‘嘿，何必找藉口。輸了還不承認，所以我總說燕子最小氣。’遊隼夜翼繞著燕子兜圈說。

    ‘不然再比一次，看誰先回到上面。’撒法爾生氣地說，開始用力鼓動翅膀，蓄勢待發。

    ‘拜託！請你們先放我下來好嗎？’莫陌掙扎著說，‘不要再像……像剛纔那樣把我從空中丟下來了！’她臉色蒼白，滿是驚嚇過度留下來的鼻涕眼淚。

    兩隻大鳥還算有良心，看她這個樣子，心裏有點過意不去，於是合力抓著她慢慢降落在雪音旁邊，停在一旁看著兩個女孩互相安慰，直到其他人下來，也沒有再提要比賽的事。

    ‘幸好你們都平安無事。’亞特魯見到侄女和她朋友摔下去，也是嚇得臉色慘白。他衝下來緊抱兩個女孩，不斷責怪自己粗心，說得雪音都不得不反過來安慰他。‘撒法爾，夜翼，謝謝你們，你們表現很好。磊伊得，我很高興你也有來。’亞特魯一一向他們說著道謝的話。

    ‘我建議你將階梯修一下，最好加個護欄什麼的，這樣下次我們就可以自己決定要不要玩高空降落。’磊伊得撫著夜翼的羽毛，開玩笑的說。夜翼舒服的眯起眼，簡直像只貓一樣。

    眾人都笑了笑，氣氛一下子就輕鬆許多。莫陌看著磊伊得繼續和大家開玩笑，心裏突然覺得很佩服他，因為他總是能讓大家很快就開心起來，就好像他有能讓每個人都感到愉快的諾加一樣。如果我也能這樣該多好？她羨慕地想。

    ‘艾佛特先生，磊伊得，你們能介紹一下它們嗎？救了雪音和莫陌的英雄。’英帕修指著兩隻大鳥說，莫陌和雪音立刻表示贊同。其實奇獸課時多比耶教授曾教過關於它們的知識，它們是奇獸中一種非常特別的異類。由於是第一次見到，所以他們相當渴望能聽到更詳細的介紹。

    ‘我想與其由我們介紹，不如讓它們自己說會更明白。雖然很可能會沒完沒了。’磊伊得笑著說。但最後一句話只有他自己聽得見。

    在夜翼和撒法爾的介紹開始前，雪音轉頭往剛纔見到精靈的方向看，發現燃燒著青色火焰的精靈正慵懶地趴在熔岩池邊，非常感興趣地看著他們。不知道為什麼，沒有其他人發現它，雪音暫時也不打算說出來，但她們都知道彼此正互相注意著。

    ‘你們說快點，我可是等著帶他們去見琥珀。’亞特魯在心情平復後，立即又顯得迫不及待。莫陌覺得他一定是很難學到教訓的那一種人。

    ‘我們出身自羽裔族，相信這你們都很清楚。我叫夜翼，這傢伙叫……你說什麼？女孩，你想請我們介紹一下羽裔族？’夜翼有些不耐煩地張開翅膀又縮回來，扭了扭脖子，‘好吧，撒法爾，你介紹一下。’

    撒法爾瞪了夜翼一眼，‘你不是想要自己說嗎？不要又推給我。’

    ‘你剛纔飛輸我，所以我可以命令你做一件事。向這幾位先生小姐介紹羽裔族，撒法爾。’夜翼趾高氣昂地說。

    ‘我不服！我纔不會輸你這頭笨遊隼，有種再來比一次，看誰先飛出火山口！你敢不敢？’撒法爾尖聲道，它不停的振動翅膀，揚起地面不少火山灰。

    ‘誰怕誰！’夜翼抬頭看著天空，‘三、二、一，衝！’兩隻大鳥振翅一飛，像是兩團黑影般掠過空中，一下子就消失在滾滾煙塵裡。

    ‘它們是怎麼搞的？’英帕修仰望著上方，不太高興地說。

    ‘喜愛比較，這也是羽裔族的特點之一。’磊伊得說，‘以它們的速度，應該馬上就會回來了。’他話纔剛說完，咻咻兩聲，兩隻大鳥又已經降落在地面上。

    ‘上去我贏！’撒法爾說。

    ‘下來我贏。這樣你還是輸我一次。’夜翼說。

    ‘什麼你贏，是平手。’

    ‘平手？你的燕子眼是不是老花了，我右腳的第二根爪子尖端先碰到地上，我可是看得清清楚楚。’夜翼用它的爪子頻頻敲著地面。

    ‘我看得很清楚，當你爪子碰到地面時，我左腳第三根爪子也同時碰到，你難道不知道我們燕子的視力是最好的嗎？’撒法爾抬高它的左腳說。

    ‘我們遊隼的視力纔是最好的！’

    ‘要比嗎？’