黃城主坐馬車恰好路過，喝令隨從擒拿那幾個孩子。幾個餓了多天的孩子怎麼可能是壯漢們的對手。壯漢們如狼群般將那幾只小羊羔輕易捉回來。

    黃城主就令馬車停在路中央，令在附近的路人都停下，站在路邊圍觀。

    那幾個瘦弱的孩子穿著單薄破爛的衣服，跪在雪地上。連擒拿他們的那幾個漢子都心有不忍，扭住他們細胳膊時幾乎沒用力。

    黃城主高聲道：“天下為什麼大亂？正因為有人們不尊禮法。倘若守禮，世上就沒有悖逆的臣民，也不會有這等雞鳴狗盜之徒。我為一城之主，要讓百姓們安居樂業，自然要教化你們。今天，你們都看仔細了，瞧我怎麼處理這幾個可惡的小賊。”

    其中一個孩子嚷道：“求城主放過我們吧。我們再沒有吃的，就會餓死呀。”

    黃城主勃然大怒，指著那孩子怒斥道：“你這無恥小賊，當真沒有教養。長者沒讓你們說話，你們就敢擅自開口。你們這些不尊禮的人什麼事做不出來？來人，掌嘴。”

    他的隨從沒人動手。他連喝數聲也無濟於事。

    黃城主氣急敗壞地從馬車上下來，快步過來，狠狠地給那個孩子幾耳光，抽得他嘴角流血。

    黃城主怒掃隨從們一眼，轉而對路人說道：“這些人都是小仁小義。今天因小仁小義放過這些小賊，明天他們就敢攔路搶劫。其他人呢，也會覺得做壞事不會受到懲罰，我們的城會變成一個混亂的地方。所以，我們必須預防，不能因小失大。每個人重責二十鞭。”

    那個賣包子的小販跑過來，跪在他面前請求道：“求城主放過他們吧。是我送給他們，行嗎？”

    黃城主更是生氣，指著小販怒斥道：“正是你這等包庇惡人的糊塗蟲在，惡人纔會有恃無恐。你別以為能做好人，你也要受到懲罰。來人，重責二十鞭。”

    “且慢。”人群眾傳出一個男子的聲音。

    眾人循聲看去，見一個披著鵝毛大氅的男子快步走出來。

    黃城主不屑地哼了一聲，“原來是李家的五郎啊。你素來不尊禮，做出不少糊塗事。今天你若敢攔阻我，我定為替你家長輩教訓你。”

    李五郎笑著答道：“黃城主何必急著發狠？你認定他們有罪，我認定他們無罪。我願意為他們辯解。”

    那幾個孩子都感激地瞅過去。李五郎朝他們使眼色，示意他們不要擔心。

    黃城主知道這個年輕人向來無法無天，見他今天自投羅網，就客氣不得，“若你不能替他們開脫，就和他們同罪，怎麼樣？”

    李五郎自信地一笑，“好說。”

    他走到那幾個孩子身前，高聲道：“大家都看到這幾個孩子偷東西。李某要問的是，他們為什麼要偷東西？”

    “自然是因為他們心生邪念。”黃城主不客氣地答道。

    “要活下去也是邪念嗎?上天有好生之德。即使一棵不起眼的小草，也會每天用露水滋養。況且這幾個是活生生的人。一個包子就能救活一個人。這麼便宜的事，為什麼不歡呼？”