錢掌櫃忙起身，“不敢。上使讓小人見到一流高手的功力。小人應該感激纔是。”

    光頭上使笑呵呵地請他坐下。

    少年站在他身邊。

    那個年輕的上使似漫不經心地說道：“這個孩子應該也練過劍術吧？”

    錢掌櫃笑道：“略微一點兒。嚇唬街上的無賴。”

    年輕的上使露出不懷好意的笑，“臉蛋兒嫩得像個小姑娘，胸脯也有點兒鼓。身上有點兒香。是不待會兒到我帳篷裡，我好好地教教你劍術？”

    少年目如寒冰，瞪他一眼。

    錢掌櫃起身，跪下，“將軍，小老兒不該瞞您。的確是個丫頭，但從小喜歡舞刀弄槍，我才把她帶在身旁。”

    將軍一擺手，“不妨事。”

    錢掌櫃這才起身，又坐回原位，好奇地問道：“恕小老兒冒昧地問一句。兩位上使來此地有何公幹？”

    光頭上使警惕地問道：“問這個做什麼？你什麼意思？”

    “想讓酒有個好銷路。若上使覺得還行，煩請推薦給您的朋友。”錢掌櫃堆笑道。

    光頭上使沉聲道：“這不是你該打聽的。”

    錢掌櫃忙點頭。

    酒過三巡，他們都醉眼朦朧，趴在案子上睡覺。

    這時，那個少年快步走到將軍身邊，掏出短劍，輕喚一聲，“將軍。”

    將軍抬起頭，剛要大罵這位吵醒自己的傢伙。

    少年則將短劍迅疾地刺進他的咽喉，又用力橫著一劃。將軍雙眼圓蹬，趴在案子上一動不動。

    他掃視周圍，見沒有動靜，就悄無聲息地溜到那兩位上使身旁，取下兩人的腰牌。

    少年小跑到錢掌櫃身邊，攙起身往外走。

    守在營帳外計程車兵見兩人出來，也不多阻攔。

    少年就把他放在小推車上，推著他不緊不慢地走出軍營。

    數天後，樂明和張燕借來二十五糧倉糧食，運到隨城。

    在隨城設下五個粥鋪，數萬百姓蜂擁而至。

    可不出半天，近千兵痞也隨之而來。他們包圍粥鋪，不由分說把粥全部盛進木桶裏裝走。

    接連幾天都是如此。

    某天清晨，將軍府前站著兩個劍客。

    守在將軍府外的兵丁總覺得這個中年男子很危險，不敢近前。

    少女高聲叫道：“讓你們的將軍出來見我們。”

    其中一個兵丁走過去，覺得這塊通體墨黑、寫著幾個怪異文字的腰牌很古怪。

    他以懷疑的目光瞅著少女。

    少女則訓斥道：“愣著幹什麼？快點兒去通報啊。怠慢了我們，你家將軍定會斬下你的腦袋。”

    她說著，以手為刀在自己脖子上比劃一下。

    那個兵丁嚇得縮回脖子，忙轉身往院子裡跑去。

    沒過多久，一個瘦高的中年男子在幾個兵丁的簇擁下走出來。

    他客氣地朝兩人一拱手，“卑職湯茂江。敢問兩位上使尊姓大名？”

    少女笑道：“尊不尊的我不知道。這是我師父樂明。我，張燕。你知道我們是什麼職務嗎？”

    湯茂江示意兵丁後退兩步，悄聲說道：“卑職怎敢不知道？兩位就是‘逆鱗’派來的。”