賈府。

    夕陽餘暉漸漸散去，庭院裏裹著橘黃光暈的樹木悄然沒入昏昏夜色中。屋裏的自鳴鐘不緊不慢地走著，發出咯噹咯噹的響聲。當院子裡的樹木徹底隱入一片漆黑時，自鳴鐘走到了八點。

    賈老爺吸了口旱菸，半眯起眼睛瞄了眼窗外的天色，眉頭不禁微微蹙起。

    “大小姐回來了嗎？”他問。

    小翠在門口處支了個腦袋進來，憨憨地道：“老爺，沒瞧見小姐人兒呢。要不我去鹽棧看看？”

    賈老爺點點頭，道：“去吧。”

    小翠領命而去，還沒來得及跨出大門口，就和迎面而來的阿光撞了個滿懷。

    “哎呀！你這人怎麼回事？！”小翠一個豆蔻少女，如今撞入一個少年懷中，不禁又羞又惱，言語中都是嗔怪之意。

    阿光也怪不好意思的，臉頰都紅了，莫名其妙地有點心虛，支吾道：“我是來找大小姐的……”

    小翠驚愕道：“小姐不在鹽棧嗎？”

    阿光搖搖頭，尷尬地道：“小姐今天一天都沒來鹽棧……”說到這兒，他回過神來，愕然道：“難道小姐也不在府上？”

    小翠滿臉憂色，點了點頭道：“你當真一天都沒看到小姐嗎？小姐今天一早就出門了！”

    “那小姐豈不是不見了一天了？！”阿光臉色大變，暗道不好，一面往府裡走，一面沉聲道：“這事兒得趕緊告訴老爺！”

    屋裏。

    賈老爺眼皮跳了跳，有些心神不寧。他放下菸袋，剛端起茶盞就見阿光與小翠一道冒冒失失地跑了進來。

    “你這麼快就回來啦？小姐呢？”賈老爺看著小翠問道。

    小翠一張圓臉都皺了起來，像一個飽滿的肉包子，著急上火地道：“老爺！小姐怕是出事兒啦！”

    “啪——”

    賈老爺一驚，手上忽地失了力道，杯盞落地碎得四分五裂。但他很快鎮定下來，很沉著地問道：“到底是怎麼回事？”

    小翠剛纔跑得太急，這會兒還有些喘，她一面拍著胸口順氣，一面道：“我剛剛要出門去找小姐，正好就碰見了阿光，阿光說小姐今天根本沒去過鹽棧。老爺，小姐可是一大早就出門了，這會子不見人，會不會是被壞人擄走了？！”

    賈老爺悚然一驚，目光移向一旁站著的少年，沉聲問道：“阿光，今天鹽棧有什麼異常嗎？”

    阿光略略思索，搖頭道：“鹽棧一切如常。大小姐今日沒來，好多夥計都在問，大夥還以為是大小姐身子不爽利。”

    賈老爺心中大駭，陰沉著臉，低垂著眼眸想了想，站起身來道：“小翠，你去把府上的人都叫來，隨我一起去找小姐。”

    阿光提議道：“老爺，要不我去把鹽棧的兄弟也喊來一起找？”

    賈老爺看了眼沉沉夜色，寒聲道：“先不急著喊他們。”

    不多時，賈府一群人打著燈籠出了門。

    夜裏的揚州靜靜悄悄的，只有花街柳巷還洋溢著熱鬧。賈府眾人分頭行動，將城裏都搜了一遍，最後幾股人聚頭，都言說沒見到賈婉兮。