“不清楚，得修書一封去恰克圖問詢一番才能知曉其中因由，”葉進忠皺眉道，“不過圖南做事兒一向穩重，且他又已經在恰克圖潛伏了三年，一直都相安無事，想來這一次也不會出岔子。”

    “可萬歲爺還是察覺到了什麼，要不然安如海也不會非要進後院來檢視，”郝氏一臉憂心忡忡，說到這裏，又是一聲嘆息，“也不知道這樣提心吊膽的日子得過到什麼時候。”

    葉進忠打量著郝氏憔悴的臉，又向房中看去，然後小聲問道：“今天怎麼樣了？”

    “還是老樣子，”郝氏一邊說著，一邊又嘆息著道，“日日藥吃的比飯還多，可就是不見起色。”

    “我再想法子，”葉進忠面色凝重，伸手拍了拍郝氏的肩膀，“這麼些年撐都過來了，可不能在最關鍵的時候出了岔子。”

    郝氏靠在葉進忠的懷裏，泣不成聲：“王爺，還好有你，這麼多年，從沒有怪妾身拖累你……”

    葉進忠嘆息著環住郝氏，一邊伸手拍著郝氏後背，一邊緩聲道：“傻話，咱們是一家人啊。”

    “對了王爺，昨兒下頭人朝府裡送了兩名美人，妾身已經給安排住進偏院兒了，”郝氏忽然又站了起來，一邊抹著淚兒，一邊小聲跟葉進忠道，“坐胎藥都已經喝上了。”

    “知道了。”葉進忠面無表情地點點頭。

    “那王爺晚上可要去偏院？”郝氏打量著葉進忠的表情，又小心翼翼地道，“那兩位美人，體態豐盈，正值妙齡……”

    “改天吧，今兒我有些乏了。”葉進忠擺擺手，轉身朝前院書房走去了。

    郝氏看著葉進忠微微有些駝背的身影，滿眼都是焦慮，半晌發出一聲長長的嘆息。

    ……

    房中。

    郝氏悠長的嘆息似有似無地傳進來，床上瘦的皮包骨的男子，虛弱又麻木地盯著月白的帷幔一眨不眨地看，狹長的鳳眸中，沒有一丁點兒的情緒。

    ……

    昌順十五年八月十五。

    烏蘭農場。

    這是龐九在恰克圖過的第三個中秋節了，卻還是第一次在烏蘭農場裡過節，前兩年都是在將軍府裡陪將軍夫人過節來著。

    原本龐九是想著今年好好兒陪陪龐遠山的，但是一則怕被人看出端倪，一則也是時刻警醒著怕還有歹人下毒不成又起旁的心思，所以龐九一大早上去龐遠山那吃了頓早飯，就拎著食盒巴巴地朝自己小院趕去了，結果纔出膳房就碰到霍三了。

    “九兒，等會子去我院兒裡喝一杯？”霍三明顯顯是心情不錯，笑著跟龐九道，“就咱兄弟倆，這還是你頭一次在農場裡過節。”

    龐九滿心都是歉意，撓著頭道：“三哥，不如改天吧，今天我有事兒，走不開。”

    “有什麼事兒？”霍三原本上翹的嘴角一下子就下落了，“中秋這天農場上下都休沐，連犯人都不必出工，你能有什麼事兒？”

    “我……”龐九有點兒不知道怎麼跟霍三解釋。

    賈明中毒一事，她已經吩咐了陳栓和唐硯不要外揚，昨天也是偷偷把賈明搬進後院兒的，今兒陳栓還是照舊朝小黑屋送飯，為的就是想讓下毒之人著急，露出馬腳，只是這事兒暫時還不方便和霍三解釋。