“三姐姐放心，就算是爲了阿孃的遺願，我也會好好活下去的。”

    婉明臨終前緊緊攥著女兒的手百般叮囑，要她和秦康佑相認。父母為子女必計之深遠，即便婉明不肯入侯府，也不願看著女兒顛沛流離。昔日紅顏枯槁若木，終是在女兒滾淚哀慟下閉了眼。

    秦霜兒睜開美目，擦去面上淚水，擠出一絲微笑來。

    秦弱芸似有所感，長嘆一聲便不再言語。

    涼亭不遠處茂密的枝叢後頭，谷朵和懷琇將牙關咬得咯咯作響。

    “豈有此理……三小姐怎麼如此顛倒黑白挑撥離間！”谷朵彷彿重新重新整理了自己對三觀的認知。

    “她這樣害咱們小姐，真是黑了心腸。不行，我得去理論理論，否則真叫四小姐聽了讒言，日後指不定還要和她們合起夥來害咱們小姐呢。”懷琇越想越後怕，如今秦霜兒住在東院，倘若真是受人唆擺來個裏應外合，就真真是難辦了。

    懷琇這般想著，就要衝出去理論，但她還沒踏出去一步，就被秦不晚拽了回來。

    “冷靜冷靜我的好懷琇。”秦不晚低聲搖頭，“你就算現在出去說，四妹能信咱們嗎？看她們這樣姐妹惺惺相惜，想必已經被秦弱芸洗腦一陣子了，咱們現在去吵，才真是落了下風。”

    “那……那可怎麼辦？”懷琇憂心忡忡，被主子一勸又不敢輕舉妄動。

    夜風簌簌掛動枝丫，捲來一樹花香。秦不晚抬頭凝望漆黑天幕中的一輪皎潔，幽幽嘆道：“以女表制女表，方是上上之策呀。”

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    這日天朗氣清，最是賞花吃茶的好時候。

    柳氏昨夜伺候秦康佑時，被秦康佑好生數落了一陣，說她忙著準備自己親女兒的及笄禮，忘乎所以，既不將秦不晚的及笄禮提上日程，又不安撫關照秦霜兒，有失嫡母一視同仁子女的本分。

    柳氏巧言避過，又軟語討哄，纔將將躲過猜忌，第二日就忙做出樣子將四個姑娘召到南院楓亭中賞花吃茶，好做出一副慈母模樣給秦康佑看。

    楓亭建在南院的花園之中，佇立中央正好能將花園中景一覽無餘。南邊的海棠，北邊的迎春，大片潔白如雪的櫻與杏陣陣飄香。蜂兒銜著蜜撲飛在深深淺淺的紅裡，彩蝶輕盈又婀娜地隨風舞動。

    叢簇的花間，秦採嫣穿得花枝招展，比蝴蝶還要斑斕的一身色彩晃盪來晃盪去。

    “往左一點，捉住它！”秦採嫣指著停在海棠上的一隻青鳳蝶，直朝綺蓮叫嚷。

    綺蓮拿著撲網子，小心翼翼地墊腳揮動網下去，那青鳳蝶靈活地煽動翅膀悠悠然鑽飛走，停在另一朵花心上。

    感受到秦採嫣命令的眼神，綺蓮也不敢停止，繼續去捉，怎知那隻蝶兒撲稜翅膀，竟是旋個圈兒飛走，直直停在了迎面走來的秦霜兒的發間。

    秦霜兒頭上戴著一朵新摘的白梨花，青鳳蝶棲在花上，似是十分貪戀一般。

    “二……二小姐……”綺蓮朝前一指，一時間也不知道如何是好。